Asbest og kreft

Asbest er en gruppe av fibrøse mineraler som en gang var ofte brukt i bygg og industrielle materialer. Den har høy strekkfasthet og ekstrem motstand mot varme og kjemikalier, egenskaper som var nyttige i en rekke bruksområder innen bygg og industri.
Studier konkluderte med at asbest kunne bidra til kreft, noe som førte til Miljøvernbyråets asbestforbud i 1989, selv om regjeringen begynte å regulere bruken på 1970-tallet. Asbest blir ikke lenger brukt i samme kapasitet som det en gang var, men det kan fortsatt være i eldre boliger og bygninger. Asbestholdige materialer blir en fare når disse bygningene gjennomgår ombygging eller riving. Forstyrrende områder som inneholder asbest kan frigjøre fibrene i luften, der de kan inhaleres og føre til kreft og asbestose.
Ikke alle typer asbestholdige materialer er imidlertid forbundet med kreft. Størrelsen, formen og kjemisk sammensetningen av en asbestfibre bestemmer hvordan det påvirker helsen din. Lang tynne fibre er mer sannsynlig å bli deponert dypt inn i lungene, mens kortere, bredere fiberpartikler er mindre sannsynlig å invadere lungene, men kan fortsatt forårsake uønskede helseeffekter.

Helseeffekter av eksponering av asbest

Alvorlige helserisiko er forbundet med eksponering for asbest. Eksponering påvirker primært lungene, noe som resulterer i lungesvikt, lungekreft og mesotheliom. Noen studier tyder på at eksponering kan være relatert til utvikling av halskreft, tykktarmskreft og muligens andre kreftformer, selv om dette diskuteres. Folk som lider av helseproblemer relatert til asbest ble sannsynligvis utsatt før 1970-tallet.
Helseffekter av eksponering av asbest er ikke umiddelbare. Det er en periode på ca 20 til 30 år før symptomene begynte å presentere seg selv. De med betydelig eksponering kan ha nytte av å ha regelmessige brystrøntgenstråler og andre diagnostiske tester for å overvåke eventuelle endringer i lungene.
asbestose: Lungens arrdannelse, kalt asbestose, skyldes å puste inn asbestfibre. Dette er en ikke-kreftig lungesykdom som forårsaker alvorlig kortpustethet. Sykdommen kan ikke helbredes; Imidlertid kan symptomer styres.
Lungekreft er en annen bekymring for de som har vært utsatt for asbest. De som er utsatt er i fare for både småcellet karsinom og ikke-småcellet karcinom. Risikoen for å utvikle lungekreft etter å ha blitt utsatt for asbest øker kraftig hos røykere, men ikke-røykere er fortsatt i fare.
Mesotheliom er en sjelden type aggressiv kreft som er forårsaket av asbest eksponering. Denne typen kreft påvirker mesothelium, membranen som linjer hver av kroppens hulrom. Om lag 2000 personer diagnostiseres med mesotheliom i USA hvert år.

Hvem er mest utsatt for asbestrelatert sykdom?

Arbeidsplassen var en gang et felles sted for enkelte arbeidstakere å bli utsatt for asbest. Yrker som har størst risiko for å bli utsatt for asbest er:

• gruvearbeidere
• verftarbeidere
• bilarbeidere, spesielt de som produserte bremsebelegg og koblinger
• jernbane arbeidstakere
• isolasjonsprodusenter og installatører
• bygningsarbeidere
• gassmaskeprodusenter
• brannmenn
• rivningsarbeidere

Familiemedlemmer til arbeidstakere antas å ha en liten økt risiko for å utvikle en asbestrelatert sykdom. Asbestfibre kan ha samlet seg på klærne i løpet av arbeidsdagen og kunne ha blitt inhalert av barn og ektefeller når arbeideren kom hjem hver dag.
Hvis du tror at du kan være i fare for en asbestrelatert sykdom, vennligst kontakt legen din om risikoen din. Sammen kan du ta en beslutning om helsen din og mulige forebyggende skritt og / eller screeningsmetoder som kan være tilgjengelige for deg.