Alkoholforbruk og søvnforstyrrelser
Alkoholforbruk på nesten hvilket som helst nivå kan forårsake søvnforstyrrelser og forårsake søvnforstyrrelser. Drikkalkohol kan forstyrre strukturen og varigheten av søvntilstandene, endre total søvntid og påvirke tiden som trengs for å sovne.
Vi forstår ikke helt hvorfor kroppen krever søvn, men vi vet at mangel på søvn er knyttet til alvorlige problemer, inkludert økt risiko for depressive lidelser, hjertesykdom og andre helseproblemer.
Vi vet også at overdreven søvnighet i dag, som skyldes søvnmangel, er knyttet til nedsatt sosial og yrkesmessig funksjon, minneunderskudd og risiko for kjøretøykrasj.
Vi trenger alle en viss søvn, men alkoholforbruket kan:
- Forstyrre vanlige søvnmønstre
- Produser potensielle helsekonsekvenser fra forstyrret søvn
- Øk søvnighet og ytelse i dag
Selvfølgelig er det ikke mulig å sove å være tilbakefallsrisiko for å gjenopprette alkoholikere.
Hva er et normalt sovemønster?
Normal søvn består av to alternerende søvntilstander der hjernebølger utviser ulike typer aktivitet:
- Slow wave sleep (SWS)
- Rask øye bevegelses søvn (REM)
I tillegg har forskning identifisert et overgangsløst, lett søvnstadium som forekommer med intervaller i søvnperioden.
Under langsom bølgesøvn er hjernebølgene svært langsomme. Det er dypt, avslappet søvn og utgjør vanligvis rundt 75 prosent av en natts søvn.
Rask øyebevegelse søvn forekommer jevnlig under søvntid og utgjør ca. 25 prosent søvntid for unge voksne. Episoder av REM søvn kan gjenta om 90 minutter og vare 5-30 minutter om gangen.
REM søvn, hvor øynene utviser raske bevegelser mens personen fortsatt sover, er mindre avslappet og er vanligvis forbundet med å drømme.
Vitenskapen vet ikke hvilken funksjon REM søvn utfører for kroppen, men det ser ut til å være nødvendig for restaurering. Noen studier har funnet ut at når laboratorierotter er fratatt REM søvn, kan det resultere i død innen noen få uker.
Hvordan hjernekontrollene sover
Det ble opprinnelig antatt at søvn var et resultat av redusert aktivitet i hjernens systemer som opprettholde våkenhet, men forskning har vist at søvn er en aktiv prosess i hjernen, kontrollert av nervesenter i den nedre hjernestammen.
Noen av disse nervestengene produserer serotonin, en kjemikalie som har vært knyttet til søvnstart og med regulering av langsom våtsøvn. Andre nerveceller produserer norepinefrin, som har vist seg å regulere REM søvn og lette opphisselse.
Det er ikke kjent nøyaktig hvordan disse og andre kjemikalier i hjernen samhandler for å kontrollere søvn, men vi vet at alkoholforbruket endrer funksjonen til disse kjemiske budbringere og endrer derfor søvnmønstre.
Alkohol og søvn i de uten alkoholisme
Mange som lider av søvnløshet, vil ta en drink før sengetid for å hjelpe dem som sovne. Etter en første stimulerende effekt kan alkoholens beroligende effekt redusere tiden som trengs for å sovne.
Men alkoholens effekter slutter ikke der. Forskning viser at alkohol som forbrukes innen en times sengetid, vil forstyrre søvn i andre halvdel av søvnperioden, noe som gjør at personen sover sovende og våkner fra drømmer og ikke er i stand til å komme seg lett igjen.
Over tid virker drikken før sengetid enda mindre effektivt. Med fortsatt konsum, reduseres alkoholens søvnfremkallende effekt, mens søvnforstyrrelser øker.
Dette gjelder spesielt eldre voksne fordi drikking gir høyere nivåer av alkohol i blod og hjerne sammenlignet med yngre drivere. Derfor kan eldre voksne som drikker før sengetid oppleve økt risiko for fall og skader hvis de reiser seg og går om natten.
'Happy Hour' drinker kan påvirke søvn også
Studier har funnet ut at alkohol forbrukes enda seks timer før sengetid kan øke våkenhet i løpet av den andre halvdelen av søvn, selv om alkoholkonsumtionen allerede er eliminert fra kroppen.
Forskere mener at alkoholen forårsaker en langvarig forandring i hvordan kroppen regulerer søvnen.
Alkohol og pusteproblemer
Kronisk alkoholbruk synes å være knyttet til økt risiko for søvnapné, særlig blant drikkere som snorer.
Obstruktiv søvnapné er en lidelse der øvre luftpassasje smalker eller lukker under søvn, forårsaker avbrutt pust. Når dette skjer, vil personen våkne, fortsette å puste og deretter gå tilbake til å sove.
Imidlertid kan tilfeller av apné etterfulgt av oppvåkning forekomme hundrevis av ganger i løpet av natten, noe som reduserer søvntid betydelig.
Videre kan drikking moderat til høye mengder alkohol før søvn begrense luftpassasjen, forårsaker episoder av apné hos personer som normalt ikke har søvnapné symptomer.
Hvorfor er denne effekten av alkohol på apné viktig? Søvnapné sufferers som drikker to eller flere drinker om dagen, er fem ganger mer sannsynlig å være involvert i en tretthetsrelatert trafikkulykke enn de som ikke drikker.
I tillegg har forskning knyttet til kombinasjonen av søvnapné, snorking og alkoholforbruk med økt risiko for hjerteinfarkt, arytmi, hjerneslag og plutselig død.
Aldring, alkohol og søvnforstyrrelse
Når folk blir eldre, opplever de naturlig en nedgang i langsom bølgesøvn og økning i nattvakt. Studier har funnet ut at folk over 65 ofte våkner 20 ganger eller mer om natten.
Dette fører til søvn som er mindre avslappende og restaurerende og kan oppmuntre til bruk av alkohol for å prøve å øke søvn. Resultatene er imidlertid en økning i alkoholrelaterte søvnforstyrrelser for eldre voksne.
Alkoholholdig drikking, tilbaketrekking og søvn
For de med alvorlige alkoholforstyrrelser, inkluderte søvnforstyrrelser en lengre tid som trengs for å sovne, hyppige veksler, redusert søvnkvalitet og tretthet på dagen.
Det synes rimelig å tro at alkoholikere som slutte å drikke ville gå tilbake til vanlige søvnmønstre, men faktisk kan plutselig opphør av alkoholforbruk resultere i alkoholavbruddssyndrom, noe som kan gi uttalt søvnløshet og vedvarende søvnfragmentering.
Mangel på søvn er et av de vanligste symptomene som er nevnt av de som går gjennom alkoholuttak etter at de slutter å drikke.
Alkoholikere som går gjennom tilbaketrekning kan oppleve:
- Reduksjon i avslappende søvn
- Økt REM søvn relatert til uttakshususinasjoner
- Søvn bestående av korte perioder med REM søvn
- Søvn avbrutt av mange vekker
Gjenoppretting, søvn og tilbakeslag
Etter at tilbaketrekningssymptomene avtar, kan alkoholikere oppleve noen forbedringer i søvnmønstre, men for noen alkoholikere, kan normale søvnmønstre aldri komme tilbake, selv etter mange år med syvhet.
Studier har funnet ut at utvinning av alkoholikere har en tendens til å sove dårlig, har mindre tregvågssøvn, og økt våkenhet, noe som resulterer i mindre restorativ søvn og tretthet på dagen.
Ironisk nok, hvis den gjenvunnende alkoholen vender tilbake til kraftig drikking, vil deres sakte bølgesøvn øke, og deres nattvåknehet vil redusere, i det minste i utgangspunktet. Dette feilaktig inntrykk av at alkoholforbruket forbedrer søvn er en viktig årsak til at mange alkoholikere går tilbake. Den lettelse de får, er imidlertid bare midlertidig.
Når de fortsetter å drikke, blir deres søvnmønstre snart forstyrret igjen. Tanken om at alkoholforbruket forbedrer søvn er i virkeligheten bare en myte.
