Årsaker og risikofaktorer av meningitt

Meningitt er betennelse i meningene, vevet som dekker og beskytter hjernen og ryggmargen. Det er vanligvis forårsaket av en infeksjon, men kan være forårsaket av kreft, medisinering eller en annen inflammatorisk reaksjon. Når meningitt er forårsaket av infeksjon, er det vanligvis bakteriell eller viral. Den smittsomme årsaken til meningitt er smittsom og spres av væsker som inneholder smittsomme organismer. Nysing, hosting, kyssing eller til og med berøring av forurensede gjenstander kan spre infeksjonen.

Vanlige årsaker

Årsakene til meningitt varierer, selv om de vanligste årsakene er bakterielle eller virusinfeksjoner, som du kan fange ved å være rundt infiserte individer gjennom åndedrettsdråper. Andre typer infeksjoner kan også forekomme, og de er mer sannsynlige blant personer som ikke har sunne immunforsvar, selv om smittsom meningitt kan påvirke noen. 
Vet imidlertid at selv om visse infeksjoner kan forårsake meningitt, er det faktisk en uvanlig komplikasjon.
Hoste eller nysing uten å dekke dråpene, berøre gjenstander med forurensede hender, kysser eller forlater brukte vev rundt kan øke infeksjonens spredning. 
Bakteriell infeksjon
Det er flere typer bakterier som forårsaker meningitt. Hver annen type bakterier er mer sannsynlig å forårsake meningitt er en viss aldersgruppe.

• nyfødte: Gruppe B Streptococcus, Streptococcus pneumoniae, Listeria monocytogenes, Escherichia coli
• Babyer og barn: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, influensa skriv b (Hib), gruppe B Streptococcus
• Tenåringer og unge voksne: Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae
• Eldre voksne: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, influensa skriv b (Hib), gruppe B Streptococcus, Listeria monocytogenes

Tuberkulose meningitt er ikke nødvendigvis forbundet med en bestemt aldersgruppe, og det er en aggressiv type meningitt som kan utvikle seg raskt. 
Virusinfeksjon
Viral meningitt kan påvirke mennesker i alle aldre, men barn under 5 år og de som har immunforsvar som har blitt svekket av sykdom, medisinering eller transplantasjon, har høyere risiko. Spedbarn yngre enn en måned i alderen og personer med svekket immunforsvar er også mer sannsynlig å ha et alvorlig tilfelle av meningitt når de får det.
De vanligste årsakene til viral meningitt er:

• enterovirus
• kusma
• Meslinger
• Influensavirus
• Herpes simplex virus
• Varicella zoster (viruset som forårsaker vannkopper)

Svampe og parasittisk meningitt
Mens mindre vanlige enn bakterielle eller virale tilfeller, kan meningitt forårsakes av sopp- og parasittinfeksjoner, særlig blant personer som ikke har et sunt immunsystem. 
Kjemisk meningitt
Meningitt kan skyldes en inflammatorisk reaksjon på visse medisiner og prosedyrer. For eksempel har en rekke antibiotika og ikke-steroide antiinflammatoriske stoffer (NSAIDs) vært assosiert med aseptisk meningitt, noe som betyr meningitt som ikke er smittsom. Noen nevrokirurgiske prosedyrer og selv lumbale punktering kan forårsake aseptisk meningitt, selv om det er svært uvanlig. 
Kreft
Kreftmetastase (spredning) fra hvor som helst i kroppen kan reise til meningene. Kreftceller kan invadere meninges og kan forårsake en inflammatorisk reaksjon. 
Autoimmune lidelser
En rekke autoimmune lidelser, inkludert lupus og sarcoidose, har vært knyttet til inflammatorisk meningitt. I disse tilfellene forekommer symptomer på meningitt og betennelse er tilstede, men det er ingen identifisert smittsom organisme, og sykdommen kan bli bedre med immunosuppressive medisiner.
Helsefarefaktorer
Infeksiøs meningitt påvirkes av flere faktorer relatert til din generelle helse:
Alder
Visse aldersgrupper har en høyere risiko for å bli smittet med meningitt:

• Babyer er mer sannsynlig å få meningitt enn eldre barn eller voksne fordi de vanligvis ikke har fått alle sine vaksinasjoner.
• Barn har høyere risiko for meningitt, ofte på grunn av at friske barn har tilbakevendende infeksjoner i høyere grad enn friske voksne. 
• Generelt antas eldre voksne å ha svakere immunsystem. De kan også ha hyppige medisinske besøk og sykehusinnleggelser, noe som øker eksponeringen til andre mennesker som har smittsomme infeksjoner. 

Maternell overføring
Maternal til spedbarnsoverføring kan utvikle seg hvis moren har en infeksjon i fødselskanalen som kan forårsake meningitt i det nyfødte barnet, for eksempel herpes. 
Immunmangel
Folk som ikke har et sunt immunsystem, har en høyere risiko for å få smittsom meningitt. En immundefekt kan oppstå på grunn av immunosuppressive medisiner, kjemoterapi eller sykdom som påvirker immunforsvaret, for eksempel HIV eller lupus. 
STD Status
Det er flere seksuelt overførte sykdommer som kan føre til meningitt. For eksempel kan avansert syfilisinfeksjon bli meningitt. HIV-infeksjon, som er seksuelt overført, kan undertrykke immunforsvaret, noe som gjør det mer sannsynlig for en infeksjon å bli meningitt. 

Livsstilsrisikofaktorer

En rekke livsstilsrisikofaktorer har også vært forbundet med meningittrisiko. Selv om du fjerner deg selv fra disse innstillingene, kan det ikke alltid være mulig, kan du ta ekstra forholdsregler for å holde deg trygg hvis det er et kjent tilfelle av meningitt (klokt, selv om du har blitt vaksinert mot det).
Deltar i skolen
Barn i skolealder, små barn som går til barnehagen, og deres lærere har alle risiko for meningitt på grunn av deres nærhet til hverandre i løpet av dagen. Felles redskaper og andre elementer kan øke infeksjonen.  
Bor i et felles residens
College student dorm liv, som innebærer deling av leveplasser med mange andre mennesker, øker risikoen for meningitt. På samme måte er campinggrupper og sportshold som reiser sammen også i fare for å få meningitt. 
Arbeide med dyr
Zoonotisk meningitt påvirker mennesker som jobber eller leker utstrakt med dyr, samt personer som bor i områder hvor bakteriene kan bli funnet hos dyr.
Reiser
Reise kan øke risikoen for meningokokk sykdom. Eksponering for smittsomme organismer som du aldri har vært utsatt for, for eksempel tuberkulose, er for eksempel sannsynlig hvis du reiser til en region der infeksjonen er mer sannsynlig. Dette kan sette deg i økt risiko for å utvikle meningitt. 
Hvordan meningitis er diagnostisert