Hvordan Roe vs Wade påvirket abortrettigheter

Roe v. Wade ble opprinnelig presentert 23. mai 1970, i Femte Circuit Court i Dallas før tre dommere. I løpet av den tiden ble abort regulert på statsnivå. Roe v. Wade ble til slutt hevdet for Høyesterett. Dette historiske tilfellet legaliserte en kvinnes rett til å få abort i hele USA. Hvordan kom dette landemerket til å bli?

Før saken av Roe v. Wade

I 1969, i en alder av 22 år, ble Norma McCorvey gravid. Hun hadde nettopp mistet jobben sin, var dårlig, og ønsket ikke å fortsette med graviditeten. Texas lov forbød abort med unntak for å redde en kvinnes liv. Norma McCorvey prøvde å finne en lege som ville være villig til å utføre en ulovlig abort. Selv om hun ikke lyktes i å finne en lege, møtte McCorvey Sarah Weddington og Linda Coffee - to advokater som var opptatt av å endre abortloven. Disse advokatene prøvde å finne en kvinne som ønsket en abort, men hadde ikke midler eller penger til å skaffe seg en. De trengte en saksøker som ville forbli gravid og ikke ville reise til en annen stat eller et land hvor abort var lovlig. Norma McCorvey passet regningen perfekt, og snart ble de introdusert til McCorvey via en adopsjonsadvokat.

Texas Abort Laws

Texas passerte sin anti-abort lov i 1859. Som andre slike lover i USA straffet den bare personer som utfører eller innretter midler til abort. Så selv om loven ikke straffer kvinnen som prøver å overtale doktoren til å utføre abort, gjorde Texas anti-abort-vedtekter det en kriminell handling for personer som ga abort bortsett fra formålet med å redde mors liv. Også, sykehusene kunne miste sitt operasjonelle lisens for å tillate ulovlig abort innenfor sine anlegg. Imidlertid var Texas anti-abort-vedtekter uklare i deres potensielle anvendelse til situasjoner der kvinner ber om abort. Dette igjen leger og sykehus trenger å utvise spesiell forsiktighet for å unngå påtale. Det virket som det eneste klare tilfellet av lovlig abort var om graviditeten sannsynligvis ville forårsake kvinnens død. I følge sjeldenheten av dette tilfellet ga de fleste tilfeller juridisk usikkerhet, slik at leger vendte de fleste abortssaker bort for å unngå den rimelige muligheten for å motta betydelig straffestraf (en forbrytelsesfeil på opptil fem år i fengsel) og / eller administrative sanksjoner (tilbakekalling av medisinsk lisens).

Hvem var Roe og Wade?

Norma McCorvey, saksøker, tok aliaset "Jane Roe" for å beskytte hennes virkelige identitet (McCorvey var faktisk anonym til 1980-tallet). Saken ble opprinnelig innlevert på vegne av Roe (som var 6 måneder gravid på den tiden), men det ble til en klassegjøringsdrakt slik at McCorvey ville representere, ikke bare seg selv, men alle gravide kvinner.
Saksøkte var Henry B. Wade, distriktsadvokaten i Dallas County, Texas.

Saksøkerens krav i Roe v. Wade

Selv om saksøker hadde to store hindringer å komme seg over:

1. En gravid kvinne manglet stående å saksøke over en lovs potensielle unconstitutionality siden loven gjaldt medisinsk praksis (og ikke pasienter).
2. Med tanke på lengden av rettssaken, kan saken bli erklært ikke lenger gjeldende og kastet ut av retten når McCorvey fødte (eller i det minste passerte punktet hvor en abort kunne utføres på en sikker måte).

Saken ble likevel arkivert, og hevdet at 1859 Texas abort loven overtrådte kvinners konstitusjonelle rett til å få abort.

Advokatene

Sarah Weddington og Linda Coffee var saksøkerens advokater. Saksøkte advokater var John Tolle (valgt for å forsvare håndhevelsen av Texas Abort Law) og Jay Floyd (for å forsvare loven selv).

Den opprinnelige Roe v. Wade Tilfelle 23. mai 1970

Saken ble først anklaget i Femte Circuit Court i Dallas før tre dommere. Weddington og Coffee ønsket at retten skulle avgjøre om en gravid kvinne hadde rett til å bestemme seg selv om en abort var nødvendig. De bygget sine argumenter på niende og fjortende endringer i amerikansk forfatning. Selv om det er litt forvirrende, beskytter den niende endringen implisitte rettigheter som er antydet til, men ikke utarbeidet andre steder i grunnloven. Den fjortende endringen forbyr stater fra å nekte borgere liv, frihet eller eiendom uten lovlig rettssak.
USAs høyesterett hadde allerede etablert, i 1965 Griswold v. Connecticut tilfelle at en konstitusjonell rett til privatliv ble funnet i og beskyttet av både niende og fjortende endringer. Så hevdet Weddington og Coffee at Texas Abort Law hadde nektet Roe hennes rett til privatliv - hevdet at Texas loven var ukonstitusjonell da den brøt beskyttelsen av personvern som Retten tidligere hadde funnet i begge endringene. De bestred videre at retten til privatliv skal beskytte en kvinnes rett til å bestemme seg for å bli mor eller ikke.
Saksøkte hevdet hovedsakelig saken på grunnlag av at et foster hadde juridiske rettigheter som må beskyttes av grunnloven, og hevder at "barnets rett til livet er overlegent enn kvinnens rett til privatliv." Dommerne besluttet i siste instans at Texas-loven overtrådte Roes rett til privatliv som ble funnet i den niende og fjortende endringen, og at en kvinne hadde rett til å avslutte graviditeten. McCorvey var gravid da hun ble ledende saksøker i saken. I juni 1970 fødte hun og la sitt barn opp for adopsjon. 
I 1971 ble Roe v Wade distriktsretten anket, så saken ble sendt til den første runden av amerikanske høyesteretts argumenter.