Lungekreft hos unge voksne
Det er bekymringsfullt at lungekreft hos unge voksne ser ut til å være økende. Hvor vanlig er lungekreft hos yngre mennesker, hvordan er det forskjellig fra lungekreft hos eldre mennesker, og hva er noen ressurser som er tilgjengelige hvis du er en ung overlevende lungekreft??
Definere lungekreft hos unge mennesker
Det er ikke noen klare kriterier som definerer "ung" når det gjelder lungekreft. Mange studier og artikler diskuterer lungekreft som forekommer under 40 eller 45 eller 50 år så ung. Andre mennesker ville definere "unge" som diagnostisert med lungekreft før fylte 60 år. For tiden er gjennomsnittsalderen ved diagnosen 72.Hvor vanlig er lungekreft hos unge mennesker?
Ved første øyekast kan lungekreft hos unge synes uvanlig. Men vurderer at lungekreft er den viktigste årsaken til kreft dødsfall hos menn og kvinner i USA, selv en liten prosentandel kan oversette til mange mennesker med sykdommen. Det er anslått at 222 500 mennesker vil bli diagnostisert med lungekreft i 2017 og 155 870 vil dø. Av disse menneskene er 1,2 til 6,2 prosent under 40 år og 13,4 prosent er under 50 år. En rask beregning viser at rundt 30.000 mennesker under 50 år vil bli diagnostisert med lungekreft i 2017 og litt over 21.000 unge voksne vil dø av sykdommen.For å sette dette i perspektiv anslås det at 40 000 mennesker vil dø av brystkreft i 2017 og omtrent 20 prosent av disse kvinnene er under 54 år. En annen rask beregning anslår at 8300 kvinner under 54 år vil dø av brystkreft. Det er sannsynlig at mange vil bli overrasket over disse tallene.
Hvordan er lungekreft hos unge mennesker annerledes?
Når det gjelder individuelle personer med lungekreft, er det mange variasjoner i typen kreft, karakteristika av kreften, og faktorer som arvelig predisposisjon. Men statistisk er det noen måter hvor lungekreft hos unge mennesker er ganske forskjellig fra lungekreft hos eldre mennesker. Noen av disse inkluderer:- Stage ved diagnose: Yngre mennesker har en tendens til å ha mer avansert lungekreft ved diagnostisering enn eldre pasienter; et større antall unge pasienter diagnostiseres med stadium 4 sykdom. Dette er fornuftig på noen måter. Lungekreft - spesielt hos unge, raske, aldri-røykere - er vanligvis ikke høyt på en legers radarskjerm, og dette kan føre til en forsinkelse i diagnosen. De som er unge, blir ofte først diagnostisert med astma, bronkitt eller til og med allergier før diagnosen er endelig gjort. Mange unge mennesker har hatt røntgenstråler i brystet som ikke har klart å vise kreften, og det er viktig for alle som helst å vite at brystrøntgenstråler kan savne en diagnose av lungekreft.
- Genetisk predisposisjon: Personer som er diagnostisert med lungekreft i ung alder, er mer sannsynlig å ha andre familiemedlemmer som har lidd av sykdommen. Det er sannsynlig at arvelighet spiller en mye større rolle i lungekreft som utvikler seg hos unge pasienter enn hos eldre pasienter, og forskere begynner bare å identifisere noen av de genene som kan predisponere unge til utvikling av lungekreft.
- Røykestatus: Ungdom med lungekreft er mer sannsynlig å være røykere enn folk som utvikler lungekreft senere i livet.
- Type lungekreft: Den vanligste typen av lungekreft hos unge er lungeadenokarsinom, en type ikke-småcellet lungekreft, som utgjør omtrent 80 prosent av lungekreft hos unge voksne. Blant eldre voksne er lungeadenokarsinom funnet litt mindre enn 50 prosent av tiden.
- Molekylær profil: Alle unge voksne med lungekreft bør ha gen testing (molekylær profilering) gjort. Unge voksne med lungekreft er mer sannsynlig å ha en EGFR-mutasjon, en mutasjon i et gen som utvikler seg etter fødselen og koder for et protein som "driver" vekst og spredning av kreft. Noen få studier har funnet at disse mutasjonene er til stede i rundt 50 prosent av unge voksne sammenlignet med 10 prosent av ikke-asiatiske eldre voksne, med nyere studier og oppdagelsen av nye mutasjoner) øker dette antallet til 85 prosent i noen. (Personer med asiatisk etnisitet har en høy forekomst av EGFR-mutasjoner, enten de er unge voksne eller eldre voksne.) Heldigvis er det nå noen målrettede terapier som kan adressere denne mutasjonen, og kan resultere i langvarig progresjonsfri overlevelse for mange mennesker med disse mutasjonene. Det er også andre genmutasjoner som synes å være vanligere hos unge mennesker. En 2015 studie av voksne i alder 30 eller mindre med lungekreft viste at EGFR mutasjoner, så vel som noen andre vanlige målbare genmutasjoner, var mer utbredt enn hos eldre voksne med sykdommen. Andre mutasjoner, som ALK-omarrangementer og ROS1-omlegginger, er mye mer vanlig hos unge voksne med sykdommen.
- Overlevelsesrate:Studier varierer, med noen som viser bedre overlevelse og andre fattigere overlevelsesrate enn eldre pasienter. Generelt, selv om de blir diagnostisert på et senere tidspunkt, synes yngre pasienter å gå bedre enn eldre pasienter i nyere studier. Mens målrettede terapier ikke kan kurere sykdommen, kan de noen ganger kontrollere sykdommen i lange perioder. Siden unge mennesker har en høy forekomst av disse mutasjonene, er mange mennesker i stand til å holde kreft i sjakk gjennom disse terapiene (terapier som vanligvis har mye færre bivirkninger enn kjemoterapi). Og mens kreft er kontrollert, jobber forskerne med neste generasjons medisiner for når motstand utvikler seg.
- Brukerstøtte: Unge voksne er ikke alene, siden noen av alle alder lider av stigmatisering av lungekreft. Hvis en ung voksen er diagnostisert med, si, leukemi eller brystkreft, tenk på de første kommentarene noen kan gjøre. I stedet, sett nå de første ordene unge med lungekreft ofte hører på når de møter venner og bekjente: "Hvor lenge har du røyket?" Eller, "Jeg visste ikke du røykt!" Ikke bare er dette følelsesmessig smertefullt for unge mennesker som kanskje føler seg isolert med diagnosen i utgangspunktet, men de blir ofte "skyldige" for sykdommen deres, uansett om de aldri har røyket. En ung overlevende av lungekreft hadde et godt tilbakeslag da hun ble spurt dette spørsmålet etter å ha møtt noen nye. Hun sa: "Jeg ville måtte begynne å røyke i livmoren."
Ressurser for unge voksne med lungekreft
Ressurser er tilgjengelige for unge voksne med lungekreft, og unge voksne med noen form for kreft. Noen mennesker med lungekreft foretrekker lokale og online støttegrupper som bare omfatter personer med lungekreft. Årsaken er ganske enkel. Hvis du takler stadium 4 lungekreft og skremmende overlevelsesstatistikken, kan det være vanskelig å identifisere med en kvinne med tidlig stadium brystkreft med en 5-års overlevelse på over 90 prosent, og hvem er mest opptatt av å bevare henne fruktbarhet.I tillegg til støttegrupper og chatterom har noen fantastiske unge overlevende lungekreft tatt seg tid til å blogge om reisen deres - en reise som kan hjelpe deg til å føle deg mindre alene når du begynner din egen reise. Sjekk ut disse bloggene, hvorav mange er skrevet av unge overlevende med unge familier.
Bonnie J. Addario lungekreftfundamentet tar opp både forskjellene i molekylære profiler for lungekreft hos unge voksne og de unike behovene til lungeoverlevende. Hvis du er 50 år eller yngre med lungekreft, må du kontakte Stiftelsen.
LUNGevity har spilt en fantastisk rolle i å knytte unge med lungekreft. Hvert år arrangerer organisasjonen det årlige HOPE-toppmøtet i Washington DC, samt flere regionale toppmøter rundt om i landet. På det siste 2018 HOPE-toppmøtet tok fotografene bilder av omtrent tre dusin unge lungekreftoverlevende som tilbrakte en lang helg sammen og lærte og dannet livslang vennskap, og ikke alle var i bildet. Disse unge overlevende og deres omsorgspersoner (siden det første toppmøtet i 2011) har gått på å ikke bare bruke disse tider sammen og koble på sosiale medier resten av året, men mange har reist over hele landet for å tilbringe tid med hverandre og gi støtte når det trengs. De blir som familie, bare de har alle en svært vanlig opplevelse og mål.
Mange unge med lungekreft har blitt svært involvert med sosiale medier og online kreftfellesskapet. Hver andre tirsdag kveld er det en tweet chat som inkluderer personer med lungekreft, advokater, familiemedlemmer, onkologer, stråling onkologer, thoracic kirurger, forskere og mer. Dette er en fantastisk mulighet til å snakke direkte med eksperter som er på forkant med lungekreftforskning. For å finne samfunnet, bruk hashtag #LCSM som står for sosiale medier for lungekreft.
Og for unge voksne med alle former for kreft:
- Stupid kreft: Stemmen til ung voksenkreft er et samfunn som møter både online og personlig for å styrke unge voksne med kreft. Det er også et dumt kreft-radioshow, samt en sjanse til å møte ansikt til ansikt med andre unge voksne med kreft fra hele landet på det årlige toppmøtet og regionale møter.
- Ulman Cancer Fund for Young Adults: Denne organisasjonen, i tillegg til andre former for støtte, gir et gratis ett-mot-ett navigasjonssystem for å hjelpe deg med å løse de mange problemene som unge kreftpasienter kan møte, for å sikre at ingen unge voksne står overfor kreft alene. Noen temaer kan omfatte fruktbarhetsproblemer, hvordan du går tilbake til jobb eller skole etter behandling, høyskole stipend, økonomisk assistanse og helse og velvære bekymringer.
- CancerCare: CancerCare tilbyr støttetjenester som gratis rådgivning, støttegrupper (både personlig og online), økonomisk assistanse og pedagogiske verksteder tilgjengelig fra din telefon eller datamaskin for personer som lever med kreft og deres familier.
Bunnlinjen på lungekreft hos unge voksne
Lungekreft hos unge voksne er på mange måter en annen sykdom. Unge mennesker er mer sannsynlige å ha vært røykere, har målbare genmutasjoner, og å bli diagnostisert i de senere stadiene av sykdommen etter å ha blitt misdiagnostisert i noen tid.Inntil bare nylig følte de som var unge med sykdommen seg isolert og ble behandlet på samme måte som en eldre person med sykdommen ble behandlet. Heldigvis bidrar organisasjoner som Bonnie J. Addario Lung Cancer Foundation til å støtte unge mennesker med sykdommen og finansiere forskning som har som mål å bedre forstå de unike forskjellene i denne sykdommen hos unge voksne.
