Mikrometastaser Betydning og rolle i lymfeknuder

Hvis du har en sentinel node biopsi, kan brystkirurgen eller onkologen ha nevnt mikrometastaser. I virkeligheten er mikrometastaser ekstremt viktige med nesten noen type kreft og er årsaken til det som kalles "adjuvansbehandling".
Hva er egentlig mikrometastaser og hva betyr det hvis du har mikrometastaser i lymfeknuter?

Oversikt

Mikrometastaser er en liten samling kreftceller som har blitt kastet fra den opprinnelige svulsten og spredt seg til en annen del av kroppen. De kan ikke ses med noen avbildningstester som mammogram, MR, ultralyd, PET eller CT-skanning. Disse migrerende kreftceller kan gruppere sammen og danne en andre svulst, som er så liten at den bare kan ses under et mikroskop.

Betydning

Tilstedeværelsen av mikrometastaser er ekstremt signifikant. Det er vanligvis ikke den primære kreften (enten i bryst, lunger eller andre deler av kroppen) som gjør mest skade. Faktisk er det når kreft sprer seg (metastasiserer) til andre områder av kroppen når det gjør mest skade. Omtrent 90 prosent av de som dør av kreft, dør av metastatisk sykdom.
Når kreft først sprer seg, tar det opp som en liten klynge av kreftceller. Denne lille klyngen av kreftceller er kjent som en mikrometastase (mikroskopisk metastase). Denne klyngen av kreftceller er for liten til å føles og kan bare ses tydelig under et mikroskop. Disse klyngene vises ikke på noen avbildningstester som vi har tilgjengelig i dag. Med andre ord, den eneste måten å vite om mikrometastaser er tilstede er å fjerne vevet der de befinner seg og se på skiver av vevet under mikroskopet.
Med en lymfeknudebiopsi er det mulig å gjøre dette, men det er umulig å fjerne hver lymfeknute. Det er også umulig å fjerne andre organer i kroppen for å lete etter spredning. Vi kan ikke ta ut en persons lunge, lever og bein for å se etter tegn på svulst. Dette er tanken bak adjuverende kjemoterapi eller adjuverende strålebehandling. Når en svulst er av en bestemt størrelse, eller hvis den har spredt seg til lymfeknuter, antas det at det kan være små metastaser andre steder i kroppen som ennå ikke kan oppdages. Det er følt at svulster som metastaserer og vokser bortsett fra den opprinnelige svulsten, begynner som disse små klynger av kreftceller.
Mikrometastaser er årsaken til behandlinger som adjuverende kjemoterapi eller adjuverende strålebehandling. Disse behandlingene brukes etter at en primær svulst er fjernet for å "rydde opp" eventuelle mikrometastaser nær opprinnelsen til svulsten (via stråling) eller hvor som helst i kroppen hvor de kan ha reist (via stråling).

Mikrometastaser vs isolerte tumorceller

Når det brukes i de fleste kreftformer, refererer mikrometastaser til disse cellene som mistenkes å ha reist (metastasert) fra svulsten, men kan ikke påvises av de bildestudier vi har tilgjengelig for øyeblikket..
En ytterligere klassifisering av disse små områdene av spredning er nyttig når man snakker om sentinelknutepopsjoner med brystkreft. I den innstillingen er mikrometastaser definert som klynger av kreftceller som er mellom 0,2 mm (millimeter) i diameter og 2,0 mm i diameter. I motsetning er "isolerte tumorceller" klynger av kreftceller som er mindre ennå; mindre enn 0,2 mm i diameter.

Mikrometastaser i en sentinell lymfeknudebiopsi

For kvinner med brystkreft som ikke har bevis for lymfeknuteproblemer ved eksamen eller ultralyd, har en sentinell lymfeknudebiopsi blitt en standard for pleie. I denne prosedyren injiseres blå farge (som også er merket slik at det kan detekteres radiografisk) i svulsten og får lov til å reise. Når kreft sprer seg fra svulster, spres det ofte til lymfeknuter i et forutsigbart mønster.
Ved å lage en biopsi av sentinelknutepunktet eller noder - de første noder som kreft ville reise til - mange kvinner sparer en full aksillær lymfeknude-disseksjon (fjerning av alle eller mange lymfeknuter i armhulen). Siden full aksillær disseksjon kan føre til komplikasjoner som lymphedem, kan denne prosedyren spare noen kvinner denne komplikasjonen.
Forskning pågår for å bestemme betydningen av mikrometastaser i sentinelkoden. Så langt er det kjent at makrometastaser (metastaser større enn 2,0 mm) forverrer prognosen til sykdommen. Det er også funnet at prognosen for kvinner som har mikrometastaser til sentinelkoden, har en dårligere prognose enn kvinner som ikke har noen tegn på svulst i disse lymfeknuter. I motsetning til dette har kvinner som har isolerte tumorceller i sentinelkoden (per definisjon et område av svulstceller mindre enn 0,2 mm i diameter) ikke en prognose noe verre enn en kvinne uten tegn på metastaser til sentinelkoden.
Å ha denne informasjonen kan hjelpe forskere å lære videre hvilke kvinner vil trenge en full aksillær lymfeknude-disseksjon, og hvilke kvinner bør vurdere adjuverende behandling av deres brystkreft.

Bunnlinjen

Innenfor brystkreft er det viktig å finne mikrometastaser ved å velge riktig behandling. Brystkreft som har begynt å reise slik at kreftcelleklynger finnes i lymfeknuter, er mer sannsynlig å spre seg til andre deler av kroppen. Derfor er det vanligvis viktig å være mer aggressiv og bruke adjuverende kjemoterapi og / eller strålebehandling (for å eliminere potensielle klynger av kreftceller ikke bare i nærliggende lymfeknuter, men de som kan ha reist til bein, lever eller andre regioner).
Likevel mikrometastaser er kritisk viktig med nesten hvilken som helst kreft. Det er disse innledende klyngene av kreftceller som reiser fra den opprinnelige svulsten, ofte til lymfeknuter, og deretter til andre deler av kroppen som lungene, beinene, leveren, hjernen eller andre regioner. Hvis vi kunne finne og eliminere mikrometastaser, kunne vi teoretisk eliminere årsaken til 90 prosent av kreftdødene.