Den Alarmerende Toll Of Childhood Obesity
Spørsmålet for oss alle er hvorfor det ville være nødvendig med noen dårlige nyheter å fremkalle en fullstendig krisespons, siden alarmklokken har vært tolling i mange år. Og mens lever kan nå være på spill, har liv vært hele tiden.
For eksempel ble denne delen av dypt irriterende nyheter presentert på American Stroke Association's International Stroke Conference 2011: En markant økning i slagtakten har blitt sett hos barn i alderen 5 til 14 år.
Som en lege som har sett altfor mye dårlige ting, skje med altfor mange gode mennesker gjennom årene, kan jeg virkelig ikke forestille meg mye verre enn et slag i et barn. Formelt en "cerebrovaskulær ulykke" forårsaket ofte av iskemi og mindre ofte ved intrakraniell blødning, er et hjerneslag i hjernen, et hjerteinfarkt (hjerteinfarkt) til hjertet: en del av orgelet dør. Et barn har et slag og en del av en hjerne som burde være blomstrende, spirende med nyoppkjøpt erfaring og kunnskap dør. Og med det dør noen funksjon, kanskje evnen til å snakke, eller evnen til å bevege seg på den ene siden av kroppen. Med det dør barndommen.
At dette er en trend i moderne epidemiologi er både tragedie og travesty. Forskerne involverte ikke hvorfor hjerneslag, som gikk ned i voksne over 50 år, stiger hos barn og unge voksne. Studien i spørsmålet, av etterforskere ved CDC, var rett og slett en gjennomgang av innspillingsregister mellom 1994 og 2007. Analysen ble utformet for å vise hva, men ikke hvorfor.
Men det utelukker ikke noen utdannede gjetninger, av forskerne selv og resten av oss. Nedgangen i slag hos eldre voksne skyldes nesten bedre behandling av hypertensjon, den viktigste årsaken til hjerneslag, og i mindre grad å endre andre risikofaktorer for kardiovaskulær sykdom som lipidsenkende med statinmedisiner. Slike sårbarheter blir rutinemessig søkt, funnet og modifisert hos voksne som er kjent for å være i risikogruppen.
Men det er ikke forventet hjerneslag og iskemisk hjertesykdom i den pediatriske aldersgruppen. Historisk har det ikke vært grunn til å se systematisk på risikofaktorer for vaskulær sykdom hos denne populasjonen, enda mindre bruk av antihypertensiva og statinmedikamenter for å avverge ulykker.
Det er ikke noe av ulykke at det har kommet til dette. Forskernes beste gjetning, og min, er at migrasjonen av slagtilfelle ned i alderen kurven drives nesten helt av epidemisk fedme, diabetes og økende hypertensjon i våre barn. Gitt vår relative, kulturelle forsømmelse av de underliggende risikofaktorene, var fremveksten av hjerneslag som en trussel mot barn utallige, men forutsigbare - som det stadig er prevalensen av leversykdom nå i nyhetene.
Forutsigelser trenger ikke å være om hva som gjelder. Grim-spådommer kan motivere forebyggende responser, slik at de motgangene de forutser aldri materialiseres. Forewarned kan være forearmed.
Jeg har i årevis forutsatt hjertesykdom som en rutinemessig, pediatrisk tilstand - i håp om at det aldri ville gå i oppfyllelse.
Logikken bak mine ganske ensomme rants på dette emnet har vært ganske grei. En gruppe eksperter innen kardiovaskulær medisin kalt voksenbehandlingspanelet i det nasjonale kolesterolopplæringsprogrammet utsteder retningslinjer for helsepersonell i identifisering og styring av hjertefarefaktorer hos pasientene. Disse retningslinjene forteller oss at vi bør behandle våre pasienter med diabetes som om de allerede var kjent for å ha hjertesykdom fordi forbindelsen mellom de to er så sterk.
Da jeg dro til medisinsk skole, lærte jeg om to typer diabetes mellitus: ungdomsutbrudd og voksenoppstart. Det vi nå kaller type 2-diabetes, blir diagnostisert mer og mer hos barn under 10 år. Men mindre enn en generasjon siden ble denne tilstanden riktig kalt "voksen utbrudd", fordi den skjedde nesten utelukkende i overvektige, middelaldrende voksne.
Hvis en kronisk sykdom i midlife kan migrere ned alderkurven til å bli en tilstand av barndom, hvilken grunnlag måtte vi tenke at andre ikke ville følge? Hva Voksne Behandlingspanel sier om diabetes hos voksne - at det kan antas å signalere hjertesykdom - er sant hos barn også, før det er vist noe annet. Vi har liten grunn til å tenke at diabetes gjør forskjellig skade på små kropper enn til større.
Så, når 16-, 17- og 18-åringer har hatt diabetes hos voksne allerede i et tiår eller mer, bør vi ikke forvente å begynne å se dem i beredskapsrom med angina pectoris og hjerteinfarkt? Jeg har lenge trodd at vi skulle.
Og dessverre, jeg har hatt inkrementelle indikasjoner over tid at mine spådommer ble oppfylt.
For flere år siden gjorde jeg min vanlige gravprediksjon om advent av koronar sykdom hos tenåringer i Atlanta, Georgia, ved et American College of Cardiology-møte der. En av legerne i publikum fortalte meg at hun hadde hørt at noen 7000 tenåringer hadde hjerteinfarkt i USA året før. Jeg kunne ikke bekrefte den statistikken, men det er mer og mer medisinsk litteratur som refererer til denne trenden.
Jeg ga en prat i Missouri noen år tilbake, hvoretter en diettist i publikum fortalte meg om en 17 år gammel gutt som hadde omsorg for henne, som hadde gjennomgått en trippel koronar bypass. Denne gutten hadde i beste grad kunnskap om uønsket genetisk predisponering mot hjertesykdom. Bare fedme, type 2 diabetes i en tidlig alder, og de åpenbare, forutsigbare konsekvensene.
Da jeg begynte å gjøre oppstyr om dette 10 årene tilbake eller mer, var publikum tvilsomme og usikre på tankene mine. Mer nylig har de virket mindre bedøvet, mer overbevist og dypt bekymret. Nå begynner de å gi bevis for å bevise meg riktig. Dette er en veldig ulykkelig trend. Og ærlig, mens jeg var advarsel mot adventen av angina som en ungdomsdokumentasjon sammen med akne, så hadde jeg heller ikke tenkt strekk hos barn under 10 år eller trusselen om cirrose hos barn, aldri utsatt for alkohol.
Vi kan forandre slike trender og beskytte våre barn og barnebarn mot hjerteinfarkt og slag av ukjent skjebne; Vi kan beskytte både liv og lever - ved å bli et samfunn som hedrer føtter og gafler som hovedstifter av medisinsk skjebne, i stedet for å stole så sterkt på stetoskoper, skalpeller og statiner etter katastrofen. Ved å gjøre alt som kreves for å kunne spise godt og være aktiv, ligger løgn langs den minste motstandsstien.
Listen over tiltak for å få oss der er lang, men ikke komplisert. Hver politikk eller praksis som ikke er en del av løsningen, er en del av problemet - og en potensiell trussel mot et barn. Stem på det.
Det er tid å svare på alarmen med det haster det garanterer. Det tar seg og har lenge vært tolling for oss alle.
