Kurt Lewin er faderen til moderne sosialpsykologi

Kurt Lewin var en innflytelsesrik psykolog som i dag er anerkjent som grunnleggeren av moderne sosialpsykologi. Hans forskning på gruppedynamikk, opplæringslæring og handlingsforskning hadde stor innflytelse på vekst og utvikling av sosialpsykologi. Han er også kjent for sine viktige bidrag innen anvendte psykologi og organisasjonspsykologi.

I en 2002-gjennomgang av noen av de mest innflytelsesrike psykologene i det tjuende århundre, ble Lewin rangert som den 18. hyppigst citerte psykologen.

"Det er ingenting så praktisk som en god teori." -Kurt Lewin

Best kjent for

• Erfaringslæring
• Feltteori
• Gruppedynamikk
• Betraktet grunnleggeren av moderne sosialpsykologi

Tidslinje for hendelser

• Født 9. september 1890
• 1914 - Ble med i den tyske hæren.
• 1916 - Fikk en Ph.D. fra Universitetet i Berlin.
• 1921 - Ble foreleser ved Psykologisk Institutt ved Universitetet i Berlin.
• 1932 - Emigrert til USA.
• 1935 - Ble professor ved University of Iowa; publisert En dynamisk teori om personlighet.
• 1944 - Etablert forskningscenter ved MIT.
• Død i en alder av 57 den 12. februar 1947 av et hjerteinfarkt.

Tidlig liv

Født i Preussen til en middelklass jødisk familie, flyttet Kurt Lewin til Berlin i en alder av 15 år for å delta på Gymnasiet. Han deltok på Universitetet i Frieberg i 1909 for å studere medisin før han overførte til Universitetet i München for å studere biologi. Han til slutt avsluttet doktorgrad ved Universitetet i Berlin.

Han begynte opprinnelig sin studier med interesse for behaviorisme, men han utviklet senere interesse for Gestaltpsykologi. Han frivillig til den tyske hæren i 1914 og ble senere skadet i kamp. Disse tidlige erfaringene hadde stor betydning for utviklingen av feltteori og senere studie av gruppedynamikk.

Karriere

I 1921 begynte Kurt Lewin å fortelle om filosofi og psykologi ved Psykologisk Institutt ved Universitetet i Berlin. Hans popularitet med studenter og produktiv skriving gjorde oppmerksomheten til Stanford University, og han ble invitert til å være en professor i 1930. Til slutt emigrert Lewin til USA og tok en lærerposisjon ved University of Iowa, der han jobbet til 1944.

Mens Lewin understreket betydningen av teori, trodde han også at teorier måtte ha praktiske applikasjoner. Han begynte å søke sin forskning på krigsinnsatsen, som jobbet for den amerikanske regjeringen. Lewin etablerte også konserndynamikken ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) og National Training Laboratories (NTL). Lewin døde av et hjerteinfarkt i 1947.

Feltteori

Berørt av Gestaltpsykologi utviklet Lewin en teori som understreket betydningen av individuelle personligheter, mellommenneskelige konflikter og situasjonsvariabler. Lewins feltteori foreslo at atferd er et resultat av individet og miljøet. Denne teorien hadde stor innflytelse på sosialpsykologi, og støtter tanken om at våre individuelle egenskaper og miljøet samhandler for å forårsake atferd.

The Lewin, Lippitt og White Study

I denne studien ble skolebarn tildelt enten autoritære, demokratiske eller laissez-rettferdige ledergrupper. Det ble demonstrert at demokratisk ledelse var overlegent mot autoritært og laissez-faire lederskap. Disse funnene førte til et vell av forskning på lederskapsstiler.

Bidrag til psykologi

Kurt Lewin bidro til Gestaltpsykologi ved å utvide på gestaltteorier og anvende dem på menneskelig atferd. Han var også en av de første psykologene å systematisk teste menneskelig atferd, påvirke eksperimentell psykologi, sosialpsykologi og personlighetspsykologi. Han var en produktiv forfatter, publiserte mer enn 80 artikler og åtte bøker om ulike psykologi emner. Mange av hans uferdige papirer ble utgitt av sine kolleger etter hans plutselige død i en alder av 56 år.

Lewin er kjent som far til moderne sosialpsykologi på grunn av sitt banebrytende arbeid som benyttet vitenskapelige metoder og eksperimenter for å se på sosial atferd. Lewin var en seminal teoriker, hvis varige innflytelse på psykologi gjør ham til en av de viktigste psykologene i det tjuende århundre.

Utvalgte publikasjoner

• Lewin, K. (1935) En dynamisk teori om personlighet. New York: McGraw-Hill.
• Lewin, K. (1936) Prinsipper for topologisk psykologi. New York: McGraw-Hill.
• Lewin, K. (1951) Feltteori i samfunnsvitenskap; utvalgte teoretiske papirer. D. Cartwright (red.). New York: Harper & Row.