Hvor sunne fettstoffer kan nærme en aldringshjerne

Av de mange sykdommene som er relatert til aldring, er et forverrende minne og eventuel demens blant de mest skremmende. Hvis det er gode nyheter for en aldrende befolkning, er det voksende bevis på at modifiserbare risikofaktorer, det vil si livsstilsvaner i vår kontroll, spiller en rolle i forebygging av demens og den vanligste formen, Alzheimers sykdom.
En 2015 studie publisert i JAMA intern medisin undersøkte rollen som nøtter og olivenolje spilte, når de ble lagt til plantebasert middelhavsdiet, i utviklingen av kognitiv nedgang. Selv om studien var relativt liten (447 menn og kvinner), ble den utført som en randomisert klinisk studie, som anses å være gullstandarden for studieutforming fordi den minimerer bias fra forskernes side, og tydeligere tyder på årsakssammenheng. Den eneste forskjellen mellom fag er tilfeldig tildeling av "inngrep," enten et stoff, miljøeksponering, oppgave eller element av diett.

Hvorfor nøtter og olivenolje?

Såkalt oksidativt stress betraktes som en viktig faktor i utviklingen av demens. Som en del av de naturlige metabolske prosessene til celler, produseres frie radikaler og blir vanligvis ryddet opp pent av kroppens forsvarssystem. Overproduksjon av disse ustabile molekylene kan overvelde vårt immunsystem og skade celler, men antioxidantkomponenter i maten vi spiser antas å motvirke denne prosessen.  
Skriv inn antioxidantrike middelhavsdiet, oppkalt etter land langs Middelhavet, som vanligvis spiser planter, nøtter, fisk, fullkorn og sunne fettstoffer som olivenolje, mens du spiser lite rødt kjøtt. Forekomst av hjertesykdom i Middelhavsland som Hellas, Italia og Frankrike er betydelig lavere enn i Nord-Amerika.

Hva forskerne foreskrev

Totalt 447 eldre deltakere med en gjennomsnittsalder på bare under 67 år ble rekruttert i Barcelona, ​​Spania, som en del av en ernæringsstudie av dem med høy kardiovaskulær risiko. Prøven Prevencion con Dieta Mediterranea ble gjennomført mellom 2003 og 2009. Emnene ble delt inn i tre grupper for studien, og tilfeldig tildelt til et middelhavsdiett supplert med en stor dose ekstra jomfruolje (1 liter / uke), en Middelhavet kosthold supplert med ca 1 oz (30g) blandede nøtter per dag, eller en fettfattig kontroll diett. Deltakere ble testet for kognitiv evne gjennom tester for hukommelse, oppmerksomhet og lederfunksjon (høyere tankefag) i begynnelsen av studien og i oppfølging etter et gjennomsnitt på 4,1 år.

Nøtter og olivenolje assosiert med bedre kognitiv ytelse

Blant den fettfattige diettkontrollgruppen ble det funnet en signifikant reduksjon i alle aspekter av kognitiv funksjon. Til sammenligning utførte personer i Middelhavet diett pluss nøtter gruppen bedre i minnetester, og Middelhavet diett pluss olivenolje gruppen viste bedre ytelse i utøvende funksjon og globale kognisjonstester i oppfølgingstesting.
Studien antyder at økende olivenolje og mutterforbruk sammen med et plantebasert middelhavsdiet kan bidra til å bevare kognitiv funksjon hos eldre voksne, et funn som bygger på tidligere forskning i fordelene med sunt fettinntak og hjernens helse. Selv om dette er en relativt liten prøve, med en kort oppfølgingsperiode, gitt hvor lenge kognisjonen kan avslå, gir den et lovende resultat gitt mangel på behandling eller en kur for demens og Alzheimers sykdom. Utenfor kan livsstilsendringer i kosthold, fysisk aktivitet og stresshåndtering tilby de beste måtene å lagre minnet på.
Siden Middelhavet diett har vist seg å tilby beskyttelse mot hjertesykdom, diabetes og visse kreftformer, uten negative bivirkninger, er det få grunner til ikke å følge denne sunne (og deilige) spiseplanen.