En oversikt over hepatitt Symptomer

En av de mest forstyrrende tingene om en hepatittinfeksjon - spesielt en viral hepatittinfeksjon - er at symptomene kan variere fra alt fra en kortvarig influensalignende sykdom til en sakte progressiv livstruende tilstand. Faktisk vil det i mange tilfeller ikke være tegn eller symptomer av noe slag, med viruset spontant ryddet fra kroppen uten bevis (eller bevissthet) at en infeksjon hadde funnet sted.
Men hos dem som opplever symptomer på hepatitt, er det noen som kan betraktes som "klassiske", spesielt i de aller tidligste og siste stadiene av infeksjon. For bedre å forstå årsakene til dette må vi først skille mellom en såkalt akutt infeksjon og en mer langsiktig kronisk infeksjon.

Akutt hepatitt Symptomer

Innenfor viral hepatitt, kan en akutt infeksjon defineres som en selvbegrensende. Det begynner plutselig som følge av kroppens respons på viruset og vil typisk løse seg selv.
Symptomene på akutt hepatitt, når den er tilstede, vil først begynne å vises like etter inkuberingen under prodromale stadium-når viruset har begynt å aggressivt replikere og spre seg til leverenes celler (kalt hepatocytter). Ved montering av et immunforsvar vil legemet gjennomgå en inflammatorisk respons for å nøytralisere viruset. Dette svaret, ofte robust, kan manifestere med symptomer som ligner influensa, ledsaget av tegn som tyder på en gastrointestinal eller leverrelatert infeksjon, inkludert:

• Generell tretthet eller tretthet
• Muskelsmerter (myalgi)
• Felles smerte (artralgi)
• Hodepine
• Feber
• Kvalme
• Oppkast
• Tap av Appetit
• Smerter i øvre høyre del av magen (generelt mild men konstant)
• Røde, hevede elveblest (vanligst sett med hepatitt B)
• Endringer i hvordan smaken eller luktene smelter (røykere vil ofte utvikle en plutselig forsmak for sigaretter)

Innen flere dager av disse tidlige tegnene - under det som kalles iskemisk stadium-den pågående infeksjonen vil utløse en oppbygging av en forbindelse som kalles bilirubin. Bilirubin er et oransje-gul pigment som produseres når leveren bryter ned gamle røde blodlegemer, som deretter blir utskilt gjennom fordøyelseskanalen i avføring (avføring).
Under en akutt hepatittinfeksjon kan bilirubin raskt akkumulere i kroppen, som manifesterer seg med slike "fortellings" tegn på hepatitt som:

• Gulsott (guling av hud og øyne)
• Choluria (mørkere urin, forårsaket av overflødig galle i urinen)
• Blek eller leirefarget avføring (forårsaket av reduksjon av galle i avføring)

Sjelden blir symptomene ekstremt alvorlige (med unntak av hepatitt D hvor akutt leverskade er mer vanlig), selv om utmattelse kan vedvare i flere uker, og i noen tilfeller til og med måneder. I de fleste tilfeller løser akutte symptomer imidlertid om lag fire til åtte uker.
I noen former for viral hepatitt, nemlig hepatitt A, vil symptomene generelt ikke gå videre enn akutt stadium. I andre typer, vil imidlertid en akutt infeksjon enten spontant klart, etterlate ingen genetiske spor av virus hvor som helst, eller vedvare til det vi kaller en kronisk infeksjon.

Kroniske hepatitt Symptomer

En kronisk hepatittinfeksjon er en der viruset ikke spontant er klart, men i stedet fortsetter å replikere, ofte "stille" uten at en person selv vet. Avhengig av viral type, kan en kronisk infeksjon fortsette i mange år og til og med tiår før noen tegn på sykdom er tydelige. I mange tilfeller vil sykdommen aldri utvikles.
Når hepatocytter blir skadet under en kronisk infeksjon, vil immunsystemet utløse en inflammatorisk respons som stimulerer produksjonen av kollagen og andre stoffer. Disse stoffene, som er ment å styrke den indre arkitekturen i leveren, begynner gradvis å bygge opp raskere enn kroppen kan ødelegge dem. Over tid forårsaker prosessen den progressive akkumulering av arrvæv, kjent som fibrose.
Fibrosis går ikke i samme takt i alle mennesker, og i noen tilfeller kan de forbli stabile eller til og med regresere over tid. Fibrose har en tendens til å utvikle seg raskere hos menn enn hos kvinner, så vel som hos personer over 50 år eller de som drikker tungt eller er overvektige.
I noen kan fibrose gå videre til en tilstand som kalles cirrhosis, hvor arrdannelse er så omfattende som å begrense leverenes blodtilførsel, og dermed forstyrre normal funksjon. Cirrose symptomer kan variere, avhengig av stadium av progresjon. I tilfeller der leveren fortsatt er funksjonell med minimal til moderat skade, vil sykdommen bli klassifisert som kompensert cirrhosis. Hvis skaden er omfattende og leveren anses å være ufungerende, vil en lege beskrive dette som dekompensert cirrhosis.
Kompensert cirrhosis har en tendens til å manifestere med få, om noen, symptomer. Hvis de er til stede, er de sjelden ufrivillig og ofte vanskelig å tilskrives leversykdom alene. Mulige tegn inkluderer:

• Vedvarende ubehag eller tretthet
• Ubehag i øvre høyre del av magen
• Kvalme
• Felles- eller muskel smerte
• En unormal prikkende eller brennende følelse (parestesi)
• En ubehagelig "pins-and-needles" -følelse (perifer neuropati)
• Tørre øyne ledsaget av tørr munn (sicca syndrom)
• Spider vener, hovedsakelig på bagasjerommet og ansiktet
• Kløende hud (kløe)
• Rødhet på håndflatene (palmar erytem)
• Lett blåmerke eller unormal blødning (variceal blødning)
• Oppbygging av væske i ankler og føtter (ødem)
• Dårlig konsentrasjon og minne
• Tap av Appetit
• Vekttap
• Krympende testikler (testikkelatrofi)
• Erektil dysfunksjon eller tap av libido
• Alkoholintoleranse.

Dekompensert cirrhosis, Derimot presenteres vanligvis med et bredt spekter av symptomer som følge av leversvikt, forverring når sykdommen utvikler seg. Symptomene kan omfatte:

• gulsott
• Tarry eller blodig avføring
• Akkumulering av væske i bukhulen, forårsaker hevelse og utmattelse (ascites)
• En karakteristisk "søt-muggen" til "råtten egg" pusten lukt
• Ekstrem blåmerker eller blødninger
• Unormalt redusert urinutgang
• Personlighet endringer, forvirring eller tremors
• Økt søvnighet
• Muskel sløsing
• Hvit misfarging eller "melk flekker" på neglene (leukonychia)
• Oppkast av blod

Decompensated cirrhosis er klassifisert som en sluttstadier leversykdom. Levertransplantasjon regnes som det eneste levedyktige alternativet for behandling.
Hepatocellulært karcinom (HCC) er en type leverkreft som utvikler seg nesten utelukkende i forbindelse med cirrose hos pasienter med hepatitt B eller hepatitt C. Symptomene på HCC er lik de av dekompensert cirrhosis og kan omfatte:

• Vedvarende tretthet
• gulsott
• Akkumulering av væske i bukhulen (ascites)

• Unormal blåmerker og blødninger
• Uavhengig, ekstremt vekttap
• Tap av Appetit
• Føler seg full etter bare å spise en liten mengde
• Delirium, forvirring eller grove "jerking" muskelbevegelser

Som dekompensert cirrhosis betraktes også HCC som en leversykdom i sluttstadiet.