En oversikt over sportspsykologi

Idrettsutøvere og trenere fokuserer generelt på fysisk trening og disiplin for å mestre sportsevner. Men mental og emosjonell ferdighetsopplæring kan være like viktig for suksess i sport og i livet utover idrett. Formålet med idrettspsykologi er å møte de mentale og følelsesmessige behovene til idrettsutøvere. Dette øker deres generelle trivsel og øker deres sportsresultater til det høyeste nivået mulig.

Alle opplever stress, men mange idrettsutøvere opplever unikt internt og eksternt trykk for å utmerke seg både på og utenfor spillefeltet. Sportspsykologer jobber med idrettsutøvere for å hjelpe til med å håndtere disse stressorene, forbedre deres sportsresultater og utvikle emosjonell balanse.

I dag har trening i mental ferdigheter blitt så mye en del av atletisk suksess som styrke, makt og utholdenhetstrening. Dette er takket være mindfulnessbevegelsen og populariteten til meditasjon, yoga og visualiseringsøvelser i vanlige medier. Forskning på fordelene med mindfulness-meditasjon på elastisitet og stresshåndtering har overført til feltet for sportspsykologi. Og mange idrettsutøvere fortsetter å dra nytte av å legge til mental trening til treningsrutinen.

Tidlig historie

Opprinnelsen til sportspsykologi er ikke lett å identifisere. Noen tror det har utviklet seg utenfor psykologiens område, og andre tror det kommer fra en gren av fysisk trening. Forskernes første alvorlige forsøk på å studere hvordan det mentale og følelsesmessige landskapet av idrettsutøvere påvirker deres atletiske ytelse kan spores til 1920-tallet da dedikerte idrettspsykologlaboratorier begynte å dukke opp i Tyskland, Russland og USA.

Mange anser Dr. Coleman R. Griffith far og grunnlegger av sportspsykologi som vi kjenner det i USA i dag. Han opprettet et forskningslaboratorium og lærte kurs i idrettspsykologi ved Universitetet i Illinois på 1920-tallet og forfattet to bøker som fokuserte utelukkende på sportens psykologi: Psychology of Coaching publisert i 1926 og The Athletics Psychology i 1928.

Dagens landskap 

Ikke lenger en kjepp eller en luksus, idrettspsykologer er rutinemessig ansatt av et stort flertall av profesjonelle idrettsutøvere og lag. Selv amatørutøvere er å finne verdi i å legge til mental trening til treningsøkten.

Den nåværende faglige og praktiske siden av sportspsykologi inkluderer spesifikke og enhetlige standarder for opplæring, forskning og implementering. I 1986 opprettet American Psychological Association (APA) Divisjon 47 som fokuserer spesielt på trenings- og sportspsykologi. Det er også flere akademiske tidsskrifter, inkludert The International Journal of Sports Psychology, som er dedikert utelukkende til studiet av sportspsykologi.

Vanlige teknikker

Idrettspsykologien fortsetter å vokse etter hvert som forskningen akkumuleres, men det er noen vanlige fokusområder som brukes av de fleste idrettspsykologer. Disse områdene pleier å adressere tre kjernefaglige aspekter av mental og emosjonell trening hos idrettsutøvere: 

1. Ytelsesforbedring: Visualisering og mental repetisjon har lenge vært hjørnesteinen i sportspsykologi forskning og opplæring. Hovedfokus er å bidra til å forbedre en utøveres ytelse. Slik praksis gjør at en idrettsutøver kan forberede seg mentalt for det perfekte scenariet og utvikle et mentalt "kart" av et gitt utfall. Vitenskapen om visualisering, også kalt bilder eller selvhypnose, indikerer at en forestilt opplevelse tolkes på samme måte som en faktisk begivenhet og derfor fører til bedre selvtillit og kompetanse i en idrettsutøver.
   1. Noen studier indikerer selv at visualisering kan føre til styrke gevinster hos idrettsutøvere. I likhet med visualisering kan selvtalende og dyrking av en positiv holdning være en kritisk funksjon av vanlig trening i mental ferdigheter. Enten en idrettsutøver må jobbe med oppmerksomhet, sentrering og fokusering eller redusere og håndtere angst under stressende situasjoner, har alle disse teknikkene som mål å redusere distraksjoner for å forbedre idrettsutøverens idrettsutøvelse. Noen eksperter peker på den virkelige virkningen av den såkalte placebo-effekten som frembringes av en idretts trosretning som fremhevet av de mange overtro og ritualer som noen idrettsutøvere sverger ved.

1. Resilience and Injury Recovery: Et annet område hvor en sportspsykolog kan påvirke en idrettsutøver, er ved å hjelpe dem med å utvikle mental og emosjonell motstandskraft, spesielt etter et stort tilbakeslag, tap eller skade. Denne ferdigheten er viktig for skadede idrettsutøvere som kan bukke for følelsesmessig stress av skader ved å bli deprimert, isolert eller trukket tilbake. Lære hvordan du bruker spesifikke mentale ferdigheter for å takle en skade - og å bruke tankens kraft til å lette fysisk helbredelse - kan høres langt høstet. Men sports psykologer og idrettsutøvere har funnet reelle fordeler med å praktisere disse mentale ferdighetene.
2. Motivasjon og følelsesmessig stress: Enhver idrettsutøver kan av og til føle seg trøtt, vasket ut eller bare umotivert for å trene dag etter dag. Men noen ganger indikerer det et dypere problem. Motivasjon - og mangel på motivasjon - er et annet område der en kvalifisert idrettspsykolog kan komme inn for å hjelpe idrettsutøvere oppdage roten til deres problemer. Kanskje de er fysisk eller mentalt trøtt, overtraining, eller til og med står overfor andre emosjonelle stress.
   1. Motivasjon er ikke alltid et spørsmål om å finne den rette musikkspillelisten eller lese et motivasjons sitat. Noen ganger er det virkelige problemet med manglende motivasjon psykologisk, fysisk eller sosialt stress. En kvalifisert idrettspsykolog kan avdekke kjerneproblemet og hjelpe en idrettsutøver å utforme en strategi og sette hensiktsmessige mål for å gjenopprette lyst til å spille.

Hva er en sportspsykolog?

En sportspsykolog er en spesifikk type utøver som arbeider med idrettsutøvere for å forbedre deres følelsesmessige og mentale trivsel i arbeidet med å fremme optimal atletiskhet. I prosessen med å jobbe med en idrettspsykolog, vil mange idrettsutøvere se deres sportsopptreden bli dramatisk. Men selv om dette ikke skjer, vil de fleste klienter oppleve en økning i deres følelsesmessige balanse og stabilitet på og utenfor spillerom.

Sportssyklusen er stor og variert. Noen eksperter jobber med profesjonelle idrettsutøvere enten en-mot-en eller i lag. Andre foretrekker å jobbe med amatørutøvere, barn eller idrettsutøvere av en bestemt sport.

Å bli en kvalifisert idrettspsykolog krever både faglig og praktisk erfaring. Den pedagogiske ruten er også variert med anvendt psykologi kjernen i de fleste akademiske programmer. Gullstandarden krever en avansert grad, for eksempel en Ph.D. i psykologi, og spesifikk trening med idrettsutøvere. Imidlertid har mange Master's degreed fagfolk også en spesialisering innen sportspsykologi.

Selv om det er mindre vanlig, har enkelte personlige trenere og hypnoterapeuter også blitt med i det økende antallet eksperter som hjelper atleter med å håndtere stress, angst og prestasjonsproblemer knyttet til deres tanker og underliggende trosretninger. Hvis du er interessert i å lære mer om sportspsykologi som utøver eller som utøver, er det mange ressurser å utforske.