En guide og Introduksjon til verdens blå områder

Begrepet "blå soner" er det navnet som er gitt til geografiske områder hvor folk lever kvantifiserbart lengre og sunnere liv. Disse geografiske områdene har også blitt kalt "langvarig hotspots". Gjort populært tidlig på 1970-tallet med en National Geographic-rapport, har mange av kravene fra disse såkalte blå sonene siden blitt vist å ha vært sterkt overdrevet. Faktum er imidlertid fortsatt at i alle disse blåsonegruppene er eldre mennesker mye mer aktive, ungdommelige og energiske enn i USA. Kanskje viktigst, de fleste lider heller ikke av kroniske sykdommer som vi i Vesten bare har knyttet til aldring, en oppdagelse som har skapt nytt lys på hvilken sunn aldring kan se ut som.

Ordet's mest berømte blåsoner

I Dan Buettners bok, De blå sonene: Leksjoner for å leve lengre fra folkene som har levd lengst, han diskuterer fem regioner med blå soner som han identifiserte sammen med National Geographic og et team av langlivsforskere. Disse sonene spenner over kloden fra Nicoya-kysten av Costa Rice til Sardinia, Italia. De inkluderte:

• Icaria (eller Ikaria), Hellas
• Loma Linda, California
• Sardinia, Italia
• Okinawa, Japan
• Nicoya, Costa Rica

Mens disse fem blå sonene har blitt gjort mest berømte som et resultat av suksessen til Buettners arbeid, er de ikke de eneste områdene i verden som har blitt identifisert som lang levetid hotspots.

Profiler av andre studerte blåsoner

I tillegg til Buettner og National Geographic sitt arbeid i begynnelsen av 2000-tallet har forskere vist interesse for den bemerkelsesverdige levetiden som ses i samfunn og kulturer i flere andre deler av verden:

• Okinawans: Buettner var absolutt ikke den første som viste interesse for denne gruppen av sunne, langvarige mennesker i Japan. Faktisk er Okinawans den mest veldokumenterte og studerte befolkningen av centenarians. De lever lengre og sunnere enn noen andre mennesker i verden. En av deres hemmeligheter er den kulturelle praksisen til Hari Hachi Bu.
• Hunza-dalen, i Pakistan, sies å være et sted som fremmer et langt liv. Legenden har det at Hunza-folkene rutinemessig lever til 90 i god helse, med mange som bor så lenge som 120. Legenden eller ikke, bor Hunza-folkene helsefullt i alderdom. De spiser en diett hovedsakelig av frukt, korn og grønnsaker.
• Vilcabamba i den sørlige delen av Ecuador er rapportert å nå alder 100 og utover mens de bor i god helse. Noen mennesker tilskriver denne levetiden til det naturlige mineralvannet. Andre rett og slett til deres unike livsstil. Påstandene om Vilcabamba å ha nådd 120 år og derover, er trolig overdrevet.
• Abkhasien: Under sovjetiske tider ble Abkhasien holdt opp som de lengstlevende menneskene på jorden. Mens påstandene var overdrevne, kan ingen nekte at abkhasien levde inn i 90-årene og utenom noen av de kroniske sykdommene som plaget Vesten.

De vanlige egenskapene til blåsoner

Selv om det fortsatt er mange spørsmål om blå soner, har forskningen bekreftet at alle disse kendte blå sonene har mer enn bare deres mange sunne, levevisende mennesker til felles. Faktisk deler folkene som bor på disse stedene veldig delte kulturelle, diett- og livsstilsegenskaper til tross for den store avstanden mellom deres geografiske separasjon.
De vanlige egenskapene til folket som bor i blå soner inkluderer:

• Å spise mindre generelt (spesielt i forhold til deres vestlige kolleger)
• Spise mer frukt og grønnsaker
• Spiser sunt fett
• Holder seg aktiv gjennom livet
• Å ha en positiv holdning til aldring

Det som er mest spennende om disse delte egenskapene er at ingen er ute for rekkevidde for resten av menneskeheten. Men de krever en helt ny tilnærming til livet.