Kronisk smerte etter en bilulykke

Jeg så en gang en pasient som var involvert i en bilulykke og led av whiplash. Ulykken forlot henne med nakkesmerter, arm smerte, ryggsmerter og smerter i bena. Jeg mener alt vondt. Bilvraket var et par måneder før vårt første møte, så jeg ville forvente at noen symptomatisk forbedring ville ha oppstått da hun gikk inn i klinikken min. (Tinkturen av tid kan vanligvis hjelpe smertefulle ortopediske forhold.)
Når jeg møter en pasient, spør jeg mange spørsmål som hjelper meg med å bestemme det beste for å hjelpe pasienten. Er dette problemet akutt? Farlig? Er det noen ledetråder som forteller meg at det kan være noen barrierer for behandling? Er pasienten ivrig etter å flytte igjen? Er det noen problemer knyttet til mulig sekundær gevinst?
Et spørsmål jeg spør om handler om smertens art. Er smerten konstant eller intermitterende? Dette spørsmålet hjelper meg med å avgjøre om det foreligger en inflammatorisk tilstand, eller hvis personens smerte er mekanisk i naturen. Vanligvis, men ikke alltid, konstant smerte er sannsynlig betennelse, mens intermitterende smerte sannsynligvis er mekanisk.
Noen ganger kan konstant smerte, spesielt diffus konstant smerte, som har vært tilstede i lang tid, være et tegn på en barriere for behandling. Som jeg sa, blir mange ortopediske forhold bedre med bare tidens gang. Hvis du støter på tåen, vil det skade deg for noen dager. Den første inflammatoriske smerten vil trolig være konstant i naturen. Etter noen dager vil den virkelig dårlige smerten avta, og da tåen vil skade bare når det trykkes mekanisk. Etter noen uker, uten hjelp eller behandling utenfor, vil din stubbed tå tilbake til normal.
Denne bestemte pasienten fortalte meg at hennes smerte var konstant. Det gikk aldri bort. Hvis noen forteller meg at de har konstant smerte, spør jeg vanligvis om smerten endres - blir det bedre eller verre i løpet av dagen? Da jeg spurte pasienten min om hennes smerte blir bedre eller verre, fortalte hun meg at det blir verre, men aldri bedre.
Hvordan kunne det være? Hvordan kan noe bli verre da dagen går, men blir aldri bedre? Jeg måtte spørre. Min pasient svarte at hennes smerte varierer fra "verre" til "ikke så verre."
Hmm. Vi har et problem. Denne bestemte pasienten så på hennes smerte og hennes problem med bilulykken som noe som ikke blir bedre, bare ikke så verre. Det faktum at hun så at tilstanden endres som dette på en daglig basis, forteller meg at det kan være litt av en barriere for behandling her. Denne pasienten kan lider av ikke-mekanisk kronisk smerte.
Fysioterapi kan hjelpe kroniske smertestillende, men jeg finner at mine personlige utfall er bedre hvis jeg kan finne en mekanisk løsning for smerten. Hvis jeg kan finne et årsakssammenheng med pasientens bevegelse eller kroppsholdning og hennes smerte, blir min evne til å hjelpe økt kraftig. Hvis en pasient ser sin tilstand som "verre" eller "ikke så verre", så kan jeg ha en utfordrende tid for å hjelpe henne tilbake til normal funksjon.