En nærmere titt på fenomenets historie og innflytelse

Kan en støt på baksiden av hodet ditt gi en anelse om din indre personlighet? Denne ideen var et sentralt tema i pseudovitenskapen, kjent som phrenology, en disiplin som involverte å knytte støt på en persons hode til bestemte aspekter av individets personlighet og karakter.

La oss ta en nærmere titt på hvordan phrenology kom til å være, dets oppgang til popularitet, og dens innflytelse på psykologi.

En kort historie om frenologi

Fenologi ble utviklet av en tysk lege ved navn Franz Joseph Gall i slutten av 1700-tallet. Gall la merke til at cerebral cortex av mennesker var mye større enn dyrenes, som han trodde var det som gjorde mennesker intellektuelt overlegen. Til slutt ble han overbevist om at de fysiske egenskapene til cortex også kunne ses i form og størrelse på skallen. Med andre ord trodde han at støt på overflaten av hjernen kunne oppdages ved å føle støtene på overflaten av en persons hode.

Etter å ha undersøkt hodene til en rekke unge lommetyver, fant Gall at mange av dem hadde støt på skallen like over deres ører. Han foreslo da at hodene, innrykkene og den generelle formen på skallen kunne knyttes til ulike aspekter av personens personlighet, karakter og evner. Med sine unge lommetyver foreslo han for eksempel at bumpen bak ørene var forbundet med en tendens til å stjele, lyve eller bedra.

I sin bok om emnet phrenology foreslog Gall at:

• Moralske og intellektuelle evner var medfødte. Med andre ord ble folk født med sin moralske karakter og intelligens. Hvis du var tyv, var det fordi du ble født med en predisposisjon til bedrageri.
• Øvelsen eller manifestasjonen av disse fakultetene var avhengig av deres organisasjon.
• Hjernen kontrollerte alle tilbøyelighetene, følelsene og fakultetene. 
• Hjernen var sammensatt av så mange organer som det er forskjellige fakulteter, tilbøyelighet og følelser.
• Skjulets form representerte og reflekterte form og utvikling av hjernens organer.

Gall søkte støtte for sine ideer ved å måle skallene til folk i fengsler, sykehus og asyl, spesielt de med oddeformede hoder. Basert på hva han fant, utviklet Gall et system med 27 forskjellige "fakulteter" som han trodde kunne bli direkte diagnostisert ved å vurdere bestemte deler av hodet.

Han opprettet også et diagram som viste hvilke områder av kraniet som var knyttet til spesifikke trekk eller egenskaper.

De 27 "Fakulteter" i Phrenology

Så hva var Galls 27 fakulteter? Følgende liste står for de som han identifiserte, hver av dem trodde korresponderte til en bestemt region av hodet.

1. Reproduktive instinkter
2. Kjærligheten til ens avkom
3. Hengivenhet og vennskap
4. Selvforsvar, mot og kamp
5. Mordiske instinkter
6. Guile, akuteness; dyktighet
7. Sans for eiendom; tendensen til å stjele
8. Stolthet, arroganse, høyhet, kjærlighetens kjærlighet, høyhet
9. Forfengelighet, ambisjon, kjærlighet til ære
10. Omkjenning, forethought
11. Aptitude for å bli utdannet
12. Sans for lokalitet og sted
13. Tilbakekalling av mennesker
14. Verbalt minne
15. Språkkunnskap
16. Følelsen av farger
17. Sans for lyd og musikalsk talent
18. Matematiske evner
19. Mekaniske evner
20. Sammenligende sagacity
21. meta~~POS=TRUNC
22. Satire og vitt
23. Poetisk talent
24. Vennlighet; medfølelse; følsomhet; moralsk forstand
25. Imitasjon og etterligning
26. religiøsitet
27. Utholdenhet, fasthet

Problemer med gallens frenologi

Men Galls metoder manglet vitenskapelig strenghet og han valgte å bare ignorere noen bevis som motsatte seg ideene hans. Til tross for dette ble phrenology stadig mer populært fra 1800-tallet godt inn i tidlig på 1900-tallet. Å ha hodet undersøkt av en phrenologist var en populær aktivitet i viktoriansk tid, og det forblev ganske populært selv etter at bevis begynte å montere mot Galls ideer.

Galls ideer fikk mange tilhengere, men han begynte å tiltrekke seg betydelig kritikk fra forskere så vel som andre grupper. Den katolske kirken trodde at hans forslag til et "religionsorgan" var ateistisk, og i 1802 ble hans publikasjoner lagt til Indeks over forbudte bøker.

Etter Galls død i 1828 fortsatte flere av hans etterfølgere å utvikle phrenology, og tok den fra Galls forsøk på vitenskap til noe av en kult. Phrenology referanser begynte også å dukke opp ofte i populærkulturen.

Til tross for phrenology er kort popularitet, ble det til slutt sett på som en pseudovitenskap som mye som astrologi, numerologi og palmistry. Kritikk fra noen av de mest kjente hjerneforskerne spilte en viktig rolle i denne reverseringen av populære syn på phrenology.

I 1843 fant Pierre Flourens at den grunnleggende antakelsen om phrenology - at konturene til skallen korresponderte med hjernens underliggende form - var feil. I hans Elementær avhandling om humanfysiologi, fysiologen Francois Magendie oppsummerte oppsigelsen av phrenology ved å skrive:

Phrenology, a pseudo-vitenskap i dag; som astrologi, nekromitet og alkymi fra tidligere tider, det later til å lokalisere i hjernen de forskjellige typer minne. Men innsatsen er bare påstand, som ikke vil bære undersøkelsen for et øyeblikk.

Innflytelse av frenologi

Mens phrenology lenge har blitt identifisert som en pseudovitenskap, bidro det til å gi viktige bidrag til nevrologi. Takket være fokuset på phrenology ble forskere mer interessert i begrepet kortikal lokalisering, en ide som foreslo at visse mentale funksjoner var lokalisert i bestemte områder av hjernen.

Mens Gall og andre phrenologists feilaktig trodde at støt på hodet korresponderte med personlighet og evner, var de korrekte i å tro at forskjellige mentale evner var knyttet til ulike områder av hjernen. Moderne forskningsmetoder tillater forskere å bruke sofistikerte verktøy som MR- og PET-skanning for å lære mer om lokalisering av funksjon i hjernen.

kilder: