Opportunistisk infeksjon

En infeksjon sies å være "opportunistisk" når den utnytter det faktum at pasientene er immunkompromitterte. Opportunistiske infeksjoner er infeksjoner som er ganske enkle for et sunt immunsystem for å bekjempe. Dermed forekommer opportunistiske infeksjoner bare hos personer som har immunforsvar. Dette kan skje på grunn av sykdom, alder eller andre faktorer.
Opportunistiske infeksjoner er forårsaket av organismer som kan være tilstede hos friske mennesker, men forårsaker ikke normalt sykdom i dem. Men når disse samme organismer smitter en person som er immunkompromittert, er det et problem. Kroppene deres kan ikke bekjempe infeksjonen og de blir syke.
Opportunistiske infeksjoner er et av hovedmålene for aids. Faktisk er tilstedeværelsen av opportunistiske infeksjoner et av de definerende egenskapene til AIDS. Imidlertid forekommer opportunistiske infeksjoner ikke bare hos AIDS-pasienter. De kan forekomme hos alle som er immundefekt.

Hvordan opportunistiske infeksjoner førte til oppdagelsen av aids

En økning i uvanlige opportunistiske infeksjoner var en av tingene som førte til oppdagelsen av hiv og aids. Plutselig var det en økning i forekomsten av tidligere sjeldne sykdommer - som for eksempel Pneumocystis jirovecii lungebetennelse. Å forsøke å finne ut hva folket med disse sykdommene hadde til felles bidro til at tidlige hivforskere forstår at en ny type smittsom sykdom var på vei oppover. De så effekten av infeksjonen. Da måtte de søke etter årsaken.
Hvordan oppdaget de at denne ervervet immunmangel var genetisk? En rekke av disse opportunistiske infeksjonene, som sjelden ble sett i befolkningen, begynte å dukke opp i populasjoner forbundet med seksuelle nettverk og andre smittsomme bånd. Dette førte leger til å lete etter et patogen som kunne påvirke folks immunsystem. Til slutt fant de AIDS.

Vanlige opportunistiske infeksjoner i ubehandlet HIV

Når de behandles riktig, kan mennesker med hiv leve lenge, sunne liv. De kan aldri bli immunkompromitterte eller utvikle en opportunistisk infeksjon. Men ofte går HIV utiagnostisert over en periode. Folk blir ikke testet jevnlig og vet ikke at de er smittet. Som sådan er det fortsatt noen opportunistiske infeksjoner som er relativt vanlige i USA. De spesifikke sykdommene som ses oftest varierer etter område, men noen relativt utbredte inkluderer:

• Trush eller andre former for candidiasis
• Cryptococcal meningitt og lungebetennelse
• Pneumocystis carinii lungebetennelse (PCP) (nå pneumocystis jirovecii lungebetennelse)
• Invasiv livmorhalskreft
• koksidioidomykose
• Cryptosporidium diaré
• CMV infeksjon
• Kroniske herpesår, som varer en måned eller mer om gangen
• Kaposi sarkom
• tuberkulose
• toksoplasmose

Tilstedeværelsen av slike infeksjoner er et av de definerende egenskapene til AIDS. Noen kan også være fast bestemt på å ha aids hvis de har en veldig lav CD4-telling.