Science of Circadian Rhythms og deres innvirkning på søvn

Circadian rytmer kan være det vanskeligste konseptet å forstå i verden av søvnmedisin. Det er mye forvirrende språk, og det er avhengig av vitenskap som ikke lett er nærmet seg. Heldigvis kan en grunnleggende forståelse av vitenskapen om sirkadiske rytmer oppnås og kan bidra til å forklare noen tilfeller av søvnløshet, søvnighet i dag og andre søvnforstyrrelser.

Jordens rotasjon

Jordens 23 timers og 56 minutters daglige rotasjon gir forutsigbare rytmer av lys, temperatur, mat og rovdyr aktivitet. Gjennom adaptiv evolusjon er kroppens metabolisme - og til og med vår oppførsel - programmert til å svare på denne nøyaktige timingen.
I 1959 utpekte Franz Halberg begrepet sirkadian, fra den latinske meningen "om en dag." Det beskriver mange omtrentlige 24-timers sykluser som genereres i nesten alle organismer på planeten.

Internt klokke

I kroppen vår er det et system som måler tid og synkroniserer mange interne prosesser til daglige hendelser i miljøet. Noen av disse viktige prosessene inkluderer:

• Søvn og våkenhet
• metabolisme
• Kjerne kroppstemperatur
• Cortisol nivåer
• Melatonin nivåer
• Andre hormoner (veksthormon, skjoldbruskhormon, etc.)

Kontrollen av disse mønstrene er bygd inn i vår genetiske sminke. Maskinen synkroniserer rytmer som vil fortsette uavhengig av ytre påvirkninger.
Det første pattedyrgenet, Klokke, ble identifisert i 1994. Flere flere gener er identifisert som utgjør en kjerne molekylær klokke som gir opphav til andre cellulære, vev og organfunksjon.
Hver celle i vår kropp følger et sirkadisk mønster, en ekstraordinær symfoni av biokjemiske reaksjoner som er perfekt tidsbestemt basert på tilgjengelige ressurser og orkestrert av en liten gruppe celler i den fremre delen av hjernens hypothalamus. Gjennom hormoner og andre som ubestemte påvirkninger koordinerer sentralpacemakeren perifer klokker som er tilstede i celler som er så forskjellige som hjerte-, lever- og fettvev.
Lys oppfattes av øynene og beveger seg gjennom netthinnen til de optiske nerver. Over den optiske chiasmen, der de to optiske nerver krysser bak øynene, sitter den suprachiasmatiske kjernen (SCN). Dette er hovedklokken i kroppen. Den kobler sammen de mange fysiologiske prosessene som beskrives til tidspunktet for lys og mørke i miljøet.
Disse mønstrene vil fortsette uten eksterne tidsangivelser, men de kan variere litt fra den geologiske daglengden. Som et resultat, kan isoleringen av disse prosessene, i isolasjon fra tilbakestilling av signaler, gradvis bli desynkronisert. Graden av skift kan avhenge av vårt genetiske program, eller tau, med de fleste som har en intern klokke som går lenger enn 24 timer.
Det forstås at vår genetikk og samspillet med andre miljøfaktorer - spesielt eksponeringen mot morgensollys - kan ha viktige effekter på å tilbakestille den interne klokken. Disse eksterne påvirkningene kalles zeitgebers, tysk for "tidsgivers".

Usynkronisert

Når den interne klokken er feiljustert til vårt miljø eller samfunnsansvar, kan sirkadiske lidelser som forsinkede og avanserte søvnfasesyndrom forekomme. Med en fullstendig frakobling fra lysoppfattelsen, som skjer i total blindhet, oppstår en Non-24 rytme.
Disse forholdene er ofte forbundet med søvnløshet og overdreven søvnighet i dag, så vel som uregelmessigheter i søvnvaksrytmen som forårsaker sosial og yrkesmessig dysfunksjon. Heldigvis kan behandling av sykdomsforstyrrelser være svært effektiv, og en styre-sertifisert søvnlege kan gi nyttig veiledning og ressurser.