Ondansetron kan redusere alkoholbehov
En medisin som for tiden er godkjent for å behandle kvalme hos kreftpatienter, kan hjelpe de vanskeligste å behandle alkoholistene redusere drikkene sine ved å redusere deres behov for alkohol, men det kan aldri være tilgjengelig i riktig dosering for alkoholisme.
En av gruppene av problemdrikkere som er vanskelige å behandle, er de som er kjent som alkoholbrukere som begynner på alkohol - de som utvikler alkoholforstyrrelser før de når alder 25. Denne gruppen antas å ha en biologisk predisponering mot alkoholisme, med en sterk familiehistorie av alkoholisme.
Alkoholistiske alkoholister er generelt resistente mot atferdsterapier alene, muligens fordi de har en ubalanse mellom to kjemiske "budbringere" i hjernen, serotonin og dopamin. Denne ubalansen er antatt av forskere for å skape et ønske om alkohol.
En høy tilbakegangsrate i tidlig på-sett-alkoholister
Det er en stor del forskning som viser serotonin dysfunksjon blant tidligstartede alkoholikere.
Tidligere alkoholister har en "større familiehistorie av alkoholisme, økt tilbøyelighet til antisosial atferd, og en mer stabil og alvorlig sykdomstilstand enn de med forsinket alkoholisme", ifølge Nasjonalt institutt for alkoholmisbruk og alkoholisme.
Tidligere alkoholister er historisk ikke hjulpet av rådgivning, utviser antisosial atferd og har høy tilbakefall når de forsøker å slutte å drikke.
Søker en farmasøytisk løsning
Fordi denne gruppen ikke reagerer godt på atferdsterapi alene, har forskere søkt medisiner for å behandle deres kjemiske ubalanse.
En av medisinene som gjentatte ganger har blitt funnet å redusere begjæringer hos alkoholikere som er biologisk predisponert for alkoholisme, er ondansetron, en FDA-godkjent medisin for bruk for å behandle kvalme hos kreftpasienter. Det markedsføres under merkenavnet Zofran.
Flere studier med grupper av tidligstartede alkoholikere som behandlet en gruppe med ondansetron og en kontrollgruppe med placebo, har funnet ut at medikamentene bidrar til å redusere deres alkoholbehov.
Ondansetron reduserer cravings, drikkedager
En studie ved University of Texas Health Science Center i San Antonio av 271 pasienter som ble identifisert som tidligstartige alkoholister, fant at doser av ondansetron over en 11-ukers periode resulterte i færre drinker per dag og flere dager uten å drikke i det hele tatt, sammenlignet med kontrollgruppe.
En annen studie sammenlignet hvor godt atdansetron reduserte begjæringer hos tidligere alkoholister til det som er kjent som forsinkede alkoholikere - de som utviklet alkoholforstyrrelser etter 25 år. Ondansetron produserte signifikant reduksjon av begjær i begynnelsesgruppen, men ikke den forsinkede alkoholikere.
Legemidler som modulerer dopamin-systemet
Legemidler som modulerer aktiviteten til hjernens dopamin-system ved å påvirke nevrale veier, har blitt vist i tidligere studier for å endre drikkegang. Disse stoffene inkluderer ondansetron, naltrexon, topiramat og baclofen.
En åtte-ukers studie viste at kombinering av ondansetron og naltrexon signifikant reduserte alkoholforbruket i den medisinske gruppen, sammenlignet med placebokontrollene.
Få bivirkninger med Ondansetron
Alle studier av ondansetron fant at eventuelle bivirkninger av medisinen er milde. De bivirkningene som oftest ble rapportert var forstoppelse, hodepine og sedasjon.
Imidlertid er et av problemene med å behandle alkoholikere med ondansetron at mengden av stoffet som ble brukt i alle de kliniske studiene, var mye mindre enn doseringen som ble brukt til å behandle kvalme hos kreftpatienter.
Ikke kommersielt tilgjengelig for alkoholbehandling
Legemidlet er ikke kommersielt tilgjengelig ved den terapeutiske behandlingsdosen for alkoholisme, men er kun tilgjengelig, utenom forskningsmessige innstillinger, i høyere dosering for å behandle kvalme som forårsaker kjemoterapi..
En studie forsøkte å avgjøre om doseringen som ble brukt for å behandle kvalme, ville fungere for å behandle alkoholisme, men ikke var vellykket. Forskerne konkluderte med: "Det ser ut til at den optimale doseringen for å behandle alkoholisme ennå ikke er bestemt."
FDA godkjenning
Selv om forskning viser at ondansetron er en effektiv behandling for tidligstartede alkoholister har blitt rapportert i mange år, mangler det fortsatt FDA godkjenning for denne indikasjonen. I mellomtiden har medisinen Campral blitt godkjent av FDA for å behandle alkoholisme ved å redusere cravings.
Med at ondansetron har vært på markedet lenge nok til nå å være tilgjengelig i generisk form, ville det sannsynligvis ikke være økonomisk mulig for produsenten å søke godkjenning for en mindre dose-versjon for behandling av alkoholforstyrrelser.
