Narkolepsymptomer, årsaker og behandlinger
Selv om det er sjeldent, hva er narkolepsi? Utvide din forståelse av narkolepsi ved å utforske symptomene, årsakene, diagnosen og behandlingene av uorden.
Symptomer og egenskaper av narkolepsi
Narkolepsi er en nevrologisk tilstand som resulterer i overdreven søvnighet i dag og andre symptomer på grunn av manglende regulering av tilstandene søvn og våkenhet. Denne feilen resulterer i brå overganger fra en stat til den andre. Dette kan føre til plutselig svakhet mens den er våken (kalt katapleksi) eller til og med fullstendig lammelse, som normalt ville oppstå for å forhindre at en person opptrer hennes drømmer. Dessverre, når dette oppstår på uhensiktsmessige tider, kan det forårsake skade.I tillegg kan personer med narkolepsi oppleve intense hallusinasjoner mens de går over til å sove (kalt hypnagogiske hallusinasjoner) som hjernen genererer drømmer mens narkoleptikken forblir våken.
Selv om bare en av tre personer med narkolepsi vil ha alle fire symptomene, er disse fire definerende egenskapene karakteristiske for lidelsen. Katapleksi er ikke kjent for å forekomme i noen annen lidelse, så dens tilstedeværelse er svært nyttig for å identifisere narkolepsi som årsaken til de andre symptomene.
Prevalens av narkolepsi
Narkolepsi ble først beskrevet av den franske legen Jean Gelineau i 1880. Det er nå antatt å påvirke om lag 1 av 2000 personer. Symptomer på narkolepsi starter vanligvis i tenårene eller tidlig på tjueårene, men det kan sjelden først forekomme hos barn eller eldre. Det påvirker menn så vanlig som kvinner.Det kan være noen etnisk variasjon, som det er ganske uvanlig blant israelske jøder (med en forekomst på bare 0,002 prosent) og forekommer relativt ofte blant japanskene (med en utbredelse på 0,15 prosent). En studie på 18.000 mennesker i fem europeiske land fant en estimert prevalens på 0,047 prosent.
Det kan være en genetisk komponent i forstyrrelsen, da narkolepsi kan forekomme hyppigere blant slektninger til mennesker med uorden. Miljøet ser imidlertid ut til å ha en viktig rolle også (bare 25 prosent av identiske tvillinger vil begge ha uorden).
Årsaker til narkolepsi
Narkolepsi ser ut til å forekomme på grunn av et tap av det kjemiske hypokretinet i et område av hjernen som kalles hypothalamus. Nervecellene (eller nevronene) i hjernen som er avhengige av dette kjemikaliet, regulerer søvn og våkenhet. Hypokretin antas å fremme våkenhet og opprettholde normal muskelton, så det er fornuftig at tapet vil føre til plutselig svakhet sett i katapleksi.Det antas at kroppens immunsystem, som vanligvis er ansvarlig for å bekjempe infeksjon, kan slå mot hypokretin-holdige nevroner. I narkoleptikk har studier vist at 85 til 95 prosent av disse nevronene er tapt. Når disse cellene er skadet, er det hyppige, upassende overganger mellom søvn og våkenhet.
Narkolepsi kan også skyldes sjeldne lesjoner i hjernen som skyldes svulster, slag eller andre fornærmelser..
Diagnose og behandling av narkolepsi
Hvis du tror at du kan lide av narkolepsi, er det viktig å snakke med legen din og en søvnspesialist. Etter en nøye evaluering og undersøkelse må du kanskje gjennomgå andre test for å fastslå diagnosen narkolepsi. Generelt vil disse testene inkludere en sovende søvnstudie kalt et polysomnogram og en studie neste dag kalt en MSLT (multiple sleep latency test).I tillegg kan det være laboratorietester (inkludert en genetisk test). Hvis søvnstudiene dine er negative, men det er fortsatt sterk mistanke om narkolepsi, kan det være viktig å teste cerebrospinalvæsken for kjemikaliene oreksin (eller hypokretin).
Det er ingen kur mot narkolepsi, men behandlinger kan bidra til å lindre noen av symptomene. Overdreven søvnighet i dag kan bli lindret med stimulanter som Ritalin, Provigil og Nuvigil. En medisin som heter Xyrem (natriumoksybat) kan effektivt behandle søvnighet samt katapleksi.
Hvis du har narkolepsi, er det best å vurdere behandlingsalternativene hos legen din for å sikre at riktig medisinering er valgt for å håndtere dine spesielle symptomer.
