Hvordan stråling fungerer for å bekjempe brystkreft

Hvis du bruker lommelykt i et mørkt rom, kan du se lyset som en stråle, som du kan sikte mot objekter. Strålen fra en lommelykt begynner med samme størrelse som linsen, og utvides til den berører en overflate, som gulvet eller veggen. Hvis du sikter lyset gjennom et vindu, vil det passere rett gjennom og belyser det som er på utsiden.
Strålebehandling oppfører seg på samme måte som lommelyktstrålen, men den har mye mer energi og er ikke synlig for våre øyne. Som lyset fra lommelykten som passerer gjennom et vindu, vil strålebjelken passere gjennom brystvev som det rammer cellene dine. Under behandling vil strålebjelker med høy energi bli nøye rettet mot brystområdet hvor kreft ble fjernet. Disse strålene vil påvirke kreftceller og friske celler.
Kreftceller vokser og deler mye raskere enn friske celler, og deres interne funksjoner er ikke godt organisert. Dette gjør dem mer utsatt for skade fra strålebehandling, og dermed mindre i stand til å reparere seg selv og gjenopprette. Det er grunnen til at de er ødelagt av strålingen.
Sunnceller vokser og deler seg med en normal hastighet, og de er godt organisert og robust. Når friske celler mottar stråling, sammen med kreftceller, blir de sunne cellene skadet, men de fleste er i stand til å gjenopprette og reparere seg selv. De kan overleve strålebehandlingen.

To strålingsmetoder

Ekstern stråling

 
Den vanligste behandlingen er ekstern stråling, gitt som fullbryststråling (WBI) eller delvis bryststråling (EB-PBI). Det gis daglig i 5 til 7 uker, og bør være smertefritt. Legen din vil forklare hvor mye stråling er nødvendig, og hva du kan forvente å oppleve. Husk å spørre om hvordan du kan forebygge eller håndtere disse mulige bivirkningene:

• huden endres under og etter behandlingen
• ubehag nær nylige kirurgiske arr
• tretthet fra stråling
• hevelse eller stivning av brystvev
• smerte relatert til stråling
• arrvev i lungene eller hjertet

Intern stråling (brachyterapi)
Denne typen strålebehandling er mindre vanlig, men den kan brukes på slutten av et strålingsløp som et løft. Små biter av radioaktivt materiale, som noen ganger kalles frø, blir plassert inne i brystet ditt, hvor svulsten pleide å være. Strålingen fra frøene vil påvirke vevet rundt dem, som inkluderer noen kreftceller. Når boosterbehandlingen er fullført, fjernes frøene.

Hvordan vite hvilken type er riktig for deg

Å snakke med onkologen din vil hjelpe deg med å bestemme hvilken metode som vil gi deg mest nytte, og redusere risikoen for tilbakefall. En stråle onkolog vil kunne veilede deg gjennom beslutnings- og behandlingsprosessen, samt forklare resultatene av eventuelle røntgenstråler som kan være nødvendig.