Definisjon og effekter av gratis radikaler

Frie radikaler er svært reaktive og ustabile molekyler som produseres i kroppen naturlig som et biprodukt av metabolisme (oksidasjon), eller ved eksponering for toksiner i miljøet som tobakkrøyk og ultrafiolett lys. Frie radikaler har en levetid på bare en brøkdel av et sekund, men i løpet av den tiden kan det skade DNA, noen ganger resulterer i mutasjoner som kan føre til kreft. Antioksidanter i maten vi spiser, kan nøytralisere de ustabile molekylene, og redusere risikoen for skade.

Struktur av gratis radikaler

Frie radikaler inneholder en upparet elektron. På grunn av denne mangelen på et stabilt antall ytre skallelektroner, er de i konstant søken for å binde seg med en annen elektron for å stabilisere seg selv - en prosess som kan forårsake skade på DNA og andre deler av menneskelige celler. Denne skaden kan spille en rolle i utviklingen av kreft og andre sykdommer og akselerere aldringsprosessen.

Årsaker til frie radikaler

Frie radikaler kan produseres på noen forskjellige måter. De kan genereres fra normale metabolske prosesser i kroppen, eller ved eksponering for kreftfremkallende stoffer (kreftfremkallende stoffer) i miljøet.
Vår kropp produserer ofte frie radikaler i ferd med å bryte ned næringsstoffer for å skape den energien som gjør at kroppene våre kan fungere. Produksjonen av frie radikaler i normale metabolske prosesser som dette er en av årsakene til at risikoen for kreft øker med alderen, selv når folk har få eksponeringer mot kreftfremkallende stoffer.
Eksponering for kreftfremkallende stoffer i vårt miljø kan også produsere frie radikaler. Eksempler på noen kreftfremkallende stoffer inkluderer:  

• Tobaksrøyk
• Ultrafiolett stråling
• radon
• Miljø og yrkeskjemikalier

Effekt av frie radikaler på kroppen

Når frie radikaler er generert, enten gjennom en eksponering eller gjør de normale prosessene for kroppens metabolisme, er de fri til å gjøre skade. Tilgjengeligheten av frie radikaler skaper det som kalles oksidativt stress i kroppen. Grunnen til at det er kalt oksidativt stress er at reaksjonene som oppstår som resulterer i frie radikaler som oppnår et elektron, gjøres i nærvær av oksygen.
Skader på proteiner (protein kryssbinding og mer) og andre kroppsdeler kan forårsake sykdom direkte. Skader på gener i DNA kan resultere i gener som produserer ineffektive proteiner; proteiner måtte være vaktmestere over kroppens celler. Noen av disse mutasjonene kan innebære gener som kalles tumor suppressor gener. Disse gener kodes for proteiner som fungerer for å reparere skader i DNA eller forårsake at celler som er skadet utover berging, fjernes gjennom en prosess av apoptose (programmert celledød.) Resultatet er celler som får lov til å dele seg og bli en tumor - dannelsen av en kreftcelle.

Antioksidanter og frie radikaler

Det antas at antioksidanter, som vitamin C, vitamin E og beta-karoten, kan redusere skadene forårsaket av frie radikaler i kroppene våre ved å hemme dannelsen.
Mens diettkilder til antioksidanter har vært korrelert med en lavere risiko for å utvikle lungekreft, er det viktig å merke seg at å ta tillegg av noen av disse (som beta-karoten og vitamin E) kan faktisk øke risikoen.
For de som går gjennom behandling for kreft, er det veldig viktig å diskutere eventuelle antioksidanttilskudd - eller noe kosttilskudd, for den saks skyld - med onkologen din. Noen behandlinger for kreft, som for eksempel stråling, skaper frie radikaler i et forsøk på å drepe kreftceller. I denne innstillingen kan bruk av antioksidanter i teorien redusere effektiviteten av behandlingen.

Gratis radikal og kreft

Kreft er vanligvis forårsaket av en rekke mutasjoner som resulterer i ukontrollert vekst og relativ udødelighet av cellen. Siden frukt og grønnsaker i kostholdet vårt er høye i antioksidanter, antas det at dette kan være en grunn til at en diett rik på frukt og grønnsaker har konsekvent vært forbundet med lavere risiko for kreft. Som nevnt tidligere har imidlertid ikke disse antioksidanter i tilskudd form funnet å være effektive, og de fleste onkologer anbefaler diettkilder til disse næringsstoffene. I tillegg kan noen vitamin- og mineraltilskudd forstyrre kreftbehandling.

Gratis radikaler og aldring

Det er flere teorier som beskriver hvorfor kroppene våre alder og frie radikaler er inkludert i en av disse teoriene. I stedet for at frie radikaler er ansvarlige for aldringsrelaterte forandringer alene, er det sannsynlig at normal aldring er relatert til en rekke forskjellige prosesser i kroppen.

Hva kan du gjøre?

Å vite hvordan kreft kan utvikle, kan enkeltpersoner se etter måter i deres liv for å både redusere de frie radikaler som produseres i kroppen, samt øke antioksidanter som er tilgjengelige for å takle de frie radikaler som produseres selv i normal metabolisme. Sjekk ut disse topp 10 enkle livsstilsendringene du kan begynne i dag, for å redusere risikoen for å utvikle kreft.
Når det gjelder å oppnå et sunt utvalg av antioksidanter, anbefaler eksperter i ernæring seg ofte å spise en "regnbue av matvarer" med forskjellige fargemat som ofte inneholder forskjellige klasser av antioksidanter.
Et ord fra Verywell
Det er umulig å eliminere eksponeringen for frie radikaler helt, spesielt de som genereres som følge av normal metabolisme i kroppen. Når det gjelder å vedta et sunt kosthold som er rik på et bredt spekter av antioksidanter, er det en god start.