Fibromyalgi og mannlig fysiologi, hvorfor det er annerledes
Svaret på det kan ligge i menns fysiologi. Mannlige hormoner spiller en overraskende stor rolle i opplevelsen av smerte, og forskjeller i hjernekjemi og søvn kan spille inn i det også.
Hormonelle forskjeller
Den mest åpenbare forskjellen mellom fibromyalgi hos menn mot kvinner er hormonell. Hos kvinner er blærer ofte knyttet til menstruasjonssyklusen, og hormonelle hendelser som overgangsalder eller hysterektomi kan forårsake symptomer.Sikkert, menn har ikke så åpenbare hormonelle hendelser. Hittil har studier som undersøker mannlige hormonelle svingninger eller abnormiteter i fibromyalgi, ganske enkelt ikke blitt gjort, så vi vet ikke hvilken rolle, hvis noen, disse hormonene spiller. Generelt sett har vi imidlertid bevis på at mannlige hormoner påvirker smerte på visse måter.
Testosteron, det primære mannlige hormonet, antas å spille en gunstig rolle når det gjelder smerte generelt. Forskning tyder på at det kan bidra til å forhindre muskelmasse og i kombinasjon med et bestemt protein, kan bidra til å reparere muskler etter trening. Mannlige hormoner kan også påvirke andre biologiske prosesser relatert til tretthet og smerte.
Vi vet også om kjønnsbaserte forskjeller i stresshormonet kortisol, noe som tyder på at undersøkelsen er lav i fibromyalgi. En studie publisert i Helsepsykologi i 2008 viste at kortisolnivåene var forskjellige i lykkelige gifte kvinner enn i deres ulykkelige gifte kolleger mens menn ikke viste noen forskjeller basert på ekteskapelig lykke. Forskere spekulerte på at dette kunne forklare hvorfor forholdene med lav kortisol er mer sannsynlig hos kvinner.
Brain Chemistry
Hjernen til menn og kvinner er ikke identiske. En forskjell som kan påvirke hvilken fibromyalgi som for hvert kjønn er nevrotransmitteren (kjemisk messenger) serotonin.Serotonin antas å spille en nøkkelrolle i fibromyalgi. Innflytelsesområdene inkluderer smerte, søvn, angst og depresjon. Noen undersøkelser tyder på at serotoninsystemet fungerer annerledes hos menn enn hos kvinner.
En 2008 studie publisert i Neuroimage viste at menn har færre serotoninreceptorer (hjerneceller som reagerer på det) enn kvinner. Imidlertid er gjenopptakelsesprosessen - som i hovedsak er "resirkulering" slik at nevrotransmitteren kan brukes igjen - kan være mer effektiv hos menn.
Narkotika som sakte gjenopptak er ofte foreskrevet for fibromyalgi. De er kalt SSRIs (selektive serotoninopptakshemmere) eller SNRIer (serotonin-norepinefrinopptakshemmere. To av de tre legemidlene godkjent for denne tilstanden er SNRIs: Cymbalta (duloksetin) og Savella (milnacipran).
På grunn av kjønnsforskjellene i serotoninsystemet, har noen leger foreslått at disse stoffene testes på menn og kvinner separat. Dette har ikke skjedd enda, men vi har anekdotiske bevis på at menn og kvinner reagerer annerledes på denne medisinske klassen.
En egen studie publisert i Biologisk psykiatri i 2007 viste at senking av kroppens serotoninnivåer ikke påvirker menn og kvinner på samme måte. Hos kvinner forårsaket det forverret stemning og økt forsiktig oppførsel. Menn hadde ikke humørsvingninger i det hele tatt, men ble mer impulsive, sier forskerne.
Disse forskjellene, som vi ikke forstår fullt ut, kan gjøre fibromyalgi vanskeligere å se på for leger som er vant til å se humørsvikt i sine kvinnelige fibromyalgipatienter.
Er søvn viktigere hos menn?
En studie publisert i 2012 i Psicothema sett på kjønnsforskjeller i de store fibromyalgi symptomer, inkludert smerte, søvn, tretthet, psykiske lidelser, følelsesmessig nød og funksjon. Forskere fant at søvnkvalitet var den beste prediktoren for smerte hos menn, men ikke hos kvinner.Fibromyalgi er kjent for å involvere søvnabnormiteter og ofte overlapper med en eller flere søvnforstyrrelser sammen med ubehagelig søvn. Denne undersøkelsen antyder at identifisering og behandling av søvnproblemer kan være viktigere for menn.
Forstå forskjellene
Så langt har vi ikke nok informasjon til å forstå forskjellene i mannlig og kvinnelig fibromyalgi-opplevelse. Når vi lærer mer, både om denne tilstanden og kjønnsforskjeller generelt, vil vi trolig lære mye mer.Inntil da er det viktig å øke bevisstheten om at menn kan og får fibromyalgi.
