Utfordringer som fortsatt eksisterer for Døvfellesskapet
Soukup-familien - tre generasjoner av døve menn - har sett disse endringene og veisperrene utfolder seg. Da en stor storm ødela Ben Soukup Sr.s gård i 1960, dro han til banker over hele byen for å få et lån for å gjenoppbygge. Hver eneste av dem nektet søknaden sin av en enkel grunn: Han var døve.
Hans sønn glemte aldri opplevelsen av å se at pappa mistet sin gård og endte opp med å tilintetgjøre sitt liv for å hjelpe døve personer å kommunisere med verden rundt dem, en arv som ble videreført av sin egen sønn Chris, nesten et halvt århundre senere. Ben Soukup Jr. grunnla nonprofit Communication Service for Døv (CSD), en av en rekke ideelle organisasjoner i USA, dedikert til å gi døv og HOH-personer, og Chris har fortsatt arbeidet som organisasjonens administrerende direktør.
Året etter at Ben Soukup Sr. mistet sin gård, ville døve og hardhøre fellesskapet fortsette å oppleve noen av de største fremskrittene i USA og globalt. Men et stort antall utfordringer vedvarer.
fremskritt
Americans with Disabilities Act (ADA) bidro til å bane vei for lettere kommunikasjon mellom hørsels- og døvepersoner. Passet i 1990 var loven et viktig vendepunkt for døve samfunnet i USA, og forsøkt å utjevne spillerommet for funksjonshemmede ved å kreve offentlige og private enheter som skoler og telekommunikasjonstjenester for å tilby overnatting for de som er døve eller har hørselstap.Virkningen var monumental. Arbeidsgivere fikk ikke lenger lov til å diskriminere de som var døve eller HOH. Relétjenesten tillot noen å ringe for første gang, ikke lenger trenger å stole på å høre venner og naboer ringe til kabelvirksomheten eller gjøre legeens avtale. Undertekster ble vist under ankrene under nattlige nyheter, og skoler og sykehus begynte å tilby tolketjenester for de som bruker amerikansk tegnspråk. Kommunikasjonsmassen mellom hørings- og ikke-hørselsverden begynte å begrense seg.
Fremveksten av internett og elektroniske enheter fortsatte å forandre måten døve og HOH-personer kommuniserer. Som e-post blir nettbaserte, tekstmeldinger og smarttelefoner stadig mer populære og tilgjengelige, og det er ikke lenger nødvendig å snakke og høre om å gjøre hverdagslige oppgaver som å bestille takeout eller disputing en regning. Videokonferansetjenester, som Skype eller Zoom, har gjort det betydelig lettere for brukere av tegnspråket å snakke med hverandre eller for eksterne tolker for å bistå med samtaler med hørevennere og kolleger. Og sosiale medier har tillatt døve og HOH-personer å finne og koble til hverandre lettere - hjelpe de som bor i landlige områder, spesielt for å finne samfunn og bygge et støttenettverk.
Tolkningstjenester er fortsatt nødvendig for mange situasjoner, men de som er i døve- og HOH-samfunnet, kan samhandle med flere mennesker alene enn noen gang før. Men mens lekeplassen faktisk kan utjevnes, forblir vedvarende utfordringer.
Økonomiske utfordringer
I følge lovgivningen som ADA, er de i døve samfunnet ikke lenger strengt overført til rollen som en fabrikkarbeider eller hardt arbeidende, men arbeidsledighet og underbeskatning har fortsatt uforholdsmessig innvirkning på dem. Om lag 10 prosent av de voksne i USA, som er døve eller HOH, var aktivt ute etter arbeid, men likevel fortsatt arbeidsløse i 2015, mens flere bare fant deltid eller midlertidige stillinger - og bare om lag 37 prosent var ansatt heltid i 2015, sammenlignet med 55 prosent av sine høremodeller.Disse samme hullene fortsetter i utdanning også. Til tross for mandatene fra ADA er typiske skoler og universiteter sjelden opprettet på en måte som hjelper døve og HOH-studenter trives, og bare noen få døve og HOH-utdanningsinstitusjoner eksisterer. Anslagsvis 31 prosent av arbeidsalder, hørsels voksne har en bachelorgrad eller høyere, men bare 18 prosent av de som er døve eller HOH, gjør.
Effekten av disse sysselsettings- og utdanningsutfordringene har en krusningseffekt. De i døve og HOH-samfunnet har allerede høyere risiko for depresjon og angst, men bevis fra psykologer og sosiologer indikerer at utilstrekkelig sysselsetting også kan knyttes til en rekke psykiske problemer, samt kroniske lidelser og rusmisbruk. Alt dette kan ofte komplisere innsats for å finne eller holde tilstrekkelig sysselsetting, noe som resulterer i en ond syklus, særlig når familier ikke har tilgang til eller har råd til helsevesenet.
Helseforsikring
Fordi den største delen av forsikrede amerikanere får dekning gjennom sine arbeidsgivere, er arbeidsledige eller bare deltidsansatte døv, og HOH-voksne er ofte avhengige av offentlige hjelpeprogrammer som Medicaid, som varierer mye etter stat. En av 10 amerikanske døve- eller HOH-voksne i alderen 21 til 64 år hadde ikke helseforsikring i 2015, men det er et nasjonalt gjennomsnitt. Andelen av forsikrede døve og HOH-voksne varierte fra mindre enn 1 prosent i Hawaii til hele 23 prosent i Alaska.
Dette er ikke å si at alle underarbeidede døve og HOH-individer vil kjempe med store helseproblemer, men de økonomiske og følelsesmessige vanskelighetene som ofte er forbundet med ikke å kunne finne tilstrekkelig arbeid, bør ikke avvises. Familier med døve- eller HOH-eldre i arbeidstidsalder gjør i gjennomsnitt omtrent $ 9 000 mindre per år, og anslagsvis 20 prosent av voksne voksne i USA som er døve eller HOH lever i fattigdom, sammenlignet med bare 13 prosent av deres hørselsmodeller.
Fattigdom
Fattigdom har sin egen måte å påvirke helse på. Studier viser at lavinntektsamerikanere med begrenset utdanning er konsekvent mindre sunne enn sine høyere utdannede, rikere jevnaldrende, særlig for minoritetspopulasjoner. Sosioøkonomisk status og utdanningsnivå er knyttet til et bredt spekter av helseutfall - fra lav fødselsvekt til diabetes.
På grunn av sammenhenget mellom mange av disse problemene, vil overvinne dem ikke være en enkel lovgivningsrett. Mens mange døve og HOH-individer får økonomisk støtte fra tiltak som Social Security Disability og Supplementary Security Income Programmer, kan flere gjøres for å oppmuntre til like tilgang til sysselsetting og utdanning.
«Hvor vi fortsatt er utfordret, er stort sett i oppfatningen av døve mennesker og deres potensial,» sa Soukup i et intervju med Verywell - potensialet for ikke bare tilstrekkelig sysselsetting, men også for å få like muligheter til å gå videre på arbeidsplassen og utdanningsområdet programmer. For CSD er det lansering av et venturekapitalfond til døve entreprenører, og hjelper bedrifter å identifisere og ansette døve- og HOH-arbeidere, og hjelpe selskaper som Uber til å skape treningsmateriell i amerikansk tegnsprog. Men for å overvinne de største økonomiske hindrene, må USA også takle de sosiale utfordringene som de døve og HOH står overfor.
Sosiale utfordringer
Hørselsutfordringer påvirker alle aldre, raser og etnisiteter, fra hele spekteret av sosioøkonomisk og geografisk bakgrunn. Noen ble født døv, noen mistet hørsel som følge av en medisinsk tilstand, sykdom, tid eller traumer. Noen hører litt med støtte av et cochlear implantat eller høreapparat. Noen kan ikke høre noe i det hele tatt. Faktisk er evner og behov for de med nedsatt funksjonsevne like forskjellige som selve samfunnet.Amerikansk tegnsprog (ASL)
Vi vet ikke nøyaktig hvor mange personer i USA som bruker ASL, men estimatene varierer fra 100 000 til en million. Tolker - de kalles ikke "oversettere" -hjelp ASL-brukere kommuniserer med hørselspersoner, og ADA krevde offentlige institusjoner og skoler for å gi ASL-tolker for de som trenger dem. Du har sikkert sett dem på nyhetskonferanser under naturkatastrofer, for eksempel, eller til og med på konserter.
ASL er ikke bare en gestusbasert oversettelse av engelsk. Det er et tydelig språk med sine egne komplekse grammatikk-, uttal- og ordordningsregler. På samme måte som engelsk kan uttrykk og meldinger variere basert på hvem som tolker. Men ofte blir ikke ASL-brukere valgt den tolk som tilbys, eller har muligheten til å be om tolker de foretrekker over andre - og det kan påvirke en døv eller HOH-persons evne til å kommunisere eller forstå viktig informasjon.
Selv når en tolkespråker er gitt, er det noen ganger ikke nok. I visse situasjoner, for eksempel et legekontor, kan det hende at en sertifisert døvtolk kan jobbe sammen med ASL-tolken for å sikre at nyanser kommuniseres effektivt. På samme måte, mens mange døve individer også er flytende i engelsk, kan det ikke være den beste måten å kommunisere med dem, spesielt hvis tegnspråk er deres primære språk- og familiemedlemmer som snakker ASL, ikke bør brukes som en erstatning for sertifiserte tolker.
Sosial isolasjon
Ni av ti døve barn er født for å høre foreldre, men mindre enn en tredjedel har familiemedlemmer som signerer regelmessig. Noen stoler på deres døve eller HOH kjære til å lese lepper, men dette er bemerkelsesverdig vanskelig og gir ofte en unøyaktig forståelse av hva som er sagt. Det krever også at døve eller HOH-personen "lytter" på en måte som kanskje ikke er så lett for dem som å se på noen tegn. Du kan forestille deg at følelsesmessig og psykologisk toll ikke er i stand til å kommunisere med dem som er nærmest deg, ikke si andre på skolen eller på jobb. For mange døve personer som bor i landlige områder, kan de være den eneste døve personen i samfunnet eller skolen, noe som gjør det ekstremt vanskelig å bygge relasjoner.
"Jeg husker at jeg følte meg selv, selv om mange mennesker på grunn av kommunikasjonsbarrierer", sa Soukup. "Jeg visste at de fleste ikke var ondsinnede og at kommunikasjonsbarrierer eksisterer bare på grunn av begrenset eksponering for døve og mangel på forståelse ."
I tillegg til sosial isolasjon viser enkelte undersøkelser at døve barn spesielt er mer utsatt for overgrep, forsømmelse og seksuelle overgrep enn deres høreapparater - resultatet av disse kan ha en varig innvirkning på både mental og fysisk helse.
Helseutfordringer
I sannhet eksisterer det svært lite forskning på helsesektoren til døve og HOH-befolkningen. Helseundersøkelser blir for eksempel ofte gjennomført over telefon til utelukkelse av døve, og de fleste store folkehelsestudier har ikke muligheter til å analysere data spesielt med hensyn til hørselsutslipp eller døvhet.Mange døve og HOH enkeltpersoner er uvitende om ting som kan være felles kunnskap for å høre enkeltpersoner, slik som deres egen familie medisinsk historie eller til og med grunnleggende medisinsk terminologi, fordi de ikke har fordelen av å kunne overhøre slektninger diskutere helsespørsmål eller annet perifer samtaler. Interaksjoner med medisinske fagfolk kan være utilfredsstillende for begge parter, da ASL-brukere møter barrierer for kvalifiserte tolker, og medisinske organisasjoner står overfor problemer med å få refundert for å yte slike tjenester. Opplevelsen kan være frustrerende for alle involverte.
Forslag til forbedring
I 2011 publiserte forskere forslag til måter å lukke gapet på noen av de helsemessige forskjellene som døve og HOH-befolkningen opplever. De foreslår at vi skal:
- Forbedre tilgangen til helseinformasjon for døvefamilier. Dette inkluderer å legge til bildetekster i all folkehelseinformasjon med lyd, som informasjonsvideoer, og sørge for at beredskapsplaner er laget med innspill av døve og HOH-individer.
- Ta med flere døve og HOH-personer i forskningsprosessen. Rekruttering for folkehelseforskningsprosjekter skal skreddersys for døve og HOH-populasjoner, inkludert å gi og samle inn informasjon ved hjelp av ASL.
- Samle og analyser nye og eksisterende data med døve og HOH-folk i tankene. Dette kan inkludere det enkle tillegget til døve-relatert demografisk informasjon på undersøkelser, for eksempel i hvilken alder hørselstap oppstod.
- Oppfordre ASL-brukere til å delta i folkehelsessamtaler. Fellesskapsbasert deltakende forskning bør aktivt rekruttere døve eller HOH-individer for å gi innsikt i alle helseproblemer. Ikke bare de som er relatert til hørselstolk og tolkningstjenester, bør gis på helsekonferanser og arrangementer.
- Oppfordre døve og HOH folk til å jobbe i folkehelse og helse-relaterte felt. Ved å begynne på karriere i helse, kan døve og HOH hjelpe til med å forme opplæringsplaner og helseopplevelser for å være mer tilgjengelige for sine døve og HOH-kolleger.
- Advokat for mer finansiering for kommunikasjonstjenester. Tolkningstjenester er avgjørende for døve og HOH-populasjoner som samhandler med helsemiljøet, men de kan være dyre. Å snakke med beslutningstakere om behovet for og viktigheten av å finansiere disse tjenestene, kan bidra til utvidet tilgang til medisinske tjenester og helseprogrammer.
