Hepatitt og akutt leversvikt

Hvis du eller en kjære har kontrahert virus hepatitt, bør du være oppmerksom på at akutt leversvikt er et sjeldent, men alvorlig mulig utfall av infeksjonen.

Hva er akutt leversvikt?

Akutt leversvikt er en raskt utviklende medisinsk nødsituasjon. Tilstanden er også referert til som fulminant leversvikt, akutt levernekrose, fulminant levernekrose og fulminant hepatitt.
Det oppstår når leverceller blir så skadet at organet ikke kan reparere seg raskt nok. Deler av leveren dør eller begynner å ikke lenger fungere. En slik hendelse kan føre til at leveren slutter å virke helt, noe som resulterer i problemer i andre områder av kroppen.
Fordi leveren er en så viktig del av kroppen, når den er skadet, påvirkes også andre organer. Hjernen er en av de viktigste organene som er berørt under leversvikt, og skade på hjernen resulterer i en tilstand som kalles encefalopati.
Leversvikt betraktes generelt som akutt i stedet for kronisk når sykdomsutbrudd oppstår innen færre enn 26 uker.

Symptomer på akutt leversvikt

Før en lege kan diagnostisere fulminant hepatitt, må pasienten vise tegn på encefalopati, en sykdom i hjernen. Viktige symptomer er:

Forvirring
Endring i atferd
Endring i varsomhet
Vanskeligheter ved å arbeide gjennom mentale prosesser

Disse symptomene kan føre til koma og til og med død hvis leversvikt ikke reverserer.
Andre symptomer på akutt leversvikt inkluderer:

Fatigue / utilpasshet
apati
anoreksi
Kvalme og / eller oppkast
Høyre øvre kvadrant smerte
kløe
gulsott
Abdominal hevelse

Akutt leversvikt diagnostiseres basert på abnormiteter i leverprøver (som en bilirubinnivåtest), hepatisk encefalopati og forlenget protrombintid, hvor mye tid det tar for blodplasma å koagulere.

Årsaker til akutt leversvikt

Akutt leversvikt er en av de alvorligste komplikasjonene ved viral hepatittinfeksjon. Faktisk har hver lege denne bekymringen når de behandler pasienter med akutt viral hepatitt.
Akutt leversvikt er svært sjelden. Når det skjer, er det vanligst ved hepatitt A og hepatitt B infeksjon. Selv da vil færre enn 1 prosent av personer med hepatitt B-infeksjon, og en enda mindre prosentandel av mennesker med hepatitt A utvikle fulminant hepatitt.
Hepatitt E kan også forårsake akutt leversvikt, selv om denne infeksjonen er sjelden i USA.
En annen signifikant årsak til akutt leversvikt, spesielt i USA, er acetaminofentoksisitet. Acetaminophen, kjent som Tylenol, er et smertestillende middel som ligner på aspirin og kan kjøpes uten resept. For mye av dette stoffet vil skade leveren og kunne føre til leversvikt. Folk som ofte drikker store mengder alkohol og tar for mye acetaminophen, kan ha økt risiko for akutt leversvikt.
Det er mange andre mulige årsaker til akutt leversvikt, inkludert idiosynkratiske (uforutsigbare) legemiddelreaksjoner, autoimmun hepatitt, Wilson sykdom og soppforgiftning.

Behandling og prognose

Personer med akutt leversvikt bør behandles i en kritisk omsorgsinnstilling på et sykehus som gjør levertransplantasjoner.
Målet er å holde pasienten i live lenge nok til å gi kroppens levertid til å reparere seg selv, eller til pasienten kan få en levertransplantasjon. Dessverre er levertransplantasjoner ikke medisinsk tilrådelig for alle, og noen ganger er det ingen lever tilgjengelig for transplantasjon.
Ved akutt leversvikt forårsaket av viral hepatitt, kan antiviral terapi bidra til å unngå behovet for levertransplantasjon.
Det er anslått at 40 prosent av pasientene med akutt leversvikt vil gjenopprette uten transplantasjon dersom de får riktig behandling. Hos pasienter som får en ny lever, er overlevelsesraten på ett år større enn 80 prosent.