Funksjonen av lipoproteiner i kroppen

Hvis du har sjekket kolesterolet før, har du sikkert lagt merke til mange forskjellige typer kolesterol som er oppført på laboratorieresultatet. LDL, VLDL, HDL-hva betyr de alle? Alle disse typer kolesterol kan bestå av like deler, men deres funksjoner i kroppen er forskjellige. Å ha forhøyet eller senket nivå av noen av disse kolesterolformene kan øke risikoen for å utvikle hjertesykdom.
Kolesterol og triglyserider er fete molekyler. På grunn av deres fettlignende egenskaper, er de ikke i stand til å sirkulere lett i blodet. For at kolesterol og triglyserider skal kunne reise i blodet, bæres de ofte av proteiner som gjør kolesterol og triglyserider mer oppløselige i blodet. Dette lipid- og proteinkomplekset refereres til som et lipoprotein. Når triglyserider og kolesterol fjernes fra dette lipoproteinkomplekset, og du har proteinet alene, blir proteinkomponenten referert til som et apolipoprotein. Ulike typer apolipoproteiner er forbundet med forskjellige lipoproteiner.

Typer og funksjoner

Det finnes fem forskjellige typer lipoproteiner i blodet, og de klassifiseres vanligvis etter deres tetthet. Hovedtyper av lipoproteiner som analyseres i et lipidpanel inkluderer:

• Meget lavt tetthet lipoproteiner (VLDL). Disse lipoproteiner består hovedsakelig av triglyserider, noen kolesterolmolekyler og mindre protein. Jo mer fett et lipoprotein inneholder, jo mindre tetthet det har. I dette tilfellet er VLDL mindre tett enn de fleste lipoproteiner på grunn av sin høye lipidsammensetning. VLDL er laget i leveren og er ansvarlig for å levere triglyserider til celler i kroppen, som er nødvendig for cellulære prosesser. Som triglycerider blir levert til celler, består VLDL av mindre fett og mer protein, og etterlater kolesterol på molekylet. Når denne prosessen oppstår, vil VLDL etter hvert bli et LDL-molekyl.
• Low-Density Lipoproteins (LDL). LDL består av mer kolesterol enn triglyserider og protein. Fordi den inneholder mindre lipid og mer protein i forhold til VLDL, er dens tetthet større. LDL er ansvarlig for å bære kolesterol til celler som trenger det. Forhøyede LDL nivåer er forbundet med økt risiko for kardiovaskulær sykdom. Visse former for LDL-spesifikt liten, tett LDL (sdLDL) og oksidert LDL (oxLDL) har vært assosiert med å fremme dannelsen av aterosklerose ved å avsette fett på veggene i arteriene i kroppen. Fordi økte nivåer av LDL er assosiert med utviklingen av kardiovaskulær sykdom, er LDL også kjent som "dårlig" kolesterol.

• High-density lipoprotein (HDL). Sammenlignet med LDL, består HDL av mindre kolesterol og mer protein, noe som gjør disse lipoproteinene det tetteste. HDL er laget i leveren og i tarmene. Det er ansvarlig for å bære kolesterol fra celler tilbake til leveren. På grunn av dette er HDL også betraktet som det "gode" kolesterolet.

Det finnes også andre lipoproteiner som også fungerer ved transport av fett til celler, men er vanligvis ikke målt i et rutinemessig lipidpanel. Disse inkluderer:

• kylomikroner. Disse lipoproteinene er minst tette ut av alle lipoproteiner. Disse molekylene består hovedsakelig av triglyserider og en liten mengde protein. Chylomikroner er ansvarlige for å transportere lipider fra tarmkanalen til celler i kroppen.
• Intermediate Density Lipoprotein (IDL). Disse lipoproteiner er mindre tette enn LDL-molekyler, men tettere enn VLDL-partikler. Da triglyserider på VLDL brytes ned av cellene som trenger det, blir partikkelen tettere på grunn av endringen i lipid til proteinforholdet. Dette resulterer i at VLDL blir konvertert til IDL. Som triglyserider og kolesterol blir levert til flere celler i kroppen, vil IDL gradvis bli omdannet til LDL.