Hva gjør en autistisk person en savant?

En savant er en person som er diagnostisk med savant syndrom- en tilstand som en gang er referert til av den utdaterte termen "idiot savant". Savant syndrom, ifølge Darold A. Treffert, MD ved Universitetet i Wisconsin Medical School, Madison, "... er en sjelden, men ekstraordinær tilstand hvor personer med alvorlige psykiske funksjonshemminger, inkludert autistisk lidelse, har noen" øya geni " som står i markert, uoverensstemmende kontrast til det generelle handikapet. "
Med andre ord, en savant er noen som har betydelige utfordringer som tror deres unike og ekstreme evner i ett område. De kan ha svært lave IQ eller andre mentale utfordringer - og likevel vise nesten super-menneskelige styrker i et svært spesifikt område. Savants kan eller ikke være autistiske.
Ofte har savants ekstraordinære evner innen matematikk, musikk og minne. Berømte savants som Kim Peek, modellen som Dustin Hoffman er Regn mann karakteren var basert, kunne nesten umiddelbart beregne datoer for alle hendelser hundrevis av år i fortiden eller fremtiden. Peek ble imidlertid aldri diagnostisert med autisme.

Hva er en autistisk savant?

En autistisk savant er noen med autisme som også har et enkelt ekstraordinært område av kunnskap eller evne. Ifølge Treffert, "så mange som en av ti personer med autistisk lidelse har så bemerkelsesverdige evner i varierende grad, selv om savant syndrom oppstår i andre utviklingshemminger eller i andre typer sentralnervesystemet skade eller sykdom også. Uansett den spesielle savant ferdighet , det er alltid knyttet til massivt minne. "
Det er viktig å merke seg at "savants" og "talentfulle autistiske mennesker" ikke er det samme. Det er mange autistiske mennesker med vanlige talenter, men savant syndrom er sjeldent og ekstremt. Med andre ord, en person med autisme som er i stand til å beregne godt, spille et instrument, eller på annen måte presentere seg som svært kompetent, er ikke per definisjon en savant. Et talentfullt og intelligent individ med autisme, som husdyrekspert Temple Grandin, er sikkert lyst og i stand - men hun er ikke en savant.

Er Savant Syndrome en god ting?

Det er ganske vanlig for foreldre til et barn med autisme å bli fortalt hvor heldige de er at deres barn er autistiske siden autisme innebærer stor intelligens og evne. Virkeligheten er imidlertid at få personer med autisme er savanter, selv om mange er veldig intelligente. 
Det er fristende å se savant syndrom som en positiv ting. Tross alt er savanter veldig imponerende mennesker med evner utover de vanlige folk. Virkeligheten er imidlertid at det ikke nødvendigvis gjør livet enklere, og i noen tilfeller kan det gjøre livet vanskeligere.
I noen tilfeller har autistiske savants ekstraordinære evner som kan utvides eller kanaliseres i nyttige retninger. For eksempel kan noen unike talentfulle autistiske artister og musikere selge sitt arbeid (nesten alltid gjennom foreldre eller ledere). I de fleste tilfeller er savant ferdigheter imidlertid "splinter ferdigheter", som betyr ferdigheter som, men ekte og signifikante, ikke brukes i det daglige livet. For eksempel tjener evnen til å resitere sider i telefonboken fra minnet, mens det er en forbløffende prestasjon, ingen meningsfylt formål utenfor seg selv.