Forstå sosialutvekslingsteori i psykologi

Sosial utvekslingsteori foreslår at sosial atferd er et resultat av en utvekslingsprosess. Hensikten med denne utvekslingen er å maksimere fordelene og minimere kostnadene. Ifølge denne teorien, utviklet av sosiologen George Homans, veier folk de potensielle fordelene og risikoen for sosiale relasjoner. Når risikoen oppveier belønningene, vil folk si opp eller forlate det forholdet.

Hvordan Social Exchange Theory Works

De fleste relasjoner består av en viss mengde gir-og-ta, men dette betyr ikke at de alltid er likeverdige. Sosial utveksling antyder at det er verdsettelsen av fordelene og kostnadene til hvert forhold som avgjør om vi velger å fortsette en sosial forening.

Kostnader vs. Fordeler

Kostnadene innebærer ting som du ser som negativer som å sette penger, tid og krefter inn i et forhold. For eksempel, hvis du har en venn som alltid må låne penger fra deg, så vil dette bli sett på som en høy pris.

Fordelene er ting du får ut av forholdet som moro, vennskap, følgesvenn og sosial støtte. Din venn kan være litt av en freeloader, men han bringer mye moro og spenning til livet ditt. Når du bestemmer verdien av vennskapet, kan du bestemme at fordelene oppveier de potensielle kostnadene.

Sosial utvekslingsteori antyder at vi i hovedsak tar fordelene og trekker kostnadene for å bestemme hvor mye et forhold er verdt. Positive forhold er de som fordelene oppveier kostnadene mens negative forhold oppstår når kostnadene er større enn fordelene.

Forventninger og sammenligningsnivåer

Kostnadsanalyser spiller en viktig rolle i den sosiale utvekslingsprosessen, men det gjør også forventninger. Som folk veier fordelene ved et forhold til kostnadene ved forholdet, gjør de det ved å etablere et sammenligningsnivå som ofte påvirkes av sosiale forventninger og tidligere erfaringer. Hvis du alltid har hatt dårlige vennskap, vil sammenligningsnivåene i begynnelsen av et forhold være mye lavere enn en person som alltid har hatt en tett sirkel av støttende og omsorgsfulle venner.

For eksempel, hvis din tidligere romantiske partner brøt deg med viser av kjærlighet, blir sammenligningsnivået for ditt neste forhold ganske høyt når det gjelder nivåer av kjærlighet. Hvis din neste romantiske partner har en tendens til å være mer reservert og mindre emosjonell, kan den personen ikke måle opp til dine forventninger.

Evaluering av alternativene

Et annet aspekt av den sosiale utvekslingsprosessen innebærer å se på mulige alternativer. Etter å ha analysert kostnadene og fordelene og kontrasterer disse mot sammenligningsnivåene, kan du begynne å se på mulige alternativer. Forholdet kan ikke måle opp til sammenligningsnivåene, men når du undersøker potensielle alternativer, kan du bestemme at forholdet fortsatt er bedre enn noe annet som er tilgjengelig. Som et resultat kan du gå tilbake og revurdere forholdet i forhold til hva som kan være nå et noe lavere sammenligningsnivå.

Bryllupsreisefasen

Lengden på et vennskap eller en romantikk kan også spille en rolle i den sosiale utvekslingsprosessen. I de tidlige ukene eller månedene av et forhold, ofte referert til som "bryllupsreisefasen", er folk mer sannsynlig å ignorere den sosiale utvekslingsbalansen. Ting som normalt settes som høye kostnader, blir avvist, ignorert eller minimert, mens de potensielle fordelene ofte er overdrevne.

Så hva skjer når denne bryllupsreiseperioden endelig kommer til en slutt? I mange tilfeller vil det bli en gradvis evaluering av utvekslingsbalansen. Ulemper blir tydeligere, og fordelene vil begynne å bli sett mer realistisk. Denne omkalibrering av utvekslingsbalansen kan også føre til oppsigelse av forholdet dersom balansen tippes for langt mot den negative siden.