Eating, Appetite Changes, og vekttap i demens

Når vi tenker på demens, fokuserer vi vanligvis på minnetap, vanskeligheter med å finne riktig ord, desorientering eller dårlige beslutningsferdigheter. Disse kognitive aspektene er sentrale for Alzheimers og andre typer demens. Men andre utfordringer i omsorg for personen med demens inkluderer de som er relatert til daglige aktiviteter, som å spise, drikke, bade og kle seg. Dette inkluderer vanskeligheter med å spise og forandre appetitten, noe som ofte resulterer i utilsiktet vekttap.
Ifølge en studie av mer enn 16.000 voksne publisert i Alzheimers & Demens: En Journal Of Alzheimers Association, Uplanlagt vekttap er sterkt korrelert med demens alvorlighetsgrad.
Tilstrekkelig ernæring er avgjørende for å opprettholde det høyest mulige for hver person, kanskje spesielt i demens, hvor behov som sult kan ikke alltid kommuniseres fullt ut.

Fører til

• Manglende anerkjennelse av mat
• Depresjon
• Redusert sans for syn, lukt og smak
• Mangel på trening
• Ukjent smerte
• Mangel på sunne tenner eller dårlig pasientproteser
• Utmattelse
• Bivirkninger av medisiner, for eksempel forstoppelse og endringer i smak 
• Mangel på muskel koordinasjon eller minne for å flytte mat til munnen eller bruk redskaper
• Tygge og svelge forandringer, for eksempel lommende mat i kinnet

Tilnærminger og tiltak

• Modellering å spise- Vis henne hvordan du bruker skjeen til frokostblandingen. Sett deg ned og spis med henne.
• Roligere miljø- Noen ganger er det for mange distraksjoner for å konsentrere seg om å spise et fullt måltid.
• Mindre porsjoner på tallerkenen- Prøv å tilby en mindre full tallerken mat slik at den er mindre overveldende.
• Kok aromatisk mat- Spør personen med demens for å hjelpe deg med matlaging eller bare være nær deg, slik at duften kan hisse appetitten.
• Forenklet retning- Gi klare, enkle retninger, en om gangen. "Her er skjeen. Legg poteter på skjeen. Legg skjeen i munnen din."
• Fingermat- Matvarer som ikke krever redskap, kan lette utfordringen ved å få mat til munnen.
• Hyppigere, mindre måltider og snacks- Mindre mat om gangen kan oppmuntre til å spise.
• Vurder og behandle depresjon og smerte- Ubehandlet depresjon og smerte kan redusere appetitten
• Trening- Forskning viser at trening har mange fordeler for dem som lever med demens
• Besøk tannlegen- Evaluer tilstanden til tenner og proteser.
• Spør diettmannen- Hvis han har et hjertesunt kosthold, kan kostholdsordren løsnes for å tillate noen behandler nå og da?

• Se øye lege- Er synendringer som gjør det vanskeligere for ham å spise?
• Spør legen- Hun kan vurdere om noen medisiner kan forårsake appetitttap.
• Arbeidsterapi- En OT kan tilby individuelle strategier for å spise, inkludert adaptivt utstyr.
• hydration- Oppmuntre tilstrekkelige og smakfulle væsker.
• Ikke vær en stickler om dessert- Noen ganger er dessert først ikke en dårlig strategi.