Hvordan multitasking påvirker produktivitet og hjernehelse

Multitasking virker som en fin måte å få mye gjort på en gang. Mens det virker som om du utfører mange ting samtidig, har forskning vist at hjernen vår ikke er like god til å håndtere flere oppgaver som vi liker å tro at vi er. Faktisk foreslår enkelte forskere at multitasking faktisk kan redusere produktiviteten med så mye som 40 prosent!

Hva er det som gjør multitasking en slik produktivitet morder? Det kan virke som om du får flere ting på samme tid, men det du virkelig gjør, skifter raskt oppmerksomheten din og fokuserer fra en ting til den neste. Bytte fra en oppgave til en annen gjør det vanskelig å avstemme distraksjoner og kan forårsake mentale blokker som kan bremse deg ned.

Er alt det multitasking virkelig gjør deg mer produktiv?

Ta et øyeblikk og tenk på alle de tingene du gjør akkurat nå. Åpenbart leser du denne artikkelen, men sjansene er gode at du også gjør flere ting samtidig. Kanskje du også lytter til musikk, snakker en venn, sjekker e-posten din i en annen nettleserfane eller spiller et dataspill.

Hvis du gjør flere forskjellige ting på en gang, så kan du være hva forskere refererer til som en "tung multitasker". Og du tror sikkert at du er ganske god på denne balansen. Ifølge en rekke forskjellige studier er du sannsynligvis ikke like effektiv ved multitasking som du tror du er.

Tidligere trodde mange at multitasking var en god måte å øke produktiviteten på. Tross alt, hvis du jobber med flere forskjellige oppgaver samtidig, er du bundet til å oppnå mer, riktig?

Nylig forskning har imidlertid vist at det å bytte fra en oppgave til den neste tar en alvorlig toll på produktiviteten. Multitaskere har mer problemer med å avstemme distraksjoner enn folk som fokuserer på en oppgave om gangen. Også å gjøre så mange forskjellige ting på en gang kan faktisk forringe kognitiv evne.

Hva forskningen foreslår

Først, la oss begynne med å definere hva vi mener når vi bruker begrepet multitasking.

• Det kan bety at du utfører to eller flere oppgaver samtidig
• Det kan også innebære å bytte frem og tilbake fra en ting til en annen
• Multitasking kan også innebære å utføre en rekke oppgaver i rask rekkefølge.

For å avgjøre virkningen av multitasking, spurte psykologer studere deltakerne om å bytte oppgaver og deretter måle hvor mye tid som ble tapt ved å bytte. I en studie utført av Robert Rogers og Stephen Monsell var deltakerne langsommere da de måtte bytte oppgaver enn når de gjentok samme oppgave.

En annen studie utført i 2001 av Joshua Rubinstein, Jeffrey Evans og David Meyer, fant at deltakerne mistet betydelige mengder tid da de byttet mellom flere oppgaver og mistet enda mer tid da oppgavene ble stadig mer komplekse.

Forstå hva forskningen betyr

I hjernen styres multitasking av mentale lederfunksjoner. Disse lederfunksjonene kontrollerer og styrer andre kognitive prosesser og bestemmer hvordan, når og i hvilken rekkefølge visse oppgaver utføres.

Ifølge forskerne Meyer, Evans, og Rubinstein, er det to trinn til den utøvende kontrollprosessen.

1. Den første fasen er kjent som "målforskyvning" (bestemmer seg for å gjøre en ting i stedet for en annen).
2. Den andre er kjent som "rolleaktivering" (endring fra reglene for den forrige oppgaven til regler for den nye oppgaven).

Bytte mellom disse kan bare legge til en tidskostnad på bare noen tiende sekunder, men dette kan begynne å legge seg opp når folk begynner å skifte frem og tilbake gjentatte ganger.

Dette kan ikke være så stort av en avtale i noen tilfeller, for eksempel når du bretter opp klesvask og ser på TV samtidig. Men hvis du er i en situasjon der sikkerhet eller produktivitet er viktig, for eksempel når du kjører en bil i tung trafikk, kan selv små mengder tid vise seg å være kritisk.

Praktiske applikasjoner for multitasking Research

Meyer antyder at produktiviteten kan reduseres med så mye som 40 prosent av de mentale blokkene som oppstår når folk skifter oppgaver. Nå som du forstår den potensielle skadelige virkningen av multitasking, kan du sette denne kunnskapen i arbeid for å øke produktiviteten og effektiviteten.

Selvfølgelig spiller situasjonen en viktig rolle. For eksempel:

• Kostnadene ved å bytte oppgaver mens du snakker en venn og ser på et fotballkamp, ​​vil nok ikke forårsake noen store problemer.
• Men den brøkdel av et sekund det tar å bytte oppgaver, kan bety livet eller døden for noen som kjører ned i utdanningen mens du prøver å finne en god radiostasjon eller snakker i telefonen.

Neste gang du finner deg selv multitasking når du prøver å være produktiv, ta en rask vurdering av de forskjellige tingene du prøver å oppnå. Eliminer distraksjoner og prøv å fokusere på en oppgave om gangen.

Er multitasking dårlig for hjernen din?

I dagens travle verden er multitasking altfor vanlig. Juggling flere oppgaver og ansvar kan virke som den beste måten å få mye gjort, men som du har sett, kan du forsøke å gjøre mer enn én ting om gangen faktisk redusere produktivitet og ytelse. Fokuser på en oppgave om gangen, foreslår mange eksperter, for å få jobben gjort raskt og riktig.

På et hvilket som helst tidspunkt kan du smsere en venn, bytte mellom flere vinduer på datamaskinen din, høre på blæren på fjernsynet, og snakke med en venn på telefonen alt på en gang! Når vi får et stille øyeblikk der ingenting krever vår oppmerksomhet, kan vi finne oss ute av stand til å unngå forstyrrelser av favorittappene våre eller sosiale medier.

Så mens vi vet at all denne distraksjonen og multitasking ikke er bra for produktiviteten din, er det mulig at det faktisk kan være dårlig for hjernens helse? Hvilken innvirkning har en slik konstant barrage av stimulering på å utvikle sinn?

Multitasking er absolutt ikke noe nytt, men de konstante strømmer av informasjon fra mange forskjellige kilder representerer en relativt ny dimensjon til multitasking-puslespillet.

Forskning foreslår multitasking påvirker hjernen

Det viser seg at selv folk som regnes som tunge multitaskere, er egentlig ikke veldig gode til multitasking.

I en studie fra 2009, fant Stanford University forsker Clifford Nass at folk som ble ansett som tunge multitaskere, var faktisk verre ved å sortere ut relevant informasjon fra irrelevante detaljer. Dette er spesielt overraskende fordi det ble antatt at dette er noe som tunge multitaskers faktisk ville være bedre på. Men det var ikke det eneste problemet disse høye multitaskene møtte. De viste også større vanskeligheter når det gjaldt å bytte fra en oppgave til en annen og var mye mindre mentalt organisert.

Det som var mest skremmende om resultatene, foreslo Nass senere NPR, var at disse resultatene skjedde selv når disse tunge multitaskene ikke var multitasking. Studien viste at selv om disse kroniske multitaskene fokuserte på bare en enkelt oppgave, var deres hjerner mindre effektive og effektive.

"Vi studerte mennesker som var kroniske multitaskers, og selv når vi ikke ba dem om å gjøre noe i nærheten av nivået på multitasking de gjorde, var deres kognitive prosesser svekket. Så i utgangspunktet er de verre på det meste av tenkningene ikke bare nødvendig for multitasking, men hva vi generelt tenker på som involverer dyp tanke, "fortalte Nass NPR i et 2009-intervju.

Så er skaden fra multitasking permanent, eller vil en slutt på multitasking gjøre skade på skadene? Nass foreslo at mens det er behov for ytterligere undersøkelser, tyder det nåværende beviset på at folk som stopper multitasking, vil kunne utføre bedre.

Eksperter foreslår også at den negative effekten av kronisk, tung multitasking kan være den mest skadelige for ungdomshensyn. I denne alderen er spesielt tenåringshjerner opptatt av å danne viktige nevrale forbindelser.

Spreading oppmerksomhet så tynn og stadig distrahert av ulike strømmer av informasjon kan ha en alvorlig, langsiktig, negativ innvirkning på hvordan disse forbindelsene dannes. Selv om dette er et område som fortsatt krever betydelig forskning, mener eksperter at tenåringer - de som ofte engasjerer seg i media multitasking the heaviest - kan være spesielt utsatt for eventuelle negative konsekvenser av multitasking.

Minimere de negative konsekvensene

Så hva skal du gjøre for å unngå mulige skadelige virkninger av multitasking?

• Ifølge Nass, begrenser antall ting du jonglerer til enhver tid, til bare to oppgaver. 
• Alternativt anbefalte han det han refererte til som "20-minutters regel". I stedet for å stadig skifte frem og tilbake fra en oppgave til en annen, må du prøve å fullt ut vie din oppmerksomhet til en oppgave i en 20-minutters periode før du bytter til neste oppgave. Så, i stedet for å bytte frem og tilbake mellom å skrive en rapport for skolen og gjøre mattehjemmene dine, bruker du 20 minutter på den ene oppgaven før du bytter for å fokusere oppmerksomheten din på neste.

Men multitasking er ikke alltid en dårlig ting

Ifølge en studie av forskere fra Det kinesiske universitet i Hong Kong, kan multitasking ikke alltid være dårlig. Deres arbeid tyder på at folk som jobber med multitasking i media, aka bruker mer enn en form for media eller type teknologi på en gang, kan være bedre å integrere visuell og hørbar informasjon.

I studien publisert i Psychonomic Bulletin & Review, deltakere mellom 19 og 28 år ble bedt om å fullføre spørreskjemaer om deres mediebruk. Deltakerne fullførte deretter en visuell søkeoppgave både med og uten og lydhør for å indikere når varen endret farge.

De som var multimediehandlere har bedre resultater på det visuelle søket da lyden ble presentert, noe som indikerte at de var mer dygtige til å integrere de to kildene til sensorisk informasjon. Omvendt utførte disse tunge multitaskene verre enn lys / medium multitaskers når tonen ikke var tilstede.

Det har vært en betydelig mengde forskning hittil på skadelige virkninger av multitasking. Mennesker som bytter mellom oppgaver, har en tendens til å miste tid og har problemer med å holde på oppgaven, noe som har en negativ innvirkning på både produktivitet og ytelse. Mens multitasking fortsatt har sine ulemper, kan denne undersøkelsen tyde på at vår konstante eksponering for flere former for medier kan ha noen fordeler.

"Selv om de foreliggende funnene ikke viser noen årsakssammenheng, fremhever de en interessant mulighet for effekten av multitasking av media på visse kognitive evner, spesielt i multisensorisk integrasjon. Multitasking av media kan ikke alltid være dårlig," foreslo studiens forfattere.