Hva er en tannhygienist?

En tannhygienist, noen ganger referert til som munnhygienist, er en lisensiert tannlege som har hovedrolle å rengjøre tenner, undersøke tegn på munnsykdom og gi opplæring i god tannpleie. I tillegg til å utføre dentalevalueringer og terapeutiske behandlinger, kan tannhygienister hjelpe tannleger med mer kompliserte prosedyrer, inkludert ortodonti og tannkirurgi. Tannhygienistene krever vanligvis en assisterende grad i tannhygiene å øve.
Tannhelsepersonell bør ikke forveksles med tannlegeassistenter, hvorav sistnevnte ikke utfører direkte tannbehandling.

konsentrasjoner

I henhold til American Dental Hygienists Association (ADHA) leverer dental hygienists klinisk behandling under varierende grad av tilsyn. Hver stat har forskjellige lover som beskriver hvilke tjenester tannhygienistene kan utføre, innstillingene de kan praktisere og tilsynet som de får lov til å øve.
Den primære rollen som en tannhygienist er å gi en regelmessig syklus av terapeutiske og forebyggende tjenester for å optimalisere din munnhelse. Kjerneansvaret omfatter screening og identifisering av tannproblemer, både store og mindre. Disse kan omfatte:

• Bruxisme (sliping av tenner)
• Karies (hulrom)
• Gingivitt (tannkjøttbetennelse)
• Gum resesjon
• Halitose (dårlig ånde)
• Hyperdontia (for mange tenner)
• Påvirkede tenner
• Malocclusion (krøllete tenner)
• Munnsår (inkludert cankers, forkjølelsessår og oral trøst)
• Muntlig kreft
• Pulpitis (betennelse i den indre massen av en tann)
• Periapical abscess (pus i roten av en tann)
• Peridontitt (avansert tyggesykdom)
• Andre tann- eller tannkjøttabnormaliteter (inkludert sprekker, misfarging, smerte og følsomhet)

I henhold til lovene i de fleste stater, må en separat undersøkelse av en tannlege utføres i tillegg til den foreløpige vurderingen av tannhygienist.
9 vanligste tannproblemer

Prosedyreekspertise

Mens mange antar at den eneste funksjonen en tannhygienist er å rense tennene, er de opptatt med andre mer grundige oppgaver:

• Vurdere virkningen av andre sykdommer kan ha på oral helse, som diabetes, skjoldbrusk sykdom, jernmangel, spiseforstyrrelser, HIV og temporomandibulær leddstøt (TMJ)
• Bestemme om det er behov for spesielle forholdsregler for å utføre tannbehandling, inkludert bruk av antibiotika hos personer med en endokarditthistorie eller en medfødt hjertefeil
• Utfører en head-to-neck eksamen til skjerm for oral kreft
• Undersøk tennene for å se etter tegn på slike karies og periodontale sykdommer
• Kontroller tilstanden til tannhygiene apparater, for eksempel armbånd, broer, implantater og caps
• Eksponering, utvikling og tolkning av orale røntgenstråler
• Fjerne plakk (den klebrige filmen rundt tennene dine) og kalkulator (tartar) over og under tannkjøttlinjen
• Polering av tennene og tilveiebringelse av forebyggende fluorbehandling eller pit-and-fissure tetningsmidler
• Utfører valgfri tannbleking
• Evaluering av behovet for tannimplantater eller andre dentalprosedyrer
• Gjør dental inntrykk for midlertidige og permanente tannlegemer
• Diskutere eventuelle funn med pasienten og tilby tannpleie og vedlikeholds anbefalinger

I noen stater kan tannhygienistene administrere lokalbedøvelse eller nitrogenoksyd samt polsk og konturfyllinger.
I California, Colorado og Oregon er tannhygienistene autorisert til å diagnostisere orale sykdommer og skissere en behandlingsplan innenfor visse begrensninger.

underspesialiteter

Noen stater tillater hygienister som har fullført tilleggstrening for å jobbe med et utvidet praksisområde. Stillingen, noen ganger referert til som dentalterapeut, kan innebære suturfjerning, plassering av kroner eller fyllinger, og ekstraksjonene av de første tennene. Alaska, Minnesota, Maine og Vermont er de fire statene som tillater dentalterapeuter å jobbe i denne kapasiteten.

Opplæring og sertifisering

I USA må tannhygienistene enten fullføre en tilknyttet eller bachelorstudium i et program godkjent av Kommisjonen for Tannhelsekreditering (CODA). En tilknyttet grad i tannhygiene - den vanligste betegnelsen - innebærer 86 studiepoeng på utdanning og trening og tar rundt tre år å fullføre. 
Hver stat krever at tannhygienistene skal bli lisensiert. Nesten alle krever at kandidatene skal bestå av Norges Dental Hygiene Examination (NBDHE) i tillegg til å bestå av staten lisens eksamen.
Ved mottak av deres lisens kan dental hygienister inkludere RDH (Registrert Dental Hygienist) betegnelse etter navnene deres.

Utnevnelsestips

Tannhygienistens rolle strekker seg langt utover tannrengjøring og omfatter i dag alle aspekter av god oral helse. Som inngangspunktet skal du ta vare på muligheten til å oppdatere hygienisten om eventuelle endringer i helsen din, inkludert nylige sykdommer, endringer i medisiner eller planlagte medisinske prosedyrer.
Du trenger ikke å vente med å dele disse detaljene til tannlegen kommer. Ikke bare er hygienister svært dyktige i å ta tannhelseproblemer, men de er vanligvis de som har ansvaret for å samle og vedlikeholde kontorets elektroniske helseposter (EHR).
Når du møter en tannhygienist, hjelper det å stille spørsmål for bedre å forstå behandlingsanbefalinger og eventuelle tiltak du må ta. Eksempel inkluderer:

• Hvor ofte skal jeg få en tannkontroll?
• Hva kan jeg gjøre for å forbedre min oral helse?
• Er det noe jeg burde fortelle min familie lege om?
• Er det alternativer til behandlinger du anbefaler?
• Hvem skal jeg ringe i tilfelle en nødsituasjon?

Det bidrar også til å sjekke om en anbefalt behandling er dekket av din tannlegeforsikring før du forplikter deg til behandling. Kontorlederen bør kunne sjekke dette for deg, slik at du ikke blir rammet av uventede kostnader utenom lommen.
Ikke nøl med å spørre hvor ofte dentalutstyret er sterilisert og hvilke forholdsregler som er truffet for å unngå skade eller infeksjon. Dette gjelder spesielt hvis du er tannfobisk, har følsomme tenner, eller er immunforsvaret.
Skal du kjøpe dentalforsikring?