Historien om moderne yoga Asana

En av de mer gjennomgripende antakelsene om yoga er at den er veldig gammel. Når vi begynner å øve yoga asanas, oppfordres vi ofte til å tro at de former kroppen vår tar, er en del av en gammel tradisjon, de samme stillingene har blitt antatt av initiativer gjennom århundrer. Men mens det har vært noe som heter "yoga" i lang tid, har det nesten ingen likhet med hva vi nå mener med ordet. Hvor gammel er de fleste stillingene som vi møter i en moderne yogaklasse? Som det viser seg, sannsynligvis ikke så veldig gammelt.

Asana i gamle tekster

Det er flere tekster som refereres om og om igjen som det filosofiske grunnlaget for den fysiske siden av yoga, men lite omtale av yoga-stillinger er gjort i dem. I Bhagavad Gita, for eksempel er ordet asana brukt til å bety sete. På samme måte, i Yoga Sutraer av Patanjali, Asana, en av yogaens åtte lemmer, refererer til en stabil og behagelig sittestilling for meditasjon, ifølge yoga lærde Mark Singleton, forfatter av Yoga Body: Opprinnelsen til Modern Posture Practice (2010), hvor han undersøker utviklingen av yoga i det vanlige. En annen gammel kilde, den Hatha Yoga Pradipika, "beskriver fjorten stillinger, hvorav elleve sitter i stillinger. Det anbefaler fire av dem over alle andre (siddha, padma, simha og bhadra): disse er alle satt meditasjonsstillinger, sier Singleton.

Nylig Advent of Asana

Så hvis ikke beskrevet i gamle tekster, hvor kom yoga fra? Singletons undersøkelse konkluderer med at yoga asana som vi kjenner det i dag, ble til en relativt nyere historie gjennom en sammenblanding av faktorer, inkludert den internasjonale fysiske kulturbevegelsen i det 19. århundre, som førte til mange nye teknikker og understreket moraliteten i fitness, påvirkning av koloniale britiske gymnastikk-kondisjonering (spesielt på stående poser) i India, og oppgangen til postkolonial indisk nasjonalisme, som forsøkte å identifisere og fremme en innfødt treningsform.

Singletons fortelling styrker T. Krishnamacharyas kraftige innflytelse på moderne postural yoga. Krishnamacharyas undervisning, muliggjort ved patronage av Maharaja Krishnaraja Wodeyar of Mysore, blomstret i 1930-tallet og 40-tallet ved Mysore-palasset som en del av utdannelsen av unge gutter, hovedsakelig av eliteklassen.

Betydningen av Mysore

N.E. Sjoman 1996 studie, Yoga-tradisjonen i Mysore-palasset, gir en grundig titt på settet av omstendigheter som tillot Krisnamacharyas stil av yoga å utvikle seg og promulgere, spesielt gjennom hans innflytelsesrike studenter B.K.S. Iyengar og K. Pattabhi Jois. Sjoman, en sanskritskolar som bodde i India i mange år, inkludert fem år i Pune, i hvilken periode han studerte med Iyengar, fikk lov av familien Wodeyar til å publisere en del av et manuskript fra Mysore-palasset med tittelen Sritattvanidhi. Opprettet en gang mellom 1811 og 1868, viser dette manuskriptet og heter 121 asanas. Mange er gjenkjennelige som stillinger vi trener i dag, men de fleste under forskjellige navn.

Sjoman peker på innflytelsen fra treningsmetodene som indiske brytere har på mange av de poser, samt gir bevis på at Krishnamacharya ble utsatt for en europeisk stil gymnastikk læreplan i løpet av sin tid på å kjøre yoga shalaen på palasset. Verken Sjoman eller Singleton finner bevis på Yoga Korunta eksisterer, den gamle teksten som Krishnamacharya og Jois hevdet som kilden til metoden at Jois kalte Ashtanga Yoga.

En dynamisk tradisjon

Hvis du ser på videoer av unge Pattabhi Jois og B.K.S. Iyengar som praktiserer den flytende stilen til yoga ble utviklet av Krishnamacharya (tilgjengelig på YouTube), det er interessant å merke seg hvor mye asana praksis har endret seg selv de siste 60 årene. Selv om Jois og Iyengar er ubestridelig mestere av asana, virker deres bevegelser klumpete, selv vanskelig. Det er ingen av danserlignende nåde som vi har kommet for å beundre i de senere år.

Bevisene indikerer omformingen av yoga asana fra en håndfull sitteposisjoner til den flytende dansen fra stillingen til stillingen som vi er vant til, har i stor grad skjedd de siste 200 årene, skaffet seg fart i det siste halvt århundre, og fiksering på tradisjonen virker misforstått . Å forstå forandring som en egen del av yoga kan tillate oss å løsne vårt vedlegg til historiens betydning og observere hvordan praksisen fortsetter å utvikle seg. Sjoman refererer til dette som en dynamisk tradisjon, som er hensiktsmessig å fange yogaens røtter i fortiden og stadig utviklende natur.