Robert Yerkes Biografi
Robert Yerkes (26. mai 1876 - 3. februar 1956) var en amerikansk psykolog best kjent for sitt arbeid innen intelligens testing og komparativ psykologi. Han er også kjent for å beskrive Yerkes-Dodson lov med sin kollega John Dillingham Dodson. Yerkes-Dodson lov tyder på at det er et forhold mellom arousal nivåer og ytelse.
Under Yerkes tenure som president for APA, ble han involvert i å utvikle hærens Alpha- og Beta Intelligence Tests som en del av arbeidet i første verdenskrig. Testene ble mye brukt i løpet av denne tiden og ble tatt av millioner av amerikanske soldater.
Mens Yerkes trodde at testene målt opprinnelig intelligens, viste senere funn at utdanning, opplæring og akkulturering spilte en viktig rolle i ytelsen. Yerkes ble også en fremtredende figur i eugenikkbevegelsen, som foreslo for tøffe innvandringsrestriksjoner for å bekjempe det han refererte til som "raseforringelse".
Best kjent for
- Intelligens testing
- Komparativ psykologi
- Yerkes-Dodson lov
- Primatforskning
Tidlig liv
Robert Yerkes vokste opp på en gård i Breadysville, Pennsylvania. Han deltok på Ursinus College, opprinnelig tenkt å bli lege. Etter uteksaminering i 1897, Harvard University tilbudt ham et sted å gjøre graduate arbeid i biologi. Under hans studier ved Harvard tok han interesse for dyreadferd og begynte å studere komparativ psykologi. I 1902 tjente Yerkes sin Ph.D. i psykologi.
Etter uteksaminering tok Yerkes en rekke stillinger for å betale gjeld han hadde kjøpt mens han fullførte sin utdannelse. Han startet som assisterende professor ved Harvard undervisning komparativ psykologi og lærte kurs i generell psykologi om sommeren på Radcliffe College. Han tok også en deltidsjobb som direktør for psykologisk forskning ved Boston Psychopathic Hospital i Boston, Massachusetts.
Karriere
I 1917 ble han valgt som president for American Psychological Association. Etter at USA kom inn i første verdenskrig, oppfordret Yerkes APA til å bli involvert i å bidra med psykologisk kompetanse til krigsinnsatsen. En rekke komiteer ble dannet, blant annet en som var utformet for å måle intelligens for å identifisere hærrekrutter som var spesielt egnet for spesielle stillinger.
Utvalgets arbeid, som inkluderte psykologer som Lewis Terman, Henry Goddard og Walter Bingham, førte til utviklingen av Army Alpha og Army Beta tester. Testen ble administrert til omtrent to millioner menn da krigen var over.
Testerne er viktige i psykologihistorien fordi de var de første gruppens intelligens tester og bidro til å popularisere konseptet intelligens testing. Resultatene av testene ble også brukt av eugenikere til å talsmann for tøffere innvandringslover siden nylige innvandrere hadde en tendens til å score lavere på testene. Mens Yerkes foreslo at testene bare måler innfødt intelligens, viste spørsmålet seg tydelig at utdanning og opplæring hadde en innvirkning på resultatene.
Bidrag til psykologi
Robert Yerkes bidro sterkt til feltet av komparativ psykologi. Han grunnla det første primatforskningslaboratoriet i USA og fungerte som regissør fra 1929 til 1941. Labbet ble senere omdøpt til Yerkes National Primate Research Center.
Hans arbeid med John D. Dodson førte til utviklingen av det som kalles Yerkes-Dodson Law. Denne loven sier at ytelsen øker med oppmuntring, men bare opp til et bestemt punkt. Når opplevelsesnivåene blir for høye, reduseres ytelsen faktisk.
Mens hans bruk av eugenikk for å tolke resultatene av hans intelligens tester var feil, hans arbeid innen intelligens testing også forlatt et varig merke på psykologi.
Utvalgte publikasjoner
Yerkes, R. M., Bridges, J. W., & Hardwick, R. S. (1915). En poengskala for måling av mental evne. Baltimore: Warwick og York.
Yerkes, R. M. (1916/1979). Det psykiske livet til aper og aper: En studie av ideell oppførsel. Delmar, NY: Forskere 'fakulteter og utskrifter.
Yerkes, R. M. (Ed.) (1921) Psykologisk undersøkelse i USAs hær. Memoarer av det nasjonale vitenskapsakademiet, 15, 1-890.
Yerkes, R. M. (1941). Menneskekraft og militær effektivitet: saken for human engineering. Journal of Consulting Psychology, 5, 205-209.
Yerkes, R. M. (1943, 1971). Chimpanser: En laboratoriekoloni. New York: Johnson Reprint Corporation.
