Hvordan kulturer brukes til å diagnostisere en rekke lidelser

En kultur er en metode som brukes til å identifisere organismer som mistenkes for å forårsake en infeksjon. Kulturer brukes til å identifisere smittsomme mikrober fra urin, avføring, kjønnsorganer, hals og hudprøver. I dermatologi brukes en kultur test for å avgjøre om utslett er forårsaket av en infeksjon og hvilken organisme som er ansvarlig.

Hva er en kultur?

En kulturtest identifiserer årsaken til infeksjon og gjør at legen kan gjøre en mer nøyaktig diagnose og foreskrive medisinering tilsvarende. En kultur består av følgende:

• En kontainer. Vanlige beholdere inkluderer petriskål og reagensrør.
• Kultur medium. Dette er "goo" som organismer vokser i. Det er mer enn 100 forskjellige typer kulturmedier designet for å gi det optimale miljøet for en bestemt organisme å vokse, fra salt til sukker, til mineraler, til agar, et geleringsmiddel pleide å lage faste kulturer.
• En prøve. En kultur må inkludere et vev eller en væskeprøve som er mistenkt for å være infisert.

Når en lege bestiller en kultur, må han eller hun spesifisere hvilken type organisme som er mistenkt. Noen ganger er dette enkelt: en bakteriekultur på en abscess eller en viral kultur på et kjønnsår som ser ut som herpes. Når det ikke er så klart hvilken type organisme som er involvert, kan legen bestille flere typer kulturer, som en vevskultur og en soppkultur for et uvanlig utslag.
Hvis kulturen identifiserer organismen, kan organismen bli utsatt for forskjellige medisiner for å se hvilke som er mest effektive. Dette er kjent som å bestemme sensitiviteten til organismen.

Typer av kulturer

Det finnes tre typer kulturer: fast, flytende og celle.

• Solid kultur. Bakterier og sopp vokser på en overflate som består av næringsstoffer, salter og agar, som er avledet fra alger. En enkelt mikrobe er nok til å vokse en hel koloni bestående av tusenvis av celler, noe som gjør det mulig å lage faste kulturer. Ulike organismer vil vise forskjellige farger, former, størrelser og vekstnivåer, og hjelper mikrobiologer til å gjøre en nøyaktig diagnose.
• Flytende kultur. En flytende kultur dyrkes i en flytende blanding av næringsstoffer. Jo flere organismer som er tilstede i kulturen, jo raskere blir væsken overskyet. Flytende kulturer er ikke like nyttige som faste kulturer fordi det ofte er flere forskjellige typer organismer tilstede, noe som gjør det vanskelig å finne ut en bestemt. De er oftest brukt til å diagnostisere parasittiske infeksjoner.
• Cellkultur. I en cellekultur brukes mennesker og dyrceller til å infisere cellekulturen med de tilstede organismer. Diagnosen er basert på hvordan cellene påvirkes. Cellkulturtester er mer involvert i faste og flytende kulturer, så de brukes som en sekundær metode.