Hvordan placebo-effekten fungerer i psykologi
Sinnet kan ha en kraftig innflytelse på kroppen, og i noen tilfeller kan det til og med hjelpe kroppen å helbrede. Sinnet kan til og med kanskje lure deg til å tro at en falsk behandling har reelle terapeutiske resultater, et fenomen som kalles placebo-effekten. I noen tilfeller kan disse placebos utøve en innflytelse som er kraftig nok til å etterligne virkningen av ekte medisinske behandlinger.
Men placebo-effekten er mye mer enn bare positiv tenkning. Når dette svaret på en falsk behandling oppstår, har mange pasienter ingen anelse om at de reagerer på det som egentlig er en "sukkerpille". Placebos brukes ofte i medisinsk forskning for å hjelpe leger og forskere til å oppdage og bedre forstå de fysiologiske og psykologiske effektene av nye medisiner.
For å forstå hvorfor placebo-effekten er viktig, er det viktig å forstå litt mer om hvordan og hvorfor det virker.
En nærmere titt
Placebo-effekten er definert som et fenomen der noen mennesker opplever en fordel etter administrering av en inaktiv substans eller sham-behandling.
Hva er en placebo? En placebo er et stoff uten kjente medisinske effekter, for eksempel sterilt vann, saltoppløsning eller en sukkerpille. En placebo er en falsk behandling som i noen tilfeller kan gi et veldig reelt svar. Hvorfor opplever reelle endringer som følge av falske behandlinger? Pasientens forventninger spiller en viktig rolle i placebo-effekten; jo mer en person forventer at behandlingen skal fungere, desto mer sannsynlig er de å utvise en placebo respons.
I de fleste tilfeller er personen som ikke vet at behandlingen de mottar faktisk en placebo. I stedet tror de at de er mottakeren av den virkelige behandlingen. Placebo er designet for å virke akkurat som den virkelige behandlingen, enten det er en pille, injeksjon eller forbruksvann, men stoffet har ingen reell effekt på sykdommen eller tilstanden den påstår å behandle.
Det er viktig å merke seg at en "placebo" og "placebo-effekten" er forskjellige ting. Begrepet placebo refererer til selve det inaktive stoffet, mens uttrykket placebo-effekt refererer til eventuelle effekter av å ta et legemiddel som ikke kan tilskrives selve behandlingen.
Hvordan placebos brukes i medisinsk forskning
I medisinsk forskning kan enkelte pasienter i en studie bli administrert en placebo mens andre deltakere mottar den faktiske behandlingen. Hensikten med å gjøre dette er å avgjøre hvorvidt behandlingen har en reell effekt. Hvis deltakerne tar selve stoffet, viser en signifikant forbedring i forhold til de som tar placebo, kan studien bidra til å støtte kravet på stoffets effektivitet.
Mens en placebo ikke har noen effekt på en sykdom, kan det få en veldig reell effekt på hvordan noen føler. Hvor sterk denne effekten kan være, avhenger av en rekke faktorer. Noen ting som kan påvirke placebo-effekten inkluderer:
- Naturen til sykdommen
- Hvor sterkt pasienten mener behandlingen vil fungere
- Typen av respons pasienten forventer å se
- Den type positive meldinger en lege gir om behandlingens effektivitet
- Gener kan også påvirke hvordan folk reagerer på placebobehandlinger
En studie foreslo at noen mennesker kan ha en genetisk predisposisjon for å reagere sterkere på placebo. I studien hadde pasienter som enten hadde høye eller lave variasjoner av et gen som kontrollerer dopaminnivåer i hjernens prefrontale cortex, forskjellige responser på en placebo. De med høydopaminversjonen av genet var mer sannsynlig å oppleve et svar på en placebobehandling enn de som hadde lavdopaminversjonen av genet. Forskning har funnet ut at mennesker med høydopaminversjonen av dette genet også har høyere nivåer av smerteoppfattelse og belønningsøkende.
Ved utprøving av nye medisiner og andre behandlingsmetoder er forskere interessert i å lære om denne nye behandlingen har verdi for å behandle en sykdom som oppveier eventuelle potensielle farer. Gjennom sin forskning vil de lære om behandlingen er effektiv, hvilke bivirkninger det kan gi, hvilke pasienter som kan ha mest nytte og om det er mer eller mindre effektivt enn andre behandlinger som allerede er tilgjengelige.
Ved å sammenligne effektene av en behandling til en placebo, håper forskerne å kunne bestemme om effekten av medisinen skyldes selve behandlingen eller forårsaket av noen andre variabler.
Fordeler ved bruk av placebo
En av de største fordelene med å bruke en placebo i medisinske og psykologiske studier er at det gjør det mulig for forskere å eliminere eller minimere effekten som forventninger kan ha på utfallet. Hvis forskere forventer å finne et bestemt resultat, kan de ubevisst formidle ledetråder, kjent som etterspørselsegenskaper, som kan føre til at deltakerne gjetter hva forskerne håper å finne. Som et resultat kan deltakernes atferd noen ganger endres.
For å minimere dette, gjør forskere noen ganger det som kalles en dobbeltblind studie. Slike studier involverer både eksperimentellene og deltakerne er uvitende om hvem som mottar den virkelige behandlingen og hvem som mottar den falske behandlingen. Ved å minimere risikoen for subtile forstyrrelser som påvirker studien, er forskerne bedre i stand til å se på hvordan effekten av både stoffet og placebo.
eksempler
For eksempel, la oss forestille oss at en deltaker har frivillig til en studie for å avgjøre effektiviteten av et nytt hodepinemedikament. Etter å ha tatt stoffet, finner hun at hennes hodepine raskt løsner, og hun føler seg mye bedre. Imidlertid lærer hun senere at hun var i placebo-gruppen og at stoffet hun fikk, var bare en sukkerpille.
En av de mest studerte og sterkeste placebo-effektene er å redusere smerte. Ifølge noen estimater vil ca. 30 til 60 prosent av folket føle at deres smerte har redusert etter å ha tatt placebo pille.
I noen tilfeller kan selv ekte medisinske behandlinger ha nytte av placebo-effekten. Forskere har funnet ut at hvor positivt effekten av en behandling er formidlet av en lege, har en effekt på hvor godt pasientene svarer på behandlingen.
Placebo-effekten i psykologieksperimenter
I et psykologisk eksperiment er en placebo en inert behandling eller substans som ikke har noen kjente effekter. Forskere kan benytte en placebo kontrollgruppe, som er en gruppe med deltakere som er utsatt for placebo eller falsk uavhengig variabel. Virkningen av denne placebo-behandlingen sammenlignes da med resultatene av den virkelige uavhengige variabelen av interesse i eksperimentell gruppe.
Selv om placebo ikke inneholder noen reell behandling, har forskere funnet at de kan ha en rekke fysiske og psykologiske effekter. Deltakere i placebo-grupper har vist endringer i hjertefrekvens, blodtrykk, angstnivå, smerteoppfattelse, tretthet og til og med hjernens aktivitet. Disse effektene peker på hjernens rolle i helse og velvære.
Fører til
Mens forskere vet at placebo-effekten virker, forstår de ennå ikke helt hvordan og hvorfor denne effekten oppstår. Forskning pågår hvorfor enkelte mennesker opplever endringer, selv når de bare får placebo. En rekke forskjellige faktorer kan bidra til forklaringer på dette fenomenet.
Placebos kan utløse hormonresponser
En mulig forklaring er at å ta placebo utløst en frigjøring av endorfiner. Endorfiner har en struktur som ligner på morfin og andre opiat smertestillende midler og fungerer som hjernens egne naturlige smertestillende midler.
Forskere har kunnet demonstrere placebo-effekten i handling ved hjelp av hjernesøk, og viser at områder som inneholder mange opiatreceptorer, ble aktivert i både placebo- og behandlingsgruppene. Naloxon er en opioidantagonist som blokkerer både naturlige endorfiner og opioide legemidler. Ved bruk av naloxon reduseres smertestopp i placebo.
Forventninger kan påvirke placebo respons
Andre mulige forklaringer inkluderer kondisjonering, motivasjon og forventning. I noen tilfeller kan en placebo sammenkobles med en faktisk behandling til det kommer til å fremkalle ønsket effekt, et eksempel på klassisk kondisjonering. Personer som er svært motiverte til å tro at en behandling vil fungere, eller som tidligere hadde behandlet arbeid, kan være mer sannsynlig å oppleve en placebo-effekt.
En foreskrivende legers entusiasme for en behandling kan til og med påvirke hvordan en pasientrespons. Hvis en lege synes veldig positiv at en behandling vil ha en ønskelig effekt, kan en pasient ha større sannsynlighet for å se fordelene ved å ta stoffet. Dette demonstrerer at placebo-effekten selv kan skje når en pasient tar virkelige medisiner for å behandle en sykdom.
Placebos kan også produsere bivirkninger
Omvendt kan enkeltpersoner oppleve negative symptomer som et svar på en placebo, et svar som noen ganger refereres til som "nocebo-effekten". For eksempel kan en pasient rapportere å ha hodepine, kvalme eller svimmelhet som svar på en placebo.
Hvor kraftig er placebo-effekten?
Mens placebo-effekten kan påvirke hvordan pasientene føler, tyder studier på at placebo-effekter ikke har betydelig innvirkning på underliggende sykdom. En stor gjennomgang av mer enn 200 studier med bruk av placebo fant at placebo ikke hadde noen store kliniske effekter på sykdom. I stedet hadde placebo-effekten innflytelse på pasientrapporterte resultater, særlig på oppfatninger av kvalme og smerte.
Imidlertid fant en annen gjennomgang som ble utført tre år senere at i liknende populasjoner hadde både bivirkninger og behandlinger tilsvarende effekter. Forfatterne konkluderte med at placebo, når det brukes hensiktsmessig, kan være til nytte for pasienter som en del av en terapeutisk plan.
Et ord fra Verywell
Placebo-effekten kan ha en sterk innflytelse på hvordan folk føler, men det er viktig å huske at de ikke er en kur for en underliggende tilstand. Ved å bruke placebos i forskning, kan forskere få en bedre ide om hvordan behandlinger påvirker pasienter og om nye medisiner og behandlingstilnærminger er sikre og effektive.
