Hvordan Behavioral Therapy brukes i psykologi

I atferdsterapi er målet å styrke ønskelig atferd og eliminere uønskede eller maladaptive seg. Behandlingsterapi er forankret i prinsippene om behaviorisme, en tankegang fokusert på ideen om at vi lærer fra vårt miljø. Teknikkene som brukes i denne typen behandling er basert på teorier om klassisk kondisjonering og operant condition.

En viktig ting å merke seg om de forskjellige atferdsterapiene er at i motsetning til noen andre typer terapi som er forankret i innsikt (som psykoanalytisk og humanistisk terapi), er adferdsterapi handlingsbasert. Behavioral terapeuter er fokusert på å bruke de samme læringsstrategiene som førte til dannelsen av uønsket atferd.

På grunn av dette har adferdsterapi en tendens til å være svært fokusert. Oppførelsen i seg selv er problemet, og målet er å lære kundene ny oppførsel for å minimere eller eliminere problemet. Gamle læring førte til utviklingen av et problem, og så er ideen det ny læring kan fikse det.

Det er også tre hovedområder som også bygger på strategier for atferdsterapi:

• Kognitiv atferdsterapi avhenger av atferdsmetoder, men legger til et kognitivt element, med fokus på problematiske tanker som ligger bak adferd.
• Anvendt atferdsanalyse benytter operant konditionering for å forme og modifisere problematisk oppførsel.
• Sosial læringsteori senterer på hvordan folk lærer gjennom observasjon. Å observere at andre blir belønnet eller straffet for deres handlinger kan føre til læring og atferdsendring.

En kort bakgrunn

Edward Thorndike var en av de første som refererte til ideen om å endre adferd. Andre tidlige pionerer av atferdsterapi inkluderte psykologer Joseph Wolpe og Hans Eysenck.

Behaviorist B.F. Skinner arbeid hadde stor innflytelse på utviklingen av atferdsterapi og hans arbeid introduserte mange av de konseptene og teknikkene som fortsatt er i bruk i dag.

Senere begynte psykologer som Aaron Beck og Albert Ellis å legge til et kognitivt element i atferdsstrategier for å danne en behandlingsmetode som kalles kognitiv atferdsterapi (CBT).

Stiftelsen for Behavioral Therapy

For å forstå hvordan atferdsterapi virker, la oss begynne med å utforske de to grunnleggende prinsippene som bidrar til atferdsterapi: klassisk og operant condition.

Klassisk kondisjonering innebærer å danne foreninger mellom stimuli. Tidligere er nøytrale stimuli parret med et stimulus som naturlig og automatisk fremkaller en respons. Etter gjentatte sammenkoblinger dannes en forening og den tidligere nøytrale stimulansen kommer til å fremkalle svaret alene.

Operant condition fokuserer på hvordan forsterkning og straff kan utnyttes for å enten øke eller redusere frekvensen av en oppførsel. Behavior etterfulgt av ønskelige konsekvenser er mer sannsynlig å forekomme igjen i fremtiden, mens de etterfulgt av negative konsekvenser blir mindre sannsynlig å forekomme.

Behandlingsterapi basert på klassisk kondisjonering

Klassisk kondisjonering er en måte å endre atferd på, og det eksisterer en rekke teknikker som kan forårsake slike endringer. Opprinnelig kjent som oppførsel modifikasjon, er denne typen terapi ofte referert til i dag som anvendt atferdsanalyse.

Noen av teknikkene og strategiene som brukes i denne tilnærmingen til terapi inkluderer:

flooding: Denne prosessen innebærer å utsette folk for å frykte å påberope seg objekter eller situasjoner intensivt og raskt. Det brukes ofte til å behandle fobi, angst og andre stressrelaterte lidelser. Under prosessen forhindres individet fra å rømme eller unngå situasjonen.

For eksempel kan flom brukes til å hjelpe en klient som lider av en intens frykt for hunder. Først kan klienten bli utsatt for en liten, vennlig hund for en lengre periode som han eller hun ikke kan forlate. Etter gjentatte eksponeringer til hunden der det ikke skjer noe dårlig, begynner fryktresponsen å falme.

Systematisk desensibilisering: Denne teknikken innebærer at en klient lager en liste over frykt og deretter lærer personen å slappe av mens han konsentrerer seg om disse fryktene. Bruken av denne prosessen begynte med psykologen John B. Watson og hans berømte Little Albert-eksperiment der han betinget et lite barn for å frykte en hvit rotte. Senere repliserte Mary Cover Jones Watsons resultater og utnyttet motkalkuleringsteknikker for å desensibilisere og eliminere fryktesponsen.

Systematisk desensibilisering brukes ofte til å behandle fobier. Prosessen følger tre grunnleggende trinn.

1. For det første læres klienten avslappeteknikker.
2. Deretter oppretter personen en rangert liste over frykt-påkallende situasjoner.
3. Begynner med det minst frykt-induserende elementet og jobber seg opp til det mest frykt-induserende elementet, konfronterer klienten disse fryktene under veiledning av terapeuten mens du opprettholder en avslappet tilstand.

For eksempel kan en person med frykt for mørket begynne med å se på et bilde av et mørkt rom før han fortsetter å tenke på å være i et mørkt rom og da faktisk konfronterer sin frykt ved å sitte i et mørkt rom. Ved å parre den gamle fryktproducerende stimulansen med den nyopplærte avspenningsadferansen, kan den fobiske responsen reduseres eller elimineres.

Aversion Therapy: Denne prosessen innebærer sammenkobling av en uønsket oppførsel med en aversiv stimulans i håp om at den uønskede oppførselen til slutt vil bli redusert. For eksempel kan noen som lider av alkoholisme bruke et stoff som kalles disulfiram, som forårsaker alvorlige symptomer som hodepine, kvalme, angst og oppkast i kombinasjon med alkohol. Fordi personen blir ekstremt syk når de drikker, kan drikkegraden elimineres.

Behandlingsterapi basert på operativ kondisjonering

Mange adferdsteknikker bygger på prinsippene for operantkondisjonering, noe som betyr at de bruker forsterkning, straff, formgivning, modellering og tilhørende teknikker for å endre atferd. Disse metodene har fordelen av å være svært fokusert, noe som betyr at de kan produsere raske og effektive resultater.

Noen av teknikkene og strategiene som brukes i denne tilnærmingen til atferdsterapi, inkluderer:

Tokenøkonomier: Denne typen atferdsstrategi er avhengig av forsterkning for å endre adferd. Klienter har lov til å tjene tokens som kan utveksles for spesielle privilegier eller ønskede gjenstander. Foreldre og lærere bruker ofte token-økonomier for å styrke god oppførsel. Barn tjener tokens for å delta i foretrukne atferd, og kan til og med miste tokens for å vise uønsket atferd. Disse tokenene kan da omsettes for ting som godteri, leker eller ekstra tid med å leke med en favoritt leke.

Beredskapsforvaltning: Denne tilnærmingen benytter en formell skriftlig kontrakt mellom klienten og terapeuten som skisserer oppføringsendringsmålene, forsterkninger og belønninger som vil bli gitt og straffen for at de ikke oppfyller kravene i avtalen. Disse typer avtaler brukes ikke bare av terapeuter - lærere og foreldre bruker også ofte dem med studenter og barn i form av oppførselskontrakter. Beredskapskontrakter kan være svært effektive når det gjelder å produsere atferdsendringer siden reglene er tydeliggjort i svart-hvitt, og hindrer begge parter til å støtte ned på sine løfter.

modellering: Denne teknikken innebærer å lære gjennom observasjon og modellering andres oppførsel. Prosessen er basert på Albert Bandura sosial læringsteori, som understreker de sosiale komponentene i læringsprosessen. I stedet for å stole på forsterkning eller straff, tillater modellering enkeltpersoner å lære nye ferdigheter eller akseptable atferd ved å se noen andre utføre de ønskede ferdighetene. I noen tilfeller kan terapeuten modellere ønsket oppførsel. I andre tilfeller kan det være nyttig å se jevnaldrende engasjere seg i etterspurte atferd.

Utryddelse: En annen måte å produsere atferdsendring på er å slutte å styrke en oppførsel for å eliminere responsen. Time-outs er et perfekt eksempel på utryddelsesprosessen. Under en time-out fjernes en person fra en situasjon som gir forsterkning. For eksempel vil et barn som begynner å rope eller slå på andre barn bli fjernet fra lekeaktiviteten og kreves å sitte stille i et hjørne eller et annet rom der det ikke er muligheter for oppmerksomhet og forsterkning. Ved å fjerne oppmerksomheten om at barnet fant givende, blir den uønskede oppførselen til slutt slukket.

Hvor godt virker Behavioral Therapy?

Når det gjelder å behandle bestemte atferdsproblemer, kan atferdsterapi noen ganger være mer effektiv enn andre tilnærminger. Fobier, panikklidelse og tvangssyndrom er eksempler på problemer som reagerer godt på atferdsmessige behandlinger.

Det er imidlertid viktig å merke seg at atferdsmessige tilnærminger ikke alltid er den beste løsningen. Atferdsterapi er for eksempel vanligvis ikke den beste tilnærmingen når man behandler visse alvorlige psykiske lidelser som depresjon og skizofreni. Behandlingsbehandling kan være effektiv til å hjelpe klienter til å håndtere eller takle visse aspekter av disse psykiatriske forholdene, men bør brukes sammen med andre medisinske og terapeutiske behandlinger som anbefales av en lege, psykolog eller psykiater.