Hva er antiviral motstand?

Du har kanskje hørt om antibiotikaresistens - når bakteriene har endret seg slik at antibiotika ikke lenger dreper dem eller stopper veksten. Det er et voksende problem som kan påvirke våre liv på signifikante måter i fremtiden. Men det er en annen type stoffresistens som også kan påvirke oss. Antiviral resistens er et begrep som brukes til å beskrive virus som har utviklet motstand mot antivirale medisiner. Det er mest brukt i forhold til influensa og medisiner som brukes til å behandle det. 
Antivirale medisiner som Tamiflu (oseltamivir) og Relenza (zanamivir) er ofte foreskrevet for å behandle influensa. Selv om de ikke kurerer eller dreper viruset, kan de forkorte varigheten av influensa og gjøre symptomene mindre alvorlige. Det er også en IV antiviral medisin som heter Rapivab (peramivir) som brukes til å behandle influensa hos pasienter som er innlagt på sykehus. 
Det er to andre antivirale legemidler som ikke brukes i USA, fordi alle de sirkulerende influensavirusene er motstandsdyktig mot dem, noe som betyr at de ikke virker. De er klassifisert som adamantaner (amantadin og rimantadin). Nesten alle influensavira som forårsaker sykdom hos mennesker, er resistente mot disse medisinene. 
Det er noen stammer av influensa som har utviklet motstand mot oseltamivir også. I en gitt influensasong er det vanligvis et lite antall personer som er smittet med en influensa som er resistent mot oseltamivir. Når dette skjer, vil Tamiflu ikke hjelpe. 

Hvordan vet vi influensavirus er stoffresistent?

De amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) overvåker influensavirus i hele influensasongen. De sporer hvilke virusstammer som forårsaker sykdom hos mennesker og også utfører tester for å se om de er resistente mot de antivirale legemidlene vi bruker. I de siste årene har bare et lite antall influensavirus testet vært resistent mot Tamiflu. 
Hvis en stoffresistent stamme av influensaviruset skulle bli dominerende, ville CDC og Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) endre deres anbefalinger for influensa behandlinger. 

Hva kan du gjøre?

Det beste du kan gjøre for å beskytte deg mot influensa er å få et influensavaksine hvert år. Hvis du velger å ikke få en, er det sannsynligvis fordi du tror en av disse vanlige mytene om influensavaccinen. Få fakta og få så vaksinen din. Hvis du tror du bare ikke trenger en fordi du vanligvis er frisk, er det ikke sunt å beskytte deg mot influensa. Selv om du aldri har hatt det før, kan du få det til enhver tid, og det vil få deg til å føle deg forferdelig og forstyrre livet ditt i minst en uke. En enkel vaksine kan forhindre det. 
Hvis du kan ikke få vaksinen, gjør det du kan for å holde deg frisk. Vask hendene og unngå personer som er syke så mye som mulig. 
Forskere arbeider hele tiden for å utvikle bedre influensavacciner og behandlinger. Inntil da må vi alle gjøre vår del for å forhindre det.