Hva slags kreft har Lance Armstrong, og hvordan har han overlevd?
La oss snakke om Lance Armstrongs kreft, men snakk deretter om hvorfor det han opplevde kan avvike fra en annen person, til og med noen med samme type og subtype kreft i samme stadium av sykdommen.
Lance Armstrong og testikulær kreft
Lance Armstrong hadde testikkelkreft. Testikkelkreft er ikke en eneste sykdom. Det er oppdelt i to hovedtyper, seminom og nonseminom. Seminom er vanlig hos menn mellom 30 og 55 år og er igjen delt inn i to undertyper. Nonseminomer er mest vanlige hos menn mellom alderen av ungdomsår og alder 40 år. Det er igjen oppdelt i fire subtyper, embryonalkarsinom, eggeplomme-karsinom, choriocarcinom og teratom. Lance Armstrong hadde embryonalkarsinom. Dette er viktig å merke seg ved at ulike typer testikkelkreft oppfører seg og reagerer på behandlinger forskjellig.Embryonal karsinom kommer fra de primordiale celler fra hvilke normale embryonale celler er avledet. I seg selv står det for bare 2 prosent av testikulær kreft. Det er imidlertid funnet i opptil 85 prosent av nonseminoma blandet type testikulær kreft.
Stages
Krefttyper er ytterligere klassifisert etter stadium. Testikkelkreft er delt primært i 3 faser: I, II og III. Trinn III er den mest avanserte og betyr at kreften har spredt seg utover en gruppe lymfeknuter i et område som kalles retroperitoneum. Gitt det faktum at kreft hadde spredt seg til hjernen hans, hadde Lance automatisk den mest avanserte stadium III testikulær kreft, et underlag betegnet som stadium IIIc.Dette er et annet viktig poeng når vi snakker om kreft. Mesteparten av tiden når en kreft sprer seg (metastasererer) er den ikke lenger herdbar. Dette gjelder for vanlige kreftformer som lungekreft, brystkreft og mest solide tumorer. En av unntakene er testikkelkreft, der en kur kan være mulig selv med metastatisk sykdom.
Hans behandling
Den første delen av Lance Armstrongs behandling, som er standardmetoden for de fleste med testikkelkreft, var fjerning av kreft testis i en operasjon kjent som en radikal orkektomi.Dette ble etterfulgt av kjemoterapi, som er nødvendig for å behandle noen kreftceller som har reist utover testene. I Armstrongs tilfelle, siden kreft hans hadde reist til hjernen hans, antas det at kreftceller kan ha reist til andre regioner, men likevel være for små til å bli oppdaget. Han mottok totalt 4 sykluser. Den opprinnelige syklusen besto av bleomycin, etoposid og cisplatin. De påfølgende syklusene brukte vinblastin, etoposid, ifosfamid og cisplatin. Dette ble gjort for å unngå ytterligere bleomycinbruk, som er assosiert med lungetoksisitet, spesielt en tilstand kjent som lungefibrose. Denne tilstanden innebærer å skremme i lungene som kan begrense pustekapasiteten og ville avslutte karrieren til enhver profesjonell syklist, da lungene må være i topp stand for å konkurrere på høye nivåer.
I tillegg til kirurgi, for å fjerne kreft testis, og behandling med kjemoterapi, gjennomgikk Lance hjernekirurgi for å fjerne to kreftbelastninger. Behandling av enkelte (eller bare noen få) hjernemetastaser blir stadig mer vanlig, selv med metastaserende svulster som lunge eller brystkreft som ikke er herdbare. Fjerning av "oligometastaser" (bare noen få metastaser) kan forbedre overlevelsen for noen kreft, selv når det ikke er mulig å kurere.
Hvordan han overlevde
De fleste solide kreftformer er nesten uhelbredelige når de har spredt seg (metastasert) fra deres primære side. Heldigvis for Lance, og alle andre som har opplevd metastatisk testikkelkreft, er testikkelkreft en av de mest herdbare faste kreftformer selv når den har spredt seg langt utover det opprinnelige stedet. Dette skyldes det faktum at de fleste testikulære kreftformer er svært sensitive mot kjemoterapi, mens andre kreftformer vanligvis består av populasjoner av kreftceller som er resistente mot kjemoterapi gjennom ulike mekanismer.Betyr dette at en kur for Lance Armstrong var en gitt? Nei det var det ikke. Når nonseminoma involverer andre steder enn lymfeknuter eller lunger, er det klassifisert som dårlig risiko og har en 5 års overlevelsesrate mindre enn 50 prosent.
Kan hans kreft komme tilbake?
Mesteparten av nonseminom testikkelkreft skjer innen de første 2 årene. Tilbakemeldinger utover 5 år er svært sjeldne. Det har vært over 20 år siden Lance ble diagnostisert, og en slik forekomst var nesten uhørt. Når det er sagt, selv om det ville være ekstremt uvanlig med testikkelkreft, er det tider når kreftene gjentar seg selv flere tiår etter at den opprinnelige svulsten ble behandlet.Det er også viktig å merke seg at alle som har hatt testikkelkreft, har en økt risiko for å utvikle et helt nytt tilfelle av testikkelkreft i de resterende testiene. Livstidsrisikoen for å utvikle testikkelkreft er rundt 0,4 prosent, men levetidsrisikoen for å utvikle en annen primær kreft i gjenværende testikkel er 2 prosent.
Endelig kan kjemoterapi føre til utvikling av sekundære kreftformer på veien. Disse medisinene virker ved å skade DNA i kreftceller, men kan også skade DNA i normale celler, og begynner prosessen med de cellene som forvandler seg til kreftceller. Dette gjelder for personer som har hatt kjemoterapi for nesten alle typer kreft, selv om det er relativt uvanlig.
Hver kreft og hver person er annerledes
Mange synes det er interessant å lære mer om kreften en kjendis har slått, spesielt hvis det er en kreft de står overfor. Likevel er det viktig å påpeke at hver person og hver kreft er annerledes.Ingen to kreftformer oppfører seg på samme måte eller svarer på de samme behandlingene. To kreft kan virke like under mikroskopet, men kan være svært forskjellig på molekylært nivå. Hvis du skulle ta 200 personer med samme type testikkelkreft i samme stadium av sykdommen, ville du ha 200 unike kreftformer. Jo mer vi lærer om kreft, jo mer lærer vi om disse forskjellene, noe som har gitt opp til hele feltet av presisjonskreftbehandling.
I tillegg til forskjeller i svulsten, er det ikke to personer som er like, og alle reagerer annerledes enn behandling. Lance Armstrongs testikkelkreft hadde en 5-års overlevelsesrate på mindre enn 50 prosent, men det betyr ikke at han er sunnere eller i bedre form enn noen som kan bukke for sykdommen. Noen som er veldig sunn kan gjøre dårlig, mens noen som gjør lite for å ta vare på seg selv, kan gjøre det bra. Det er ofte vanskelig å vite hvor godt noen vil gjøre, og det er viktig å huske på dette når vi snakker med våre kjære med kreft. Det er ikke en persons feil hvis de utvikler kreft, og det er ikke deres feil hvis de ikke reagerer godt på behandlingen. Resultatene har ofte mye mer å gjøre med de spesifikke molekylære egenskapene til en svulst enn den personen som har den svulsten.
