Funksjon og lidelser av Alveoli

Alveoli er en viktig del av åndedrettssystemet, hvis funksjon det er å bytte oksygen- og karbondioksidmolekyler til og fra blodbanen. Disse små, ballongformede luftkoffene sitter i enden av luftveiene og arrangeres i klynger i lungene.

Struktur

Alveoli er små ballongformede strukturer og er den minste passasjen i luftveiene. Alveolene er bare en celle tykk, noe som tillater relativt lett passasje av oksygen og karbondioksid (CO2) mellom alveolene og blodårene kalt kapillærene.
En kubikk millimeter lungvev inneholder rundt 170 alveoler. Mens det totale antallet kan variere fra en person til den neste, er det bokstavelig talt millioner i menneskelige lunger som strekker seg over et areal på omtrent 70 kvadratmeter.

Funksjon

Alveoli er endepunktet i åndedrettssystemet som starter når vi puster inn luft i munnen eller nesen. Den oksygenrike luften beveger seg ned i luftrøret og deretter inn i en av de to lungene via høyre eller venstre bronkus. Derfra ledes luften gjennom mindre og mindre passasjer, kalt bronkioler, forbi alveolarkanalen, til den endelig kommer inn i en individuel alveolus.
Alveoli er foret med et væskelag kjent som et overflateaktivt middel som opprettholder luftsekkenes form og overflatespenning. Ved å opprettholde overflatespenning, er det mer overflate gjennom hvilket oksygen og CO2 molekyler kan passere.
Det er ved dette veikrysset at oksygenmolekyler diffunderer gjennom en enkelt celle i en alveolus og deretter en enkelt celle i en kapillær for å komme inn i blodet. Samtidig diffunderes CO2-molekyler, et biprodukt av cellulær respirasjon, tilbake i alveolus hvor de utvises ut av kroppen gjennom nesen eller munnen.
Under innånding øker kapillærene da det negative trykket i brystet oppstår ved sammentrekning av membranen. Under utånding slapper alveolene tilbake (våren tilbake) som membranen slapper av.

Medisinske forhold som påvirker Alveoli

Det finnes en rekke medisinske forhold som kan påvirke alveolene direkte (som vi refererer til som alveolære lungesykdommer). Disse sykdommene kan føre til at alveolene kan bli betent og arr eller få dem til å fylle med vann, pus eller blod.
Blant forholdene som involverer alveoliene:

• Emphysema er en tilstand hvor betennelsen i lungene forårsaker dilatasjon og ødeleggelse av alveoler. I tillegg til tapet av alveoler begynner de cellulære vegger av luftsekker å herde og miste deres elastisitet. Dette gjør det vanskelig å utvise luft fra lungene (en tilstand som kalles luftfangst). Dette forklarer hvorfor ekspaling fremfor innånding er vanligvis vanskeligere hos personer med emfysem. Denne manglende evne til å utvise luft fører til ytterligere utvidelse av alveolene og økt funksjonsfeil
• Lungebetennelse er en infeksjon som brenner inn alveolene i en eller begge lungene og kan føre til at luftsekken fyller med pus.
• Tuberkulose er en smittsom bakteriesykdom preget av veksten av knuter i lungens vev. Sykdommen smitter primært alveoliene ettersom bakterier er inhalert, noe som forårsaker dannelsen av pus i luftsakkene.
• Bronchioloalveolar karsinom (BAC) er en form for lungekreft som nå betraktes som en subtype av lungeadenokarsinom. Disse kreftene begynner i alveoli og er ofte funnet diffus i en eller begge lungene.

• Akutt åndedrettssyndrom (ARDS) er en livstruende lungesykdom som forhindrer at oksygen kommer til lungene etter hvert som væske begynner å samle seg i alveolene. ARDS er vanlig hos kritisk syke pasienter.
• Åndedrettssyndrom (RDS) ses i for tidlige babyer hvis kropp ikke har produsert nok overflateaktivt middel til å lede alveolene.
• Lungødem er en tilstand som skyldes overflødig væske i lungene som samler seg i alveolene og kan føre til respiratorisk svikt.

Sigaretter og Alveoli

Som en eneste risikofaktor for lungesykdom, er tobakk røyk kjent for å påvirke luftveiene på alle nivåer. Dette inkluderer alveolene.
Alveoli består av kollagen og elastin som gir sekkerne deres elastisitet. Røyking skader begge disse, forårsaker sacs å herde og tykkere. Røyking utvider også aktivt blodkarene, hindrer utveksling av oksygen og CO2.
Sigarettrøyk påvirker også hvordan alveoli fungerer, og forårsaker skade helt ned til molekylivået. Det forstyrrer kroppens evne til å reparere seg selv som det kan følge en infeksjon eller traumer. Som sådan får den alveolære skaden fremgang uhindret da lungene er vedvarende eksponert for giftige røyk.

Et ord fra Verywell

Alveolene gir en av de viktigste funksjonene våre organer utfører. De er porten gjennom hvilken oksygen kommer inn i blodet vårt og den primære måten som noen av avfallsstoffene i metabolisme (karbondioksid) går ut av kroppen.
Sykdommer som påvirker alveolene kan føre til at redusert oksygen blir levert til vevet i kroppen vår og kan derfor føre til skade (på grunn av hypoksi) til alle større organer.
Fysiologi om hvordan åndedrettsarbeid