Executive Fungerende underskudd i autisme

Tenk deg at du er leder med ansvar for et prosjektteam. Din jobb er å tenke på de overordnede målene for prosjektet og målene som kreves for å nå målene. Deretter må du jobbe med teamet ditt for å sette sammen en tidslinje og legge planene dine i gang. Det vil være opp til deg å ha alle forsyninger og personell på plass når du trenger dem, slik at prosessen vil flyte sømløst - møte tidsfrister i tide og på budsjett. Hvis noe går galt (noen blir syk, leveringen er forsinket, du trenger mer av noe enn du forventet, etc.), må du håndtere prosessen med feilsøking og avhjelp.
For å møte målene dine må du:

• Forstå og formulere både de større målene og målene som kreves for å nå målene
• Forutse og utvikle en tidslinje for å implementere alle trinnene underveis
• Administrer de mennesker og prosesser som er involvert i å nå målene
• Forvent og planlegg det uventede
• Rolig og intelligent takle tilbakeslag og problemer
• Fleksibelt endre prosessen, menneskene eller tidslinjen for å takle virkeligheten som du bare må forvente det uventede.

Utrolig, dette er hva vi forventer at barna våre skal gjøre når vi ber dem om å "samarbeide på et skoleprosjekt som du skal presentere om tre uker" eller "jobbe med de andre barna for å selge disse informasjonskapslene slik at du kan heve nok penger til bandturen din. "
Enda mer utrolig, de fleste barn - når de er i middelskolen - er i stand til å håndtere slike komplekse, mangfoldige, tidsfølsomme, samarbeidsprosjekter. De kan ikke være perfekte, men de forstår hva som trengs for å lykkes.
På et enklere nivå er yngre barn i stand til å håndtere den komplekse prosessen med å "rydde opp lekerommet og gjøre seg klar til middag." De kan svare på storbildemålet ved å tenke gjennom trinnene som kreves for å rydde opp i rommet, vaske hender, tørre hender og hjelpe med å sette bordet - og deretter ved å sette disse trinnene i handling.
De har utviklet (eller er i ferd med å utvikle) sett med ferdigheter kjent som "executive functioning."

Hvorfor fungerer Executive så tøft for folk med autisme?

Autismespektrumforstyrrelse er preget av visse personlige evner og underskudd. De fleste (men ikke alle) personer med autisme:

• Er flott å se detaljer klart, men har det vanskelig å se et stort bilde og forstå hvilke detaljer som er mest relevante for det store bildet.
• Er god til å følge planer og rutiner, men har en vanskelig tid, fleksibelt å endre disse rutene eller rutinene.
• Kan forstå og følge regler, men bli opprørt når regler er brutt eller bøyd.
• Kan ha problemer med å opprettholde fokus og motivasjon når de er engasjert i noe som ikke er egentlig interessant for dem.
• Har det vanskelig å bytte fra en aktivitet til den neste.
• Ha en vanskelig tid å kommunisere ønsker og behov til andre.
• Må ikke etterligne andres oppførsel uten å være direkte instruert til å gjøre det (for eksempel, usannsynlig å se seg rundt, legg merke til at alle andre blir klar til å gå og gjør det samme).
• Har utfordringer med "arbeidsminne" (evnen til å konseptualisere og manipulere flere deler av informasjon og forventninger samtidig).
• Kan arbeide med konkrete gjenstander og forventninger lettere enn med abstrakte ideer.

• Har problemer med "tankegang" (forstå at andre ikke kjenner, deler, føler eller forstår hva som er i ditt eget sinn).

Ser du på denne listen, vil du sannsynligvis merke at de fleste av disse egenskapene er i direkte konflikt med de kvaliteter som kreves for god ledende funksjon. Hvis du ikke ser det store bildet, er ikke en fleksibel problemløser, og har dårlig "folkekompetanse", er du lite sannsynlig å være en god prosjektleder. Du vil også ha det vanskelig å planlegge og utføre flere trinn samtidig - spesielt hvis disse trinnene er abstrakte (tenker på tid i motsetning til å bygge en modell).

Bygge (og arbeide rundt behovet for) Executive Fungerende Ferdigheter

Noen mennesker med autisme vil aldri ha gode utøvende funksjonsevner. Når det er sagt, er det imidlertid mulig å bygge og arbeide rundt behovet for slike ferdigheter - i noen tilfeller gjør det mulig å håndtere komplekse situasjoner uten store problemer.
Building Executive Fungerende Ferdigheter

• Her er noen teknikker som kan bidra til å øke og styrke lederfunksjonen:
• Direkte instruksjon: Visse aspekter av lederfunksjonen kan læres gjennom vanlig instruksjon og boring. For eksempel er det mulig å lære ferdighetene til å tenke gjennom trinnene som kreves for et utfall; å fullføre visse oppgaver før andre å bruke tidsstyringsverktøy som kalendere; å fullføre de samme oppgavene samtidig på hver dag eller uke, osv. Mens de fleste synes å internalisere disse ferdighetene uten direkte instruksjon, er det mange mennesker - autistiske eller ikke - hvem kan dra nytte av vanlig tidsstyring.
• Rollespill: Hva skal du gjøre når du presenteres med en multi-trinns utfordring? Ved rollespill og snakkes gjennom slike utfordringer, kan mange autistiske mennesker øve seg og bli dyktigere i planlegging og ta logisk handling.
• Sette opp praksisutfordringer: I hjemmet eller i klasserommet er det mulig å sette opp situasjoner med lav spenning som krever executive-funksjonalitet. Vanlige oppgaver som vasking, tørking, folding og å sette på klær krever multi-trinns planlegging, tidsstyring og utholdenhet. 

• Utvikling av sosiale historier for fleksibilitet: Hva kan jeg gjøre hvis det oppstår et uventet problem mens jeg forsøker å fullføre en oppgave (for eksempel - jeg går tom for vaskemiddel, noen andre bruker tørketrommelen, jeg har glemt klesvaskkurven ovenpå, etc. )? Sosialhistorier, spesielt når de er skrevet sammen, kan gi svar på slike spørsmål, slik at angst ikke forstyrrer å få oppgaven gjort.

Midlertidige løsninger
Selv om det er mulig å bygge noen utøvende fungerende ferdigheter, er sjansen at folk med autisme vil finne slike ferdigheter tøffe å mestre. For det er det løsninger som disse:

• Bruk apper til å administrere tid. Alarmer, visuelle tidtakere og andre verktøy kan holde autistiske mennesker på sporet, selv når de ikke tenker på tid.
• Bruk visuelle påminnelser og tidsplaner. Hva er trinnene som kreves for å få det tøyet gjort? En laminert fotobasert steg-for-steg-plakat i vaskerommet kan holde deg på oppgave.
• Bryte det ned. I stedet for å "gjøre deg klar for skolen", bør du vurdere å bryte opp oppgavene i mindre biter som "børste tenner", "kle på deg" og så videre.
• Prøv gulrøtter i stedet for pinner. Unnlatelse av å fullføre en oppgave kan resultere i tilsiktede eller naturlige konsekvenser: for eksempel skittent eller vått undertøy. Men når jobben er ferdig, vet ingen. Vurder å tilby små, konkrete belønninger for en jobb gjort godt og fullstendig.
• Bruk et kompis-system. Det kan være vanskelig å holde seg på sporet når du er lett distrahert eller ikke spesielt fokusert på oppgaven. Med en kompis - spesielt en som er fokusert på prosessen - kan du bli mer vellykket.
• Forenkle prosessen. Ja, du skal sannsynligvis skille før du vasker, og brett etter tørking - men hvis du vasker alt sammen og bare holder dine rene underlag i vaskekurven, kan du kutte to trinn ut av prosessen og fremdeles nå frem til samme mål ( rent, tørt undies).