Vitenskapen om følelser
I mellomtiden ser vi også på tv-skjermen i det motsatte rommet. På dette er imidlertid ansiktet til mannen ved siden av, som viser hver reaksjon på filmene. Bemerkelsesverdig er alle hans reaksjoner det samme. Han reagerer på hver med en lystløs latter. En kjærlighetsscene, en komedie eller en mordscene er like morsomt. Etter hvert sier han selvsikkert at han føler seg fantastisk. Herren har adferdssvarende frontotemporal demens. Hans følelser varierer ikke lenger riktig med verden rundt seg.
Tenker på følelser
Du trenger ikke å være en nevroforsker for å forstå betydningen av følelser i hverdagen. Mye av vårt hverdag er drevet av følelser - vi forfølger det vi tror vi vil finne givende og forsøke å unngå det som vil gjøre oss ulykkelige. Likevel, i forhold til bevegelse, sensoriske og kognitive evner, er følelsen relativt understudied i nevrologi, kanskje delvis på grunn av større vanskeligheter med pålitelig måling.Dr. Robert Levenson definerte en gang følelser som "kortvarige psykologiske-fysiologiske fenomener som representerer effektive måter å tilpasse seg endrede miljøkrav." Emotion orkestrer en rekke kroppslige og nevrologiske responser, inkludert følelser i viskelen (eller "tarmene"), uttrykk i ansikt og kropp, og endret oppmerksomhet og tanke. Disse svarene er vanligvis svært nyttige og umiddelbare måter sinnet og kroppen koordinerer for fremvoksende situasjoner.
Hjernen behandler følelser i en rekke trinn. Først må innkommende informasjon bli vurdert og tildelt en følelsesmessig verdi. Denne prosessen er ofte veldig rask og kan gå utover vår bevisste bevissthet. Likevel er vår første følelsesmessige reaksjon avhengig av en rekke individuelle forstyrrelser og sammenhenger. Vi kan da identifisere og føle følelsene. Avhengig av den sosiale situasjonen, må vi kanskje regulere det følelsesuttrykket. For eksempel er det tider hvor vi kanskje vil uttrykke raseri eller avsky, men må være rolig uansett.
Emosjonell Neuroanatomi
Den første refleksive følelsesmessige responsen på noe i vårt miljø skjer svært raskt og utløser ofte bevisst kontroll. Disse responsene forekommer i en gammel del av vår hjerne kjent som limbic systemet. I motsetning til den nylig utviklede cortexen, har det limbiske systemet færre lag av nevroner for å behandle informasjon. Resultatet er raskt, men som vår erfaring viser, integrerer den ikke alltid all relevant informasjon.Grensene til det limbiske systemet er inkonsekvent beskrevet i litteraturen og synes å utvide eller kontrakt for å best passe forfatterens interesser. Funksjonene i limbic systemet strekker seg også utover følelser for å inkludere minne, olfaction og autonom funksjon. De viktigste komponentene i limbic systemet for følelser inkluderer amygdala, hypothalamus, cingulate cortex og ventral tegmental området. Disse strukturene har generelt felles en enklere type cortical struktur (færre lag av nevroner enn seks), og alle er lokalisert nærmere midten og basen av hjernen. Mens betydningen av det limbiske systemet i følelser har vært understreket, påvirkes disse strukturene også av andre områder av hjernen, særlig prefrontale cortex.
Vurdering
Det er flere forskjellige systemer i hjernen som forbinder en stimulus med en følelsesmessig verdi. Disse systemene er også sterkt forbundet med motivasjon, da våre følelser ofte fører oss til handling. Emosjonelle systemer eksisterer ikke i isolasjon, men kommuniserer med og påvirker hverandre.Det første systemet som er involvert i vurdering er det dopaminerge belønningssystemet, som involverer det ventrale tegmentale området og kjernen accumbens. Disse strukturene sitter i midten og bunnen av hjernen, på omtrent nivået av øynene og så langt tilbake som templene. Dette systemet reagerer på belønninger, og motiverer oss til å gjenta noe som føles "bra".
Det andre systemet innebærer amygdalaes kretser. Dette er to klynger av nerver om størrelsen på en mandel som sitter i hver temporal lobe. Disse overveier hovedsakelig respons på sinne, frykt og aggresjon.
Andre strukturer, som insula, er også involvert med følelser. Insulaen (betyr hule) er en region av hjernen tucked bak folden av frontal og temporal lobe på siden av hjernen. Den fremre delen bidrar til å formidle reaksjoner av avsky.
Emosjonell anerkjennelse
Når disse strukturene forbinder en stimulus med en bestemt emosjonell verdi, begynner en stereotyp reaksjon. For eksempel er amygdala forbundet med hypothalamus og kan stimulere økt hjertefrekvens og økt blodtrykk, som begge er en viktig del av frykt eller sinne. Insulaen er koblet til viscerale nervesystemer som kan gjøre magesmerten kvalm. Kroppen vår kan plukke opp disse symptomene og gjenkjenne en følelse.I tillegg til å merke seg endringer i kroppen, finner sentre av følelsesprosjekt til områder av cortex som tillater oss å gjenkjenne en følelse, sted. Eksempelvis belønnes kretsene til den mediale orbitofrontale cortexen, som hjelper oss med å bestemme fremtidige handlinger basert på følelsesmessige opplysninger.
Regulering av følelser
Det er tider hvor en følelse må reguleres. For eksempel bør vi ikke le av begravelse selv om noen har en latterlig kjole. Når en følelse kommer fram, må vi kanskje regulere det følelsesuttrykket. Vi kan prøve å undertrykke følelsene ved å ikke tillate at ansiktet eller kroppen vår naturlig viser hva vi føler. For eksempel, hvis vi ser en tiger, kan vi fortsatt prøve å oppføre seg modig. Vi kan reappraise, noe som betyr bevisst tilbakevendende sammenhengen mellom stimulansen som først gjorde oss følelsesmessige. For eksempel kan vi minne oss selv om at det egentlig bare er et bilde av en tiger i stedet for den virkelige tingen.Den orbitofrontale cortex aktiveres i tilfelle av emosjonell regulering, og skade på denne regionen kan forårsake impulsivitet og manglende evne til å regulere innledende følelser. Det mest kjente eksempelet er Phineas Gage, en jernbaneforeman som led en ulykke som sendte en stor jernstang gjennom denne delen av hjernen. Ifølge rapporter fra sin lege var han mer følelsesmessig og impulsiv kort tid etter ulykken. Andre studier har vist at pasienter ikke er i stand til å revurdere en følelsesmessig verdi når forholdene endres. For eksempel, i et eksperiment hvor slike pasienter endrer seg fra en gamblingoppgave, er de mer sannsynlig å velge store belønninger på kort sikt til tross for å vite at det ikke er i deres langsiktige interesser.
Generelt har mange foreslått at høyre side av hjernen vår er mer involvert i behandling av følelser som frykt, tristhet og avsky. Den venstre halvkule har blitt foreslått å være mer involvert med lykke og kanskje sinne. Dette er sannsynligvis oversimplifications, men flere studier støtter grunnleggende konseptet.
Konklusjon
Følelse er ikke bare generert fra en del av hjernen vår, men er avhengig av flere sammenvevdde nettverk som involverer amygdala, ventral tegmental-området, orbitofrontal cortex, og mange flere som alle tjener til å vurdere eksterne stimuli, generere en første følelsesmessig respons og deretter regulere det svaret hvis nødvendig. En forstyrrelse i dette systemet kan føre til mangel på følelser eller for mye, avhengig av naturen og plasseringen av forstyrrelsen.* Enkelte detaljer er endret for å beskytte konfidensialitet.
