Koblingen mellom nikotin og kreft

Gir nikotin kreft eller forårsaker kreft å spre seg? Hvilken effekt har nikotin på kreftbehandlinger? Ettersom flere og flere slutter å røykehjelpemidler som inneholder nikotin, blir tilgjengelige, er disse stadig viktigere spørsmål. På den ene ekstreme ligger fordelene med nikotinutskiftingsterapi. Det kan hjelpe folk å kaste en vane som er kjent for å forårsake kreft (og mange andre sykdommer.) På den andre ekstremen er folk som påpeker at nikotin kan være dødelig og at den selv ble brukt først som et insektmiddel.

Effekt av nikotin på kreft

For å svare på dette spørsmålet-nikotins rolle med hensyn til kreft-spørsmålet må deles opp i flere emner. Som sådan bør vi undersøke nikotinens rolle i følgende:

• Tumorinitiering eller mutagenitet - Dette refererer til et stoffs evne til å forårsake skade (mutasjoner i DNA) som er nødvendig for å omdanne en normal celle til en kreftcelle.
• Tumor Promotion / Tumor Progression - Dette refererer til evnen til et stoff til å forårsake en tumor som allerede er tilstede for å vokse raskere og / eller spre (metastasere) til andre områder av kroppen raskere.
• Effekt på kreftbehandling - Dette refererer til effekten et stoff kan ha på kreftbehandlinger, for eksempel hvis et stoff hemmer eller forhindrer virkningen av kjemoterapi narkotika. 

Rolle Nikotin spiller i kreft

Selv om studier ikke har blitt utført på alle mulige effekter av nikotin på alle kreftformer. Og mange av studiene til dags dato har blitt gjort på mus, rotter eller på kreftceller som vokser i laboratoriet, vet vi følgende:

• Virkning av Nikotin på Tumorinitiering eller Mutagenisitet - Nylige studier har vist at nikotin har mutagene og tumorfremmende aktiviteter. Det er også bevis på at nikotin kan forårsake DNA-skade - hvilken type skade som kan føre til kreft. Det er også bevis på at nikotin øker karsinogeneseprosessen, noe som betyr at prosessen med en celle som blir kreft som respons på et annet stoff, er forbedret. Dette betyr heller ikke at det ikke er farlig for de uten kreft. Effektene under kan forekomme når kreft er tilstede, men er ikke blitt diagnostisert.
• Effekt på tumorfremmende og progresjon - Selv om nikotin kanskje ikke er ansvarlig for de første cellene i en tumor som blir kreft, har flere flere studier vist at nikotin kan vokse veksten av svulsten når en viss kreft utvikler seg. For eksempel har nikotin blitt funnet å fremme aggressiviteten av bukspyttkjertelskreft hos mus. Det har også blitt funnet å fremme spredning, invasjon og migrasjon av tumorceller i ikke-småcellet lungekreft.

• Effekt på respons på kreftbehandling - Nikotin har blitt funnet å forstyrre noen av behandlingene for kreft, noe som kan bety at nikotin kan redusere overlevelsesraten fra kreft. For eksempel kan nikotin fremme motstand mot kjemoterapidruget Platinol (cisplatin) i lungekreftceller.

Det er viktig å merke seg at i de fleste av disse studiene vurderes nikotin separat fra tobakkrygking for å sikre at effekter skyldes nikotin alene i stedet for andre stoffer som finnes i tobakk.

Hvordan Nikotin virker for å fremme kreftvekst og spre og redusere effekten av behandling

Det er flere forskjellige måter hvor nikotin har blitt funnet å påvirke veksten og spredningen av kreft. Disse inkluderer:

• Forbedre oppstart av kreft (som nevnt ovenfor).
• Stimulerende tumorvekst (ved å stimulere proteiner som er ansvarlige for celledeling og vekst).
• Forenkling av kreftbredde (for eksempel ved å forbedre motiliteten til kreftceller (som nevnt nedenfor).
• Forbedrende angiogenese - Nikotin kan øke evnen til kreft til å produsere nye blodkar som trengs for vekst og forhindre naturlig død av celler som er gamle eller unormale (apoptose).
• Forårsaker kjemoresistens - Ved å stimulere ulike veier kan nikotin føre til at en svulst blir mindre følsom overfor kjemoterapi.

Selv om det beskrives de nøyaktige mekanismene, er det svært teknisk og utover omfanget av denne artikkelen, er noen få eksempler på hvordan nikotin har blitt funnet å fremme vekst og spredning av kreft, blant annet:

• Nikotin kan virke ved å binde med reseptorer kalt nikotin acetylkolinreceptorer (nAChR.) Faktisk er dette slik nikotin er vanedannende. Ved å aktivere disse reseptorene kan nikotin stimulere veksten av svulster, fremme dannelsen av nye blodkar som er nødvendige for kreft å vokse (angiogenese) og hemme død (apoptose) av kreftceller. Siden det er variasjoner av de nikotiniske acetylkolinreceptorene blant forskjellige individer, kan disse effektene også variere blant forskjellige personer. (Interessant nok er en sterkere nikotinavhengighet korrelert med en høyere risiko for lungekreft.)
• Nikotin stimulerer et protein kjent som beta-arrestin-1. Dette proteinet øker i sin tur mobiliteten til visse lungekreftceller, slik at de kan spre og invadere lettere.

Kanker forbundet med Nikotin på noen måte

Effekten av nikotin ved initiering, progresjon og respons på behandling er ikke studert for alle kreftformer, men det er bevis på at nikotin kan spille en skadelig rolle på minst én måte for følgende kreftformer:

• Småcellet lungekreft
• Ikke-småcellet lungekreft
• Hode og nakke kreft
• Gastrisk kreft (magekreft)
• Bukspyttkjertelkreft
• Gallblærekreft
• Leverkreft
• Tykktarmskreft
• Brystkreft
• Livmorhalskreft
• Blærekreft
• Nyrekreft (nyrecellekreft)