The Affordable Care Act og indianere
Innfødte amerikanere og Alaska indianere har tilgang til gratis helsetjenester levert av Indian Health Service (IHS), men IHS-anlegg har en tendens til å være lokalisert i nærheten av reservasjoner, og over tre fjerdedeler av indianere og alaska indianere lever ikke på reservasjoner eller stamme. Selv når IHS-anleggene er lokale, har Regjeringsansvarskontoret funnet at nødvendig helsetjenester ikke alltid er tilgjengelig i tide.
Av ulike grunner har indianere og alaska indianere dårligere generelle helseutfall enn den amerikanske befolkningen som helhet. For å håndtere helseforskjellene, og i et forsøk på å redusere den uforsikrede frekvensen blant indianere og Alaska-innfødte, inkluderte ACA noen bestemmelser som gjør dekning mer tilgjengelig og helsevesenet rimeligere for indianere og alaska innfødte:
Begrenset kostnadsdeling
Kostnadsdeling er mengden penger som pasientene må betale for helsevesenet. Under ACA er totale kostnader utenfor lommen begrenset til ikke mer enn $ 6 850 for en enkeltperson i 2016, selv om helseplaner kan ha lavere grenser, og har betydelig fleksibilitet når det gjelder hvordan de strukturerer kostnadsdeling ved hjelp av kopier, fradragsberettigede og samforsikring.For indianere og alaska indianere er det spesielle bestemmelser om kostnadsdeling:
- For indianere og alaska Innfødte med husstandsinntekt opptil 300% av fattigdomsnivået (ca. $ 60.000 for en familie på tre eller $ 75.000 for en familie på tre i Alaska), er det ingen kostnadsdeling på helseforsikringsplaner kjøpt gjennom utvekslingen . Månedlige premier (kostnaden av forsikringen selv) må betales, selv om premie subsidier kan kompensere en betydelig del av kostnaden, avhengig av inntekt. Men når omsorg er mottatt, er det ingen copays, deductibles eller coinsurance.
- For alle indianere og alaska indianere som registrerer seg i en helseplan gjennom utvekslingen - inkludert enrolleer med husstandsinntekt over 300% av fattigdomsnivået - er det ingen kostnadsdeling (copay, deductible, coinsurance) for alle helsetjenester som er oppnådd ved en IHS eller tribal anlegg, eller fra en leverandør som er kontrakt med IHS.
Årlig innmelding
ACA introduserte begrepet åpen innmelding til det enkelte helseforsikringsmarked. Før 2014 kunne individuelle helseforsikringer kjøpes når som helst i løpet av året, men søkere i de fleste stater måtte være relativt sunne for å kunne godkjennes for dekning.Under ACA kan alle få dekning, uavhengig av medisinsk historie. Men avstanden er at helseforsikring kun er tilgjengelig for allment under åpen innmelding (for 2016 dekning, begynte den åpne 1. november 2015 og fortsetter til 31. januar 2016). Etter åpent innmelding slutter dekning kun av personer som opplever kvalifiserende hendelser som utløser spesielle påmeldingsperioder.
Men innfødte amerikanere og alaska indianere er ikke begrenset til innmelding under åpen innmelding, og de trenger heller ikke kvalifiserende hendelser. De kan registrere deg når som helst, året rundt (kun gjennom utveksling, hele året innmelding gjelder ikke bytte). I de fleste stater vil dekning være effektive den første i måneden etter påmeldingen dersom de registrerer seg innen den 15. i måneden og den første av den andre påfølgende måned for innmeldinger som er avsluttet etter den 15. i måneden (Massachusetts, Rhode Island og Washington State alle tillatelser - for enhver søker - skal fylles ut så sent som den 23. i måneden for dekning som er effektiv den første av den følgende måneden).
Ingen straff for å være uforsikret
Under ACA er det en straff for å være uforsikret. Det er beregnet på selvangivelser, og det gjelder alle som er pålagt å returnere som ikke var forsikret i løpet av det foregående året, og kvalifiserte seg ikke for et unntak fra straffen.Men indianere og alaska Innfødte som er medlemmer av en føderal anerkjent stamme (eller som ellers er berettiget til omsorg gjennom IHS) er unntatt fra straffen. De kan få fritak fra børsen eller fra IRS når de legger inn selvangivelsen (dette er skjemaet som brukes til å be om unntaket, i de 38 landene som bruker Healthcare.gov).
Det har vært en betydelig innsats for å få indianere og alaska innfødte registrert i helseplaner gjennom ACA-børsene. Men utfordringer forblir når det gjelder logistikk, forbrukerutdanning, og i noen tilfeller mistillit til den føderale regjeringen. Selv om tribal ledelse har jobbet for å spre ordet som registrerer seg i helsedekning gjennom ACA-utvekslingene, er gunstig for indianere og alaska-innfødte, er det ingen straff for stammedlemmer som velger å forbli uforsikrede i stedet.
Indisk helseforbedringsloven
Den indiske helseforbedringsloven, som finansierer IHS, ble vedtatt av kongressen i 1976, og ble sist reauthorized i 2000. Men ACA godkjente permanent den indiske helseforbedringsloven, og la til flere fordeler, inkludert programmer for mental og atferdshelsepersonell, og langsiktige omsorgstjenester.Medicaid utvidelse
I 2014 var fattigdomsgraden blant indianer og indianere i Alaska 28,3%, sammenlignet med 15,5% for hele USAs befolkning. Den høyere enn gjennomsnittlige fattigdomsgraden blant indianere og alaska-innfødte (høyere enn noen annen rasegruppe) gjør ACAs Medicaid-ekspansjon spesielt viktig.ACA krevde utvidelse av Medicaid til å dekke alle voksne med husstandsinntekt opptil 138% av fattigdomsnivået (barn var allerede dekket på høyere inntektsnivå under en kombinasjon av Medicaid og Children's Health Insurance Program), og den føderale regjeringen vil alltid betale minst 90% av kostnaden for Medicaid-utvidelsen.
Men Høyesterett styrte i 2012 at stater kunne velge bort med Medicaid-utvidelse, og så langt har 19 stater fortsatt ikke utvidet Medicaid-dekning.
I syv stater (Alaska, Arizona, Montana, New Mexico, North Dakota, Oklahoma og South Dakota), innfødte amerikanere og Alaska-innfødte utgjør minst 3% av den totale befolkningen. Av disse statene har alle, men Oklahoma og South Dakota, utvidet Medicaid.
Men mer enn halvparten av alle indianere og alaska indianere lever i bare syv stater (Alaska, North Carolina, Texas, New Mexico, Oklahoma, California og Arizona). Av disse statene har North Carolina, Texas og Oklahoma ikke utvidet Medicaid. Over bare de tre statene er det 1,1 millioner mennesker i dekningskløften, et nummer som sikkert inneholder noen indianere.
Personer i dekningsgapet kvalifiserer ikke for Medicaid fordi staten ikke har utvidet berettigelsen, og de kvalifiserer heller ikke for premium subsidier i bytte fordi subsidier ikke er tilgjengelige for personer med inntekt under fattigdomsnivået (siden de skulle ha tilgang til Medicaid i stedet).
Så mens Medicaid-utvidelsen har hatt en betydelig innvirkning på å forsikre lavindkomstfødte amerikanere og Alaska-innfødte, gjelder dette bare i de landene hvor Medicaid er utvidet.
