10 Moderne kvinnelige innovatører som rister opp helsevesenet
Flere og flere kvinner behandler pasienter, bemanner offentlige helseorganisasjoner, og prosjekterer nye måter å undersøke og løse noen av de største helseproblemene i vår tid. Disse kvinnene følger i fotsporene av medisinske og vitenskapelige innovatører som Florence Nightingale, Susie King Taylor, Rosalind Franklin og Elizabeth Blackwell.
Du trenger ikke å se bare i det siste for å finne kvinner som knuser glassloft. Her er bare noen få av kvinnene som gjør store bidrag til medisin og folkehelse i dag.
1
Rachel Schneerson: Hib Vaccine
I motsetning til Jonas Salk, fikk Rachel Schneerson, MD, ikke utbredt ros for hennes vaksineoppdagelse - men det gjør henne ikke noe mindre banebrytende. Schneerson og hennes kollega, John Robbins, utviklet en vaksine mot influensa skriv b (mer referert til som Hib).Bakterien pleide å forårsake ca 20 000 tilfeller i året i USA, hovedsakelig hos små barn under 5 år, og det var en primær årsak til bakteriell meningitt hos barn. Til tross for antibiotika døde bakteriene 3 til 6 prosent av de smittede, omtrent 1000 barn i året. Av de med meningitt som overlevde, hadde 15 til 30 prosent hørsel eller nevrologisk skade som følge av infeksjonen.
Schneerson's vaksine endret alt dette. Etter introduksjonen på 1980-tallet har antall tilfeller av Hib falt med mer enn 99 prosent. På den tiden var det den første vaksinen som brukte konjugater. Dette innebærer en prosess for å utvikle vaksiner for å gjøre dem tryggere og mer effektive, spesielt for små barn.
Den samme teknologien som Schneerson bidro til å utvikle for å bekjempe Hib har siden blitt brukt til å skape andre vaksiner, inkludert de som beskytter mot pneumokokker og meningokokk sykdom (begge kan også forårsake bakteriell meningitt hos unge).
2
Mary Guinan: Småkopper og aids
Mary Guinan, MD, PhD, har gjort så mange bidrag til folkehelsen, det er vanskelig å si hva hennes største har vært. Hun jobbet med å utrydde oksekampen i India, var en av de første som hørte alarmen over AIDS-epidemien, og hun var den første kvinnen som fungerte som sjefvitenskapelig rådgiver ved U.S. Centers for Disease Control and Prevention.Guinan har brukt hele sin karriere på å skape grenser innen medisin og epidemiologisk forskning, mens de står overfor de utallige utfordringene som ofte oppstår av kvinner som arbeider på et manndominert felt.
I sin bok, "Adventures of a Female Medical Detective", er Guinan ærlig om hvordan livet var som å jobbe som kvinne i medisin og epidemiologi, spesielt i seksuell helse (et tabuemne for kvinner å snakke om på den tiden).
Utfordringene hun møtte hindret henne ikke fra å skyve grenser eller dempe hennes entusiasme. Hun er fortsatt en voldsom talsmann for å oppmuntre andre til å studere epidemiologi og gi folkehelsen en prioritet.
3
Regina M. Benjamin: US Surgeon General
Da Regina M. Benjamin, MD, MBA, ble utnevnt til 18th Surgeon General i USA, hadde hun allerede et imponerende CV: MacArthur-stipendiat, Nelson Mandela-prisen for helsemessige og menneskerettighetsmottakere, Årets Kvinne av "CBS Denne morgenen, "blant mange andre bemerkelsesverdige prestasjoner.Før alt dette var Benjamin imidlertid en ung lege som bare prøvde å ta medisinsk hjelp til landlige Alabama. Hun opprettet Bayou La Batre Rural Health Clinic, et helsesenter som ga medisinsk hjelp til lokalbefolkningen, uansett om de kunne betale.
Når klinikken ble ødelagt av orkanen Georges i 1998, orkanen Katrina i 2005, og en brann i 2006, gjorde Benjamin alt hun kunne for å gjenoppbygge, og skulle til og med gå så langt som å låne hjemmet hennes for å holde klinikken åpen. Det var der at hun lærte at pasientens helse ikke startet og stoppet i eksamenslokalet - en realisering hun bar med henne i løpet av sin tid som kirurg generelt.
Benjamin har brukt sin karriere for politikk og programmer som ikke bare behandler sykdommer, men beskytter og fremmer helse, samt adresserer helseforskjeller som holder samfunnene tilbake. "Vi kan ikke se på helse i isolasjon," sa hun til L.A. Times i 2011. "Det må være hvor vi bor, vi jobber, vi spiller, vi ber."
4
Julielynn Wong: 3D-utskrift
Julielynn Wong, MD, MPH, er på ingen måte en typisk lege. Hun er en Harvard-utdannet legeforsker som også er en internasjonal ekspert innen 3D-utskrift, robotteknologi og telemedisin. Hun har bygget sin karriere i krysset mellom medisin og ingeniørfag for å gjøre helsetjenesten mer tilgjengelig for verdens mest underverdige samfunn.Ved å utnytte både hennes kliniske ekspertise og teknologiske opplæring designet hun et soldrevet 3D-skriversystem så lite at det kan passe i en bæreveske. Dette gjorde det mulig for medisinske forsyninger å skrives ut i vanskelig tilgjengelige områder rundt om i verden eller til og med i rommet.
Hennes lidenskap kjørte henne til å finne Medical Makers, et nettverk av likesinnede "beslutningstakere" interessert i å lære å bygge ferdigheter og bruke sin kreativitet til å bekjempe humanitære problemer i inn-og utland. Når hun ikke er opptatt med dette, jobber hun med 3D4MD, hennes firma som gjør brukervennlige 3D-utskrivbare medisinske forsyninger.
Wong presenterer også på konferanser, gjør fjernsynsopptredener, og hjelper andre medisinske organisasjoner til å utnytte verktøy fra 21. århundre for å gjøre verden til et sunnere sted.
5
Maria Elena Bottazzi: Vaksiner
Få medisinske innovasjoner har gjort så mye for å beskytte helsen til samfunn som vaksiner. De sparer millioner av liv hvert år og er det beste forsvaret vi har mot sykdommer som meslinger og influensa.Mens menneskeheten har skapt vaksiner mot omtrent to dusin av verdens farligste infeksjoner, er det imidlertid fortsatt mange dødelige sykdommer som tar livet til mange, særlig blant verdens fattigste befolkninger.
Maria Elena Bottazzi, PhD, ønsker å endre det. Som forsker ved Baylor College of Medicine jobber hun med vaksiner for forsømte tropiske sykdommer som Chagas sykdom, leishmaniasis, hookworm, schistosomiasis og mer. Disse sykdommene blir ofte glemt i utviklede land som USA.
Hvis vaksinen Bottazzi jobber, vil det ikke bare forhindre millioner av dødsfall, de vil også ha potensial til å beskytte helsen og levebrødene til verdens mest sårbare befolkninger.
6
Maimuna (Maia) Majumder: Helsedata
Folkhelseforskere bruker mye data, men få bruker det ganske som Maimuna (Maia) Majumder, PhD. Helseinformasjon er tradisjonelt samlet av helseproblemer eller gjennom formelle studier. Prosessen tar tid, og forsinkelsen kan ha en betydelig innvirkning på hvordan offentlige helsemyndigheter identifiserer og svarer på utbrudd.Med en doktorgrad i systemteknikk fra Massachusetts Institute of Technology og en mastergrad i folkesundhet fra Tufts University, liker Majumder å utforske nye måter å finne, bruke og visualisere helsedata. En måte har hun gjort dette ved å bruke lokale medierapporter for å følge sykdomsutbrudd og anslå hvordan vaksinasjonsfrekvenser kunne ha påvirket dem.
Majumder leder veien for et fremvoksende folkehelsefelt som kalles digital sykdomsdetektering, en metode for å bruke data fra ofte ikke-tradisjonelle kilder (som Google-søk eller sosiale medier) som et verktøy for å identifisere helsetrender. Fordelene med slike strategier er store. Å kunne identifisere utbrudd tidlig kunne tillate helsepersonell å reagere tidligere og potensielt stoppe neste globale pandemi før det begynner å begynne.
7
Amelia Burke-Garcia: Social Media
Folk stoler på nettsteder og sosiale medier for å få informasjon om et bredt spekter av problemer, og helse er ikke noe unntak. Når folk ønsker å lære mer om et gitt helseemne, vil 8 av 10 av dem starte sitt søk på nettet.Det er derfor Amelia Burke-Garcia, PhD, bruker sosiale medier og andre elektroniske verktøy for å måle og påvirke helsesituasjonen. Som en digital helsekommunikasjon og forsker tapper hun seg til online-innflytelse for å se hvordan de kan (og gjør) påvirker virkelige helsebeslutninger.
Hennes forskning har gravd inn nye spørsmål som hvordan åpne mamma bloggere handler om å dele helseinformasjon med sine lesere eller hvordan virtuelle støttegrupper kan forme hvordan de med prostatakreft snakker om tilstanden deres offline.
Hun undersøker ikke bare disse spørsmålene. Hun tar også det hun lærer fra studier og undersøkelser, og hjelper folkeslagsgrupper til å kommunisere sine meldinger mer effektivt i den digitale tidsalderen. Tross alt, hvis sosiale medier kan brukes til å selge joggesko eller essensielle oljer, hvorfor kan ikke folkhelsepersonell utnytte dem til å styre folk mot å gjøre sunnere valg?
8
Beth Stevens: Hjernefunksjon
Neuroscientist og MacArthur med Beth Stevens, PhD, endrer måten vi tenker på hjernen, spesielt hvordan en gruppe celler som heter microglia, påvirker hvordan hjernen vår er hardwired. Forskere pleide å tro at cellene var koblet til kroppens immunsystem - de beskyttet hjernen fra invadere og rydde opp områder etter en sykdom.Stevens hadde en annen ide. Hva om disse cellene gjorde mer enn bare å rydde opp messer? Hva om de også reprogrammerer hjernen? Hennes forskning viste at microglia kan beskjære synapser (forbindelsene mellom nevroner). Denne banebrytende oppdagelsen åpnet døren for å studere hvor mye disse cellene formet hjernen ved kritiske øyeblikk, for eksempel under tidlig barndom, ungdomsutvikling eller senere i voksen alder.
Det hun oppdager, kan ha dype implikasjoner for behandling eller forebygging av nevrologiske forhold som autisme og Alzheimers.
9
Elaine Hsiao: Mikrobiom og Neurologi
En statistikk som ofte er nevnt i mikrobiologi er at bakterier i kroppene våre overskrider menneskelige celler i forholdet 10 til 1. Selv om det nøyaktige forholdet er blitt bestrøket blant forskere, er det liten tvil om at mikrobielle celler (bakterier som virus og bakterier) utgjør en betydelig del av menneskekroppen, spesielt i tarmen.Disse bakteriene kan være en integrert del av hvordan kroppene våre utvikler og fungerer, spesielt for hjernen. Det er her Elaine Hsiao, PhD, kommer inn.
Hsiao forskning tyder på at denne samlingen av bakterier i kroppen vår (ofte kalt microbiome) kan påvirke hjernen på overraskende måter, inkludert å regulere ting som angst, minne, appetitt og til og med humør. Hennes team fant at tweaking disse mikrober kan være nøkkelen til å behandle alvorlige nevrologiske problemer.
Da de for eksempel innførte spesifikke bakterier i tidligere bakteriefri mus, syntes det å redusere depressive symptomer, forhindre multippel sklerose og behandle autisme-lignende symptomer hos dyrene.
Implikasjonene for Hsiao forskning kan ikke underdrives. Hvis resultatene oversetter godt til mennesker, kan funnene hennes hjelpe til med å behandle komplekse nevrologiske forhold, som depresjon, med lett å manipulere mikrober i stedet for langsiktig behandling.
10
Nina Shah: CAR T-celleterapi
Mange mennesker ønsker å kurere kreft. Nina Shah, MD, er en av de få som faktisk kan komme nærmere. Som professor i medisin ved University of California, San Francisco Helen Diller Omfattende Kreftssenter, Shah studerer CAR T-celleterapi, en relativt ny måte å behandle kreft ved hjelp av kroppens eget immunsystem.Prosessen bruker T-celler, som er celler i kroppen som er ansvarlig for flagging invaders og bevirker en immunrespons. CAR T-celleterapi virker ved å ta noen av T-cellene fra et individ med kreft og modifisere dem slik at de har spesielle reseptorer (kimære antigenreceptorer eller CAR'er) designet for å målrette proteiner som finnes på bestemte kreftceller. Når de modifiserte T-cellene gjeninnføres i kroppens kropp, multipliserer og dreper cellene kreften.
Ikke alle med kreft er kvalifisert til å få CAR T-celleterapi. Det er begrenset til kliniske studier, og bare noen få produkter er godkjent av US Food and Drug Administration under faste forhold.
Shah jobber med neste generasjon CAR T-celleterapi for å behandle myelom, en type kreft i blodet som er vanskelig å behandle ved hjelp av mer tradisjonelle kreftbehandlingsformer. Omtrent halvparten av personer i USA med myelom (mer enn 30 000 årlig) dør innen fem år etter diagnosen.
Så langt viser Shahs tidlige forsøk løfte, og gir håp til de som er berørt av myelom at deres kreft snart kan bli lettere å behandle og, en dag, kanskje til og med kurere.
