En guide til lang levetid gjennom historien, fra den forhistoriske videre
Livslang vs. Livsforventning
Begrepet forventet levealder betyr den gjennomsnittlige levetiden til en hel befolkning, med tanke på alle dødelighetsstallene for den aktuelle gruppen mennesker. Levetid er et mål på den faktiske lengden av individets liv. Selv om begge begrepene virker rettferdige, har mangel på historiske gjenstander og plater gjort det utfordrende for forskere å bestemme hvordan levetidene har utviklet seg gjennom historien.Den tidlige menneskets levetid
Inntil ganske nylig eksisterte lite informasjon om hvor lenge forhistoriske mennesker levde. Å ha tilgang til for få fossiliserte menneskelige rester gjorde det vanskelig for historikere å estimere befolkningens demografi. Antropologiprofessorene Rachel Caspari og Sang-Hee Lee, fra Central Michigan University og University of California ved Riverside valgte i stedet å analysere slektning alder av skjeletter funnet i arkeologiske graver i østlige og sørlige Afrika, Europa og andre steder.Etter å ha sammenlignet andelen av de som døde unge med de som døde i en eldre alder, konkluderte teamet med at lang levetid bare begynte å øke betydelig, det vil si over 30 år eller så, omtrent 30.000 år siden, noe som er ganske sent i spekteret av menneskelig evolusjon.
I en artikkel publisert i 2011 i Scientific American, kaller Caspari skiftet "evolusjon av besteforeldre", som det markerer første gang i menneskets historie at tre generasjoner kanskje har eksistert sammen.
I de tidligste århundrene
Livsforventning estimater som beskriver befolkningen som helhet, lider også av mangel på pålitelige bevis samlet fra disse periodene. I en 2010-artikkel publisert i Prosedyrene ved Nasjonalvitenskapsakademiet beskriver gerontologen og evolusjonærbiologen Caleb Finch de gjennomsnittlige levetiden i antikkens greske og romerske tider som kort på omtrent 20 til 35 år, selv om han hevder at disse tallene er basert på "Notorisk unrepresentative" kirkegårds epitafene og prøver.Flytter fremover langs den historiske tidslinjen, lister Finch utfordringene ved å avlede historiske livsforløp og dødsårsaker i dette informasjonsvakuumet. Som et slags forskningsmessig kompromiss foreslår han og andre utviklingseksperter at det kan gjøres en rimelig sammenligning med demografiske data fra førindustrielle Sverige (midten av 18-tallet) og visse samtidige, små jæger-samlere i land som Venezuela og Brasil.
Finch skriver at dømming av disse dataene de viktigste dødsårsakene i disse tidlige århundrene helt sikkert ville ha vært infeksjoner, enten fra smittsomme sykdommer eller infiserte sår som skyldes ulykker eller kjemper.
Unhygieniske levekår og liten tilgang til effektiv medisinsk behandling medførte at forventet levetid var sannsynlig begrenset til ca. 35 år.
Det er forventet levealder ved fødsel, en figur som var dramatisk påvirket av spedbarns dødelighet, var på den tiden så høy som 30 prosent. Det betyr ikke at den gjennomsnittlige personen som bodde i 1200 A.D døde i en alder av 35 år. I stedet for hvert barn som døde i barndommen, kunne en annen person ha bodd for å se sin 70-årsdag. Tidlige år opp til 15 år var fortsatt farlig, takket være risiko forbundet med sykdom, skader og ulykker. Folk som overlevde denne farlige levetiden kunne godt gjøre det til alderdom.
Andre smittsomme sykdommer som kolera, tuberkulose og kopper ville fortsette å begrense levetiden, men ingen på en skala som er like skadelig for buboniske pest i 1400-tallet. Den svarte pesten flyttet gjennom Asia og Europa, og utryddet så mye som en tredjedel av Europas befolkning, midlertidig endring av forventet levetid nedover.
En oversikt over Bubonic Pest
Fra 1800-tallet til i dag
Fra 1500-tallet fram til 1800-tallet svingte levetiden i hele Europa mellom 30 og 40 år. Fra begynnelsen av 1800-tallet skriver Finch at levetiden ved fødselen har doblet seg i bare 10 eller så generasjoner. Forbedret helsetjenester, sanitet, immuniseringer, tilgang til rent rennende vann og bedre ernæring er alle kreditert med den enorme økningen.Selv om det er vanskelig å forestille seg, begynte legene bare å vaske hendene sine før operasjonen i midten av 1800-tallet. En bedre forståelse av hygiene og overføring av mikrober har siden bidratt vesentlig til folkehelsen. Sykdom var likevel vanlig, og påvirket forventet levealder. Parasitter, tyfus og infeksjoner som revmatisk feber og skarlagensfeber var alle vanlige i 1800-tallet.
Historien om kirurgi: En tidslinje for medisin Selv like nylig som 1921 hadde land som Canada fortsatt en spedbarnsdødelighet på rundt 10 prosent, noe som betyr at en av 10 barn ikke overlevde. Ifølge Statistikk Canada, betydde dette en forventet levealder eller gjennomsnittlig overlevelsesrate i det landet som var høyere ved en alder enn ved fødselen - en tilstand som fortsatte helt til begynnelsen av 1980-tallet.
I dag har de fleste industrialiserte landene livsforventningstall på over 75 år, ifølge sammenligninger utarbeidet av Central Intelligence Agency.
I fremtiden
Noen forskere har spådd at livsstilsfaktorer som fedme vil stoppe eller til og med reversere stigningen i forventet levealder for første gang i moderne historie. Epidemiologer og gerontologer som S. Jay Olshanky advarer om at i USA - hvor to tredjedeler av befolkningen er overvektig eller fedme-fedme og dens komplikasjoner, som diabetes, kan redusere forventet levealder i alle aldre i første halvdel av det 21. århundre.I mellomtiden gir økende forventet levealder i Vesten både gode og dårlige nyheter. Det er hyggelig å leve lenger, men du er nå mer sårbar overfor de typer sykdommer som rammes når du blir eldre. Disse aldersrelaterte sykdommene inkluderer koronararteriesykdom, visse kreftformer, diabetes og demens.
Selv om de kan påvirke kvantitet og livskvalitet, kan mange av disse forholdene forhindres eller i det minste forsinkes ved sunne livsstilsvalg som å følge et anti-aldring diett, opprettholde en sunn vekt, trene regelmessig og holde stresshormoner som kortisol i sjakk.
10 enkle trinn for å øke livsforventning
