Forstå hjertet aldring og reversere hjertesykdom

Hjertet er en fantastisk muskel som slår rundt 100.000 ganger om dagen. Det er egentlig en kompleks pumpe som er i stand til å justere blodtrykk, flyt og volum for å gi kroppen din alt blodet det trenger. Hjertet ditt tilpasser deg hele tiden til det du gjør og tilstanden til kroppen din. Når du blir eldre, tilpasser ditt hjerte til behovene til en eldre kropp. Disse justeringene kommer med avvik, slik at hjertet blir mer utsatt for sykdom og andre problemer.

Hjertets jobb

Hvert eneste dag må hjertet ditt slå mer enn 100.000 ganger for å pumpe 1,800 gallons blod gjennom mer enn 60.000 miles (hvis strukket ende-til-ende) av blodkar. Ditt hjerte må også justere frekvensen og kraften som den pumper basert på aktivitetsnivået ditt. Når vi blir eldre, krever endringer i kroppen at hjertet justerer hvordan det virker. For eksempel får opphopningen av fett i arteriene, kjent som aterosklerose, hjertet til å jobbe hardere for å pumpe alt det blodet gjennom smalere rør.

Det aldrende hjerte

Hjertesykdom er en ledende dødsårsak. Når vi blir eldre, kompenserer vårt hjerte for tilstoppede arterier ved å jobbe hardere og øke blodtrykket. Disse endringene setter hjertet i fare og påvirker livskvaliteten vår:

• 40 prosent av dødsfall for personer i alderen 65 til 74 er fra hjertesykdom (60 prosent for de over 80).
• Fra 20 til 80 år er det en nedgang på 50 prosent i kroppens evne til kraftig trening.
• I 20-årene er maksimal hjertefrekvens mellom 180 og 200 slag per minutt. Ved 80 er det 145.
• En 20 år gammel hjerte kan levere 3,5 til 4 ganger hjertets hvilekapasitet. En 80-årig kan skrive ut 2 ganger hvilekapasitet.

Aging Arteries

Arterier tar oksygenrikt blod bort fra hjertet og leverer det til kroppen. Når vi blir eldre, blir våre arterier stivere og mindre fleksible. Dette fører til at blodtrykket øker. Hjertet må justere seg til økningen i blodtrykket ved å pumpe vanskeligere og endre tidsperioden for ventiler. Disse justeringene gjør hjertet mer sårbart. For å være ung i hjertet, beskytte arteriene dine ved å:

• trene
• Kontrollerer blodtrykket
• Ser på kolesterolet ditt

Fortynning av venstre ventrikel

Forskere har bemerket at veggen til venstre hjertekammer blir tykkere med alderen. Denne fortykkingen gjør at hjertet kan pumpe sterkere. Etter hvert som våre blodårer blir eldre, blir de smalere, og blodtrykket øker. Hjertet kompenserer for dette ved å bli sterkere og pumpe med mer kraft.

Mitralventilen lukkes mer sakte

Mitralventilen lukker sakte med aldring. Dette skyldes at blodstrømmen fra venstre ventrikel minker ettersom den slapper av sakte. Den slapper av sakte fordi den vokser tykkere med alderen (se ovenfor).

Treningscapaciteten krymper

Som hjertet aldre, blir det mindre i stand til å reagere raskt på kjemiske meldinger fra hjernen. Forskere vet ikke nøyaktig hvorfor hjertet ikke reagerer så fort på meldinger for å øke hastigheten og tilpasse seg økt aktivitet. Resultatet er at kroppen ikke kan trene så lenge eller så intens som før. Dette viser seg som kortpustethet, et tegn på at oksygenrikt blod ikke beveger seg raskt nok gjennom kroppen fordi lungene prøver å puste inn mer oksygen.

"Sitting" hjertefrekvens senker

Hjertet på en eldre person mens du sitter er tregere enn en yngre person (men det samme når du ligger). Det er antatt at denne langsommere frekvensen er fra en nedgang i hjerte-hjernekommunikasjonen fordi fibrøst vev og fettavsetninger har bygget seg opp på nervene som forbinder hjertet og hjernen. For å kompensere øker hjertet blodvolumet i omløp ved å øke det diastoliske blodtrykket.

Hjertet kan ikke klemme seg så tett

På grunn av økningen i diastolisk blodtrykk, strekker hjertet også større hvert slag, og gir en sterkere pumpe for å få en sterkere sammentrekning for å pumpe overflødig blodvolum (kalt Frank-Starling-mekanismen). Men på grunn av det større diastoliske trykket kan hjertet ikke klemme seg så tett.

Hjerteforstørrelser

Hjertet til en sunn 70-årig har 30 prosent færre celler enn et 20 år gammelt hjerte. Når hjertecellene dør, må de andre cellene strekke seg og vokse for å holde kontakten. En eldre persons hjerteceller kan være opptil 40 prosent større enn en yngre persons.

Hold hjertet ditt sunt og omvendt hjertesykdom

Hjertet ditt er bare like sunt som arteriene dine. Arbeid hardt for å holde arteriene sunne ved:

• Kontrollerer blodtrykket
• Forbedre ditt kolesterol
• trene
• Slapper av
• Lære hjerte-sunn ernæring