Hva gjør alvorlig autisme så utfordrende?
Utfordringer med alvorlig eller "nivå 3" -autisme
En annen måte å beskrive alvorlig autisme på er å snakke om nivået av støtte som kreves for en person med diagnosen til å fungere trygt. Den nåværende diagnostiske manualen (DSM-5) gir tre nivåer av autisme, med mer støtte nødvendig på hvert nivå. Personer med alvorlig autisme vil vanligvis bli diagnostisert som å ha "nivå 3" autismespektrumforstyrrelse, noe som betyr at de trenger mye støtte.Det er ikke uvanlig for en person med alvorlig autisme å kreve døgnet rundt støtte og tilsyn.
Alvorlig autisme kan være mye mer ødeleggende og utfordrende enn andre typer autisme. Det er fordi (1) personer med alvorlig autisme har mange av de samme problemene som noen andre på spekteret, men i langt større grad; og (2) personer med alvorlig autisme har ofte store symptomer som er relativt sjeldne i høyere fungerende autisme. Disse to settene av problemer kan gjøre det nesten umulig for en person med alvorlig autisme (eller hans familie) å fungere godt i typiske innstillinger som strekker seg fra skole til dagligvarebutikk til legekontor.
Typer av autismespektrumforstyrrelse
Mer alvorlige versjoner av vanlige autistiske symptomer
For å kvalifisere for en autisme spektrum diagnose, må en person ha symptomer som er signifikante nok til å forringe dagliglivet. Hver autistisk person må ha sosiale, kommunikasjons- og sensoriske utfordringer som gjør livet vanskeligere. Selv såkalt "høyfunksjonell" autisme kan være svært utfordrende. Men disse utfordringene stiger til et helt annet nivå for folk med "alvorlig" autisme. For eksempel:- Tale- og språkutfordringer. Mens alle med en autiskspektrumforstyrrelse har en vanskelig tid med sosiale ferdigheter og kommunikasjon, er folk med alvorlig autisme mest sannsynlig ikke helt i stand til å bruke talespråk. De kan også synes å ikke legge merke til folket rundt dem.
- Sensorisk dysfunksjon. Mange mennesker på autismespektret har sensorisk dysfunksjon (de er for følsomme eller ikke sensitive nok til å lyse, høre, berøre, smake eller lukte). Personer med alvorlig autisme har en tendens til å være ekstremt følsomme, i den grad som går ut i folkemengder, lyse lys eller høye lyder kan være overveldende.
- Kognitive utfordringer. Mange mennesker med autisme har høye IQ. Noen har IQ på eller nær 75, cutoff for det som pleide å bli kalt mental retardasjon. Generelt sett har personer med alvorlig autisme imidlertid lave til svært lave IQ, selv når de testes ved hjelp av ikke-verbale testverktøy. Det er imidlertid viktig å vite at opptredener kan være lurende: Noen mennesker med alvorlig autisme har lært å kommunisere ved hjelp av tegn, stavebrett eller andre verktøy. Noen av disse menneskene er ganske artikulert, og de gjør det klart at i det minste noen individer med alvorlig autisme er mer i stand enn de ser ut til å være.
- Gjentatt oppførsel. De fleste på autismespektret har repeterende atferd og selvstimulerende oppførsel. Høyere fungerende individer kan klappe sine hender, rocke eller flette fingrene sine. Ofte kan de kontrollere disse atferdene i en periode når det er nødvendig. Personer med alvorlig autisme har sannsynligvis mange slike atferd, og disse atferdene kan være ekstreme og ukontrollable (voldelig rocking, dørslamming, stønn, etc.).
- Fysiske symptomer. Personer med alvorlig autisme kan ha fysiske symptomer som noen ganger vises med mindre dyp autisme. Disse kan omfatte søvnløshet, epilepsi og, ifølge noen kilder, gastrointestinale problemer. På grunn av vanskeligheter med kommunikasjon kan slike problemer gå uoppdaget eller udiagnostisert. Resultatet av utiagnostisert fysisk sykdom kan være atferdsspørsmål som faktisk skyldes fysisk smerte.
Uvanlige utfordringer som påvirker folk med alvorlig autisme
Ifølge noen forskere er ekstreme atferd sett i alvorlig autisme svært ofte resultatet av enten frustrasjon, sensorisk overbelastning eller fysisk smerte. Fordi folk med alvorlig autisme har så vanskelig tid å kommunisere deres behov muntlig, kan de finne uttrykk i atferd som kan være skremmende for omsorgspersoner og andre. Hvis atferdene ikke kan adresseres eller administreres, kan de faktisk være farlige; i mange tilfeller blir det umulig for foreldre eller søsken å leve trygt med en alvorlig autistisk tenåring eller voksen.- Selvskading. Mens selvskade kan oppstå blant mennesker med mildere former for autisme, er atferd som hodebøyning og pica (å spise ikke-matvarer) langt mer vanlig blant personer med alvorlig autisme.
- Aggressiv og anti-sosial oppførsel. Aggresjon er relativt sjelden i autisme, men det er absolutt ikke uvanlig, særlig blant personer med mer alvorlig autisme (eller blant personer med autisme og andre problemer som alvorlig angst). Personer med alvorlig autisme kan opptre ved å treffe, bite eller sparke. De kan også ha atferd, som fekal smøring, dørpuss, etc., som krever en rask og effektiv respons.
- Vandrende og eloping. "Eloping" (løper bort uten åpenbar årsak og ikke bestemt bestemmelse) er også vanlig blant personer med alvorlig autisme. I motsetning til høyere fungerende individer, har personer med alvorlig autisme ikke verktøy for å kommunisere med første respondenter. Dette kan selvsagt øke sannsynligheten for at den enkelte vil komme opp i en farlig situasjon. I enkelte tilfeller er spesielle låser, alarmer og identifikasjonsverktøy nødvendige for å sikre sikkerheten til en person med alvorlig autisme.
Behandlinger for alvorlig autisme
Det finnes ingen behandlinger som helbreder alvorlig autisme som en lidelse. Det er imidlertid et bredt spekter av medisinske og ikke-medisinske muligheter for å takle individuelle symptomer på alvorlig autisme. Noen av disse er egentlig ingenting mer enn god sunn fornuft.- Sjekk om fysiske problemer og matintoleranse. Få personer med alvorlig autisme har evne til å beskrive fysisk symptom eller problemer. Det er derfor en god idé å begynne med å sjekke om et barn med alvorlig autisme har fysiske symptomer som kan forverre problemadferdene. Det er ikke uvanlig å for eksempel oppdage at et barns tilsynelatende aggressive oppførsel faktisk er et svar på alvorlig gastrointestinal smerte-smerte som kan behandles gjennom kosttilskudd. Når smerten er borte, finner personen det mye lettere å slappe av, engasjere seg, lære og oppføre seg på riktig måte.
- Lær kommunikasjonsferdigheter. Mange barn med alvorlig autisme er ikke-verbale. Selv om de lærer å bruke talespråk, har noen en vanskelig tid å spørre eller svare på spørsmål og kan gjenta lyder uten å gi mening til dem. På den annen side, mange av de samme personene som ikke kan snakke er i stand til å kommunisere gjennom bruk av tegnspråk, bildekort, digitale snakkeskoler og tastaturer. Kommunikasjon er selvsagt nøkkelen til enhver form for engasjement og læring.
- Gi et svært strukturert, lavt stress miljø. For noen personer med alvorlig autisme kan en svært vanlig rutine sammen med lite lys, få høye lyder, forutsigbare matvarer og støtter for daglige aktiviteter være svært nyttig..
- Ikke-medisinske behandlinger. Barn med alvorlig autisme reagerer ofte godt på anvendt adferdsanalyse (ABA), en form for atferdsterapi som ofte leveres uten kostnad av skole og tidlige intervensjonsprogrammer. Sensorisk integrasjonsbehandling kan være nyttig, da alvorlig autisme ofte kommer med alvorlige sensoriske utfordringer. Andre nyttige terapier inkluderer tale, ergoterapi, fysioterapi og noen ganger lekterapi.
- medisiner. Behandlinger for alvorlig autisme inkluderer vanligvis medisiner for angst og relaterte problemer. Anti-psykotiske stoffer kan også være effektive, som kan anti-depressiva. Det er viktig å nøye overvåke barnets respons på rusmidler, som i noen tilfeller kan bivirkninger eller interaksjoner forårsake så mange problemer som de løser.
