Telomere Theory of Aging

Oppdagelsen av telomerer forandret seg helt som forskerne studerer levetid og eldringsprosessen. Faktisk, forskerne som oppdaget telomerer vant Nobelprisen i fysiologi eller medisin i 2009. Telomerer er biter av "junk DNA" som ligger i endene av kromosomer. De beskytter ditt virkelige DNA hver gang en celle deler seg.
Hver gang en celle deler, blir DNA-pakkene og informasjonen i kopien kopiert. På grunn av hvordan cellene deler seg, kan den siste biten av et kromosom, telomeren, ikke bli fullstendig kopiert. En liten bit må kuttes av. Det antas at telomerer blir kortere og kortere hver gang de er borte, ettersom en celle deler seg. På dette tidspunktet kan det såkalte "ekte" DNA ikke kopieres lenger, og cellen holder bare i aldre og er ikke lenger i stand til å replikere.

Hvilken forskning på telomereforkortelse og aldring sier

I befolkningsnivåstudier har forskere funnet ut at eldre mennesker har kortere telomerer. Til slutt kan cellene med kortere telomerer ikke lenger replikere. Dette påvirker flere og flere celler over tid, noe som fører til vevskader og de fryktede tegn på igjen.
De fleste celler kan replikere omtrent 50 ganger før telomerer blir for korte. Noen forskere mener at telomerer er ment å være "hemmelig til lang levetid" og at det er omstendigheter der telomerer ikke vil forkorte seg. For eksempel dør kreftceller ikke (som er hovedproblemet) fordi de aktiverer et enzym som kalles telomerase som legger til telomerer når cellene deler seg.
Alle celler i kroppen har kapasitet til å produsere telomerase, men bare enkelte celler - inkludert stamceller, sædceller og hvite blodceller - trenger å produsere enzymet. Disse cellene må replikere mer enn 50 ganger i løpet av livet, så ved å produsere telomerase blir de ikke påvirket av telomereforkortelse.
Kortere telomerer er ikke bare forbundet med alder, men med sykdom også. Faktisk er kortere telomer lengde og lav telomerase aktivitet forbundet med flere kroniske forebyggbare sykdommer. Disse inkluderer hypertensjon, kardiovaskulær sykdom, insulinresistens, type 2 diabetes, depresjon, osteoporose og fedme.

Går det til alle?

Nei. Og det er en stor overraskelse. Forskere i Sverige oppdaget at noen menneskers telomerer ikke nødvendigvis blir kortere over tid. Faktisk fant de at noen menneskers telomerer kan til og med bli lengre. Denne variasjonen på individnivå var uoppdagelig ved tidligere studier som i gjennomsnitt resulterte over en stor befolkning.
I studien donerte 959 personer blod to ganger, 9 til 11 år fra hverandre. I gjennomsnitt hadde de andre prøvene kortere telomerer enn den første. Imidlertid hadde omtrent 33 prosent av de studerte enten en stabil eller økende telomererlengde over en periode på ca. 10 år.
Hva betyr dette? Det er uklart. Det kan være at disse menneskene har en fantastisk cellulær anti-aging mekanisme; Det kan være at de har et tidlig tegn på kreft (forskere prøvde å utelukke dette), eller det kan være ganske meningsløst. Det vi vet sikkert er at aldring er mye mer komplisert enn å bare se på forkortelsen av telomerer.

Et ord fra Verywell

Telomere teorien er en av teoriene om aldring. Dette er et utviklingsfelt, og nye funn kan motbevise det, eller de kan føre til bruk av teorien for å utvikle behandlinger for sykdommer og lidelser.