Hvordan øker STD-infeksjon HIV-risiko?

Mange STD er ikke bare farlige i seg selv. Mange SOS kan også øke risikoen for å bli smittet med andre SOS, inkludert HIV. HIV-positive individer med STD er også smittsomere. De er tre til fem ganger mer sannsynlige enn individer uten STDs for å overføre HIV under seksuell aktivitet.

Hvordan øker HIV-risikoen?

STDs øker en persons risiko for å anskaffe hiv på en av to måter.

1. De kan forårsake lesjoner på huden, noe som gjør det lettere for hiv å komme inn i kroppen. Noen STD som øker HIV risiko på denne måten inkluderer:
   • Syfilis - som forårsaker smertefri chancersår på huden eller i munnen
   • Chancroid - som kan føre til smertefulle sår i kjønnsområdet
   • Herpes - som forårsaker at grupper av blærer dannes nær munnen eller kjønnsorganene
2. De kan forårsake betennelse. Inflammasjon utløses av immunsystemet. Der det er betennelse, rekrutteres flere immunceller. Siden HIV foretrekker å infisere immunceller, vil enhver sykdom som forårsaker en økning i disse cellene også gjøre det lettere for en person å bli smittet med HIV. STDs som øker HIV risiko på denne måten inkluderer:
   • gonoré
   • Chlamydia
   • trichomoniasis

Selvfølgelig øker mange STDer en persons følsomhet overfor HIV på begge måter. Det er derfor ekstremt viktig for alle som har en STD som skal behandles. Det kan bidra til å beskytte deres langsiktige helse. Som kan, overraskende, praktisere sikrere sex. Pålidelig og riktig bruk av kondomer for all seksuell aktivitet vil sterkt redusere en persons risiko for å skaffe seg HIV.

Regelmessig screening er viktig

Det er ekstremt viktig for personer med STD som skal behandles. Men før en person kan bli behandlet, må de først diagnostiseres. For det er vanlig screening avgjørende. De fleste seksuelt overførte sykdommer er asymptomatiske. Det betyr at de ikke har noen symptomer, og folk kan ikke innse at de er infiserte. Med ingen symptomer, er den eneste måten å sikre en rettidig STD-diagnose, screening. Ellers kan en infeksjon ligge under radaren i mange år. Derfor er det ikke nok bare å gå til STD-testing når du har symptomer. Hver seksuelt aktiv voksen bør vurdere å bli screenet for sykdomssykdommer regelmessig. Dette reduserer ikke bare hivrisiko, det reduserer også risikoen for STD-relatert infertilitet, et problem som ikke bare påvirker kvinner.

Undersøkelse av overlappende biologisk og adferdsrisiko

Det er verdt å merke seg at personer som har en STD, har en tendens til å være i fare for andre SOS for atferdsmessige og sosiale grunner, så vel som biologiske. Hvis noen har fått en STD, er det en god sjanse for at de har ubeskyttet sex. Det er den største risikofaktoren for å få en STD. Det er også en rimelig sjanse for at de kan være en del av et fellesskap eller et seksuelt nettverk som har høyere enn gjennomsnittlig prevalens av STDs. Dessverre er den siste faktoren en stor i STD-risiko. Enkeltpersoner møtes ofte seksuelle partnere i sitt eget sosiale nettverk eller samfunn. Hvis det samfunnet har mange STD, er risikoen for å skaffe seg en vesentlig høyere enn at noen har sex i et lavrisiko-fellesskap. Derfor er forebygging og behandling på lokalt nivå så viktig. Den skjulte epidemien er større enn individuel seksuell helse.
Behavioral risikofaktorer for å skaffe en STD inkluderer:

• Å ha ubeskyttet sex, utenfor et engasjert forhold hvor begge parter har blitt testet for STDs. Ubeskyttet sex inkluderer vaginal, oral og analsex uten kondom eller annen barriere. 
• Å ha flere, samtidige sexpartnere
• Å ha anonym sex, for eksempel i bad eller etter å ha møtt på en krok opp app.
• Å ha sex når det er påvirket av alkohol eller narkotika, noe som kan gjøre deg mindre sannsynlig å forhandle trygt sex eller ta bevisstgjørende beslutninger om seksuelle møter. \
• Å være en del av et samfunn med en høyere enn gjennomsnittlig forekomst av STDs, for eksempel å være en afrikansk amerikansk mann som har sex med menn. 

Alternativer for å redusere HIV-risiko 

Det er flere måter du kan redusere risikoen for å skaffe HIV. Det viktigste er å konsekvent øve tryggere sex. HIV spres ikke gjennom uformell kontakt. Hvis du alltid bruker barrierer for sex, vil risikoen for å skaffe hiv være svært lav. Hvis du er i forhøyet risiko for hiv, kan du også vurdere å vurdere eksponeringsprefylakse, eller PrEP. Personer med høy risiko for hiv, som visse grupper av menn som har sex med menn, kan ta anti-HIV medisinering for å redusere risikoen for å bli smittet. Endelig er det viktig å bli testet jevnlig og oppfordre partnerne til å gjøre det samme. Folk har størst risiko for å overføre HIV i tiden før de vet at de har det.