Er corneal tykkelse knyttet til glaukom?

Å ha høyere enn normalt øyetrykk eller måling av væsketrykk inne i øyet, plasserer en person med høyere risiko for å utvikle glaukom. Noen mennesker kan ha høyere øye trykk, uten glaukom og noen mennesker kan ha lavere øye trykk, med bestemt glaukom. Men i gjennomsnitt, jo høyere øyetrykk, desto større risiko har du for å utvikle glaukom. Det er nå antatt at hornhinne tykkelse spiller en viktig rolle ved korrekt tolkning av øyetrykk. Tykkelsen av hornhinnen bør derfor vurderes når du bestemmer risikoen for å utvikle glaukom.

Korneal tykkelse

På en gang ble hornhinne tykkelse antatt å være omtrent det samme hos alle pasienter. Nylig forskning tyder imidlertid på at hornhinne tykkelse kan variere ganske dramatisk fra person til person.
Trykk i øyet måles av en enhet som kalles "tonometer". Nøyaktigheten av trykkavlesningen kan imidlertid være misvisende. Studier har vist at en tynnere hornhinne kan resultere i et kunstig lavtrykksmål, mens en tykkere hornhinne kan resultere i en høyere måling. Denne mulige feillesingen er viktig, fordi en person med et tilsynelatende lavt trykk (som tyder på at han har liten risiko for å utvikle glaukom), faktisk kan være i høy risiko og trenger behandling. Personens sanne øye trykk ser ut til å være lavere på grunn av hornhinnenes tynnhet.
Legene inkluderer nå måling av hornhinnenes tykkelse, kjent som pachymetri, som en del av standardglukomevalueringer. Selv om forskerne er uenige om den nøyaktige korreksjonsfaktoren som skal brukes, har legene nå en generell ide om hvilke forutsetninger å gjøre hvis pasienten har en noe tynn eller tykk hornhinne. Pachymetri har blitt en standard diagnostisk test for å hjelpe til med diagnosen glaukom.

Glaukomrisiko

Ikke forvirre problemet for mye, men andre studier viser at hornhinne tykkelse faktisk kan påvirke øyetrykklesting vi måler, men hornhinne tykkelse kan i seg selv være en uavhengig risiko for glaukomprogresjon. Dette kan virke litt forvirrende. Imidlertid ser studiene på den totale risikoen for glaukom og tykkelsen til noens hornhinnen, ikke nødvendigvis, nøyaktig hvordan trykket påvirker trykklesningen selv. Studiene viste at en dråpe i 40 mikron hornhinde tykkelse er omtrent 70 prosent høyere sjanse for å utvikle glaukom. Dette viser at en tykkere hornhinne kan være nok, for seg selv, for å oppveie risikoen forbundet med forhøyet øyetrykk. 
Sagt på en annen måte, har en person som måler 30 mm Hg og har en hornhinne tykkelse på 600 mikron, omtrent halvparten av risikoen for å utvikle glaukom enn en person med øyetrykk på 20 mm Hg og en hornhinne tykkelse på 500 mikron. For å sette det inn i enklere vilkår, kan hornhinnen være like viktig en faktor å vurdere at det faktiske øyetrykket er.
En ting vi sikkert vet er at pachymetri, målet for hornhinne tykkelse, er en viktig måling å samle inn når man vurderer en persons risiko for glaukom.