Hjertets elektriske system og hvordan hjertet slår

Hjertets elektriske system er kritisk for hjertefunksjonen. Det elektriske systemet bestemmer hjertefrekvensen (hvor raskt hjertet slår), og koordinerer og organiserer også hjerteslagets slag, slik at hjertet fungerer effektivt med hvert hjerteslag.
Unormaliteter i hjertets elektriske system kan føre til problemer med hjertefrekvensen (for fort eller for sakte), eller kan helt forstyrre hjertets normale funksjon, selv om hjertets muskler og ventiler selv er helt normale.
Å snakke om hjerte elektrisk system og unormale hjerterytmer kan være veldig forvirrende. Når vi snakker om hjertesykdom, tenker mange på blokkerte kranspulsårer som kan føre til hjerteinfarkt eller behovet for bypassoperasjon. Likevel kan det oppstå problemer med det elektriske systemet selv om hjertemuskelen din er normal.
Det er nyttig å bilde hjertet ditt som et hus, og ditt hjerte elektriske system som elektriske ledninger i ditt hjem. Du kan ha problemer med hjemmet ditt, selv om hjemmet ditt som en struktur er helt normalt. På samme måte kan hjertet ditt være normalt, men det kan oppstå et elektrisk problem som forårsaker en unormal hjerterytme.
Hjertesykdom kan føre til abnormiteter i ditt hjerte elektriske system, mye som et hus som er skadet i en tornado eller flom kan ha problemer med det elektriske systemet. Faktisk er skade på det elektriske systemet i hjertet ofte årsaken til plutselig død med hjerteinfarkt, selv om hjerteskade som er forårsaket av hjerteinfarkt, er bare mild eller moderat. Dette er en av grunnene til å utføre HLR og ha tilgang til defibrillatorer. Hvis hjerterytmen kan gjenopprettes, er noen av disse hjerteinfarktene (og andre årsaker til arytmier) overlevbare.
La oss ta en titt på hvordan hjerte elektriske systemet fungerer for å gjøre ditt hjerte slå, så vel som medisinske forhold som kan påvirke din puls.
1

Introduksjon til hjertets elektriske signal

Hjertet genererer sitt eget elektriske signal (også kalt en elektrisk impuls), som kan registreres ved å plassere elektroder på brystet. Dette kalles et elektrokardiogram (EKG, eller EKG).
Kardialt elektrisk signal styrer hjerterytmen på to måter. For det første, da hver elektrisk impuls genererer ett hjerteslag, bestemmer antall elektriske impulser puls. Og for det andre, som det elektriske signalet "sprer seg" over hjertet, utløser det hjertemuskelen for å trekke seg sammen i riktig rekkefølge, og dermed koordinere hvert hjerteslag og sørge for at hjertet fungerer så effektivt som mulig.
Hjertens elektriske signal er produsert av en liten struktur kjent som sinus node, som ligger i den øvre delen av høyre atrium. (Anatomien til hjertets kamre og ventiler inneholder to atria øverst i hjertet med to ventrikler nederst.)
Fra sinusnoden sprer det elektriske signalet over det høyre atriumet og det venstre atriumet (de to øverste kamrene i hjertet), som forårsaker atriene til kontrakt, og for å skyve blodbelastningen inn i høyre og venstre ventrikel (bunnen to kamre i hjertet). Det elektriske signalet passerer deretter gjennom AV-noden til ventriklene, hvor det får ventriklene til å trekke seg sammen igjen.
2

Komponentene til det kardiale elektriske signalet

Figur 1: Komponenter i hjerteets elektriske system, inkludert sinusnoden (SN) og atrioventrikulærknutepunktet (AV-noden) er illustrert her. Fra et elektrisk synspunkt kan hjertet betraktes som delt inn i to deler: atria (øvre kamre) og ventrikkene (nedre kamre). Å separere atria fra ventriklene er en fibrøs "plate". Denne platen (merket AV-disk i figuren) forhindrer passasje av det elektriske signalet mellom atria og ventrikkene. Den eneste måten signalet kan få fra atria til ventrikkene, er via AV-noden.
I denne figuren:

• SN = sinus node
• AVN = AV-noden
• RA = høyre atrium
• LA = venstre atrium
• RV = høyre ventrikkel
• LV = venstre ventrikel
• TV = tricuspid ventil (ventilen som adskiller høyre atrium fra høyre ventrikel)
• MV = mitralventil (ventilen som adskiller venstre atrium fra venstre ventrikel)

3

Det kardiale elektriske signal sprer seg over Atria

Figur 2: Den elektriske impulsen stammer fra sinusnoden. Derfra sprer det seg over begge atria (indikeres av de blå linjene i bildet), og forårsaker atriaenes kontrakt. Dette er referert til som "atriell depolarisering."
Når den elektriske impulsen passerer gjennom atria, genererer den den såkalte "P" bølgen på EKG. (P-bølgen er indikert med den solide røde linjen på EKG av til venstre).
Sinus bradykardi ("brady" betyr langsom) er den vanligste årsaken til lav hjertefrekvens og skyldes at SA-noden skyter mot redusert frekvens.
Sinus takykardi ("tachy" betyr rask) refererer til en rask hjertefrekvens og kan skyldes at SA-noden skyter med en økt hastighet.
4

Kardialt elektrisk signal når AV-noden

Figur 3: Når bølgen av elektrisitet når AV-platen, stoppes den, unntatt i AV-noden. Impulsen beveger seg bare gjennom AV-noden sakte. Den solide røde linjen på EKG i denne figuren indikerer PR-intervallet.
5

Kardialt elektrisk signal passerer til ventrikkene

Figur 4: Det spesialiserte AV-ledningssystemet består av AV-noden (AVN), "His bundle" og høyre og venstre buntgrener (RBB og LBB). AV-noden gjennomfører den elektriske impulsen veldig langsomt og sender den til hans bunt (uttalt "hiss"). Hans bunt penetrerer AV-disken, og sender signalet til høyre og venstre buntgrener. Høyre og venstre buntgrener gir i sin tur den elektriske impulsen til henholdsvis høyre og venstre ventrikel. Figuren viser også at LBB selv splitter seg inn i venstre anterior fascicle (LAF) og venstre bakre fascicle (LPF).
Fordi impulsen bare beveger seg veldig sakte gjennom AV-noden, er det en pause i den elektriske aktiviteten på EKG, referert til som PR-intervallet. (PR-intervallet er illustrert på EKG i figur 3.) Denne "pause" i handlingen tillater atria å trekke seg helt sammen, tømme blodet inn i ventriklene før ventriklene begynner å kontrakt.
Problemer hvor som helst langs denne ruten fra AV-noden, kan forårsake abnormiteter i EKG (og hjerterytme). 
AV-blokk (hjerteblokk) er en av de to hovedårsakene til lav hjertefrekvens (bradykardi). Det er forskjellige grader, med tredje graders hjerteblokk den mest alvorlige og krever vanligvis en pacemaker.
Bundle hjerneblokk forekommer i enten den rette bunnlinjen eller venstre buntgren, med de i den venstre buntgrenen vanligvis mest alvorlige. Bundblokkblokker kan oppstå uten tilsynelatende grunn, men oppstår ofte når hjertet er skadet på grunn av hjerteinfarkt eller andre hjertebetingelser.
En venstre buntgrenblokk fra et hjerteinfarkt er en viktig årsak til plutselig hjertedød.
6

Det kardiale elektriske signalet sprer seg over ventrikkene

Figur 5: Denne figuren viser den elektriske impulsspredningen i hele høyre og venstre ventrikel, slik at disse kamrene kan trekke seg sammen. Når det elektriske signalet beveger seg gjennom ventriklene, genererer det "QRS-komplekset" på EKG. QRS-komplekset er angitt med den solide røde linjen på EKG nedenfor.
På denne måten forårsaker hjertets elektriske system at hjertemuskelen trekkes sammen og sender blod til enten kroppens organer (via venstre ventrikel) eller til lungene (via høyre ventrikel).
Bunnlinjen
Fra igangsetting av hjerteslag i SA-noden, gjennom sammentrekning av ventriklene, får hjerte-elektriske systemet hjertet til å trekke seg på en koordinert måte, og maksimere effektiviteten til det slagende hjertet.