Grunner til å utføre en uvulektomi

En uvulektomi er en kirurgisk prosedyre der hele eller en del av uvula er fjernet. Den uvula er et klokkeformet organ som henger fra toppen av halsen. Det er noen forskjellige grunner til at en uvulektomi utføres, inkludert noen ritualer, men de fleste er kontroversielle.
Den uvula spiller en liten funksjon for å holde munnen fuktig fordi den inneholder mange spyttkjertler. Det spiller også en rolle i hvordan vi kan artikulere. Imidlertid vil du mest sannsynlig ikke lide av xerostomi (tørr munn) eller være i stand til å artikulere tydelig etter at du har en uvulektomi.

Årsaker til uvulektomi

Selv om det ikke har vist seg å være helt effektivt, er kanskje den vanligste årsaken til uvulektomi i USA å hjelpe til med behandling av obstruktiv søvnapné. En uvulektomi kan utføres alene eller som en del av en større prosedyre kalt en uvulopalatopharyngoplasty (UPPP). Hensikten med begge prosedyrene er å fjerne vev som kan blokkere luftveien.
Arvelig angioneurotisk ødem (HANE) er en annen tilstand som en uvulektomi noen ganger brukes til å behandle. HANE er en sjelden sykdom hvor vævene fylles med vann. Hvis vevet i og rundt halsen blir for hovent, kan en person med denne tilstanden kveles. Tanken bak fjerning av det ekstra vevet av uvula er at dette frigjør mer plass og kan forhindre kvælning.
Annet enn for obstruktiv søvnapné og HANE, er en uvulektomi uvanlig i den vestlige verden og praktiseres mer generelt i afrikanske og Midtøsten land.

Hva skjer under en uvulektomi prosedyre

Du trenger ikke å bli "sovnet" ved hjelp av generell anestesi for uvulektomi. Denne operasjonen kan gjøres med lokalbedøvelse for å dumme området rundt uvula. Etter at du har hatt tid til å desensibilisere området i tide, vil kirurgen din trolig bruke enten en laser ablationsteknikk eller en hot snare-tilnærming.
Din kirurg vil enten utføre en lav (veldig liten av uvula er fjernet), midten (halvdelen av uvula er fjernet), eller høy (fullstendig fjerning) uvulectomy. Følg prosedyren, du trenger bare å bli observert i ca. 15 minutter etter prosedyren og bør ikke ha noen signifikant smerte eller blødning med begge tilnærminger.
Før du går hjem etter en uvulektomi, vil du bli foreskrevet et antibiotikum og en smertemedisin. Hvis du skulle oppleve alvorlig smerte, bør du gå tilbake til din kirurg eller gå til beredskapsavdelingen. Hvis det oppstår betydelig blødning, gå straks til beredskapsavdelingen. Mindre mengder blødning kan behandles av kirurgen, men postoperativ blødning etter at en uvulektomi er sjelden.

Ritualistisk Uvulectomies

I noen afrikanske og Midtøsten land er det rituelle årsaker til at uvulectomies utføres, særlig hos barn. I Nigeria og Niger mener Hausa at uvula plasserer nyfødte babyer i fare for å dø av en hovne uvula. For å forhindre at dette oppstår, er det vanlig å ha uvula fjernet 7 dager etter fødselen.
Barberkirurgen identifiserer om ritualen skal utføres ved å se på uvula for rødhet, se om det er hovent, eller se etter en fingeravtrykk etter å ha presset på pannen. Den ritualistiske praksisen inkluderer:

1. Reciteringer fra Koranen før fjerning av uvula
2. Fjerner uvula med en seglformet kniv
3. Bruk urtepulver til å stoppe blødningen
4. Plasser uvula på pannen til barnet (og senere henger uvulaen i hjemmet)
5. Barberer barnets hode

I enkelte land kan variasjoner i denne praksisen også omfatte en hymenektomi, omskjæring og erstatning av den sekelformede kniven med et annet ritualistisk verktøy (reed-gaffel, hestehår eller en varm kniv). Etiopier og Egyptens Sinai Bedouiner mener at deres barn vil være mer tolerante for tørst i ørkenen ved å utføre ritualet. Noen andre grunner til å utføre en ritualistisk uvulektomi inkluderer:

• kronisk hoste
• problemer med å svelge eller amme
• taleproblemer
• tilbakevendende / kroniske infeksjoner i halsen
• opphopning
• unnlatelse av å trives

Risiko forbundet med uvulektomi

Risiko med moderne uvulektomier er minimal. Men smerte, blødning og infeksjoner er mulige farer.
Ritualistiske uvulektomier har imidlertid flere risikofaktorer på grunn av teknikk og sanitære forhold til de kirurgiske instrumentene. Ritualistiske uvulektomier har en mye større sjanse til å ha en infeksjon eller blødning etter fjerning av uvulaen.